她悄无声息地转身，脚步虚浮，一步步走回偏僻冷清的冷院。

此刻冷院之中，柳氏正坐在窗前，心神不宁地静静等候。不知怎的今日心中一直惴惴不安，总隐隐有种不好的预感，放心不下自己的女儿。

眼见叶青禾推门进来，一张脸蛋惨白如纸，唇色全无，眼神空洞又冰冷，失魂落魄的样子映入眼帘，柳氏心头猛地一沉。 不等她开口询问，叶青禾再也压抑不住心中的悲恸，快步扑到母亲身边，靠在柳氏温暖的怀抱里。她的声音带着极致压抑的颤抖，明明难过到极致，话语里却透着一股百折不挠的坚定。

“娘，父亲和赵氏，要把我送给萧惊渊做侍妾，拿我的一辈子去换取叶府的利益，换取叶青州的修行机缘，换取青岚的高门婚事。在他们眼里，我从来都不是女儿，只是一枚可以随意交易的棋子，半分父女情分，都没有。”

柳氏脑袋嗡的一声，只觉得天旋地转，心口传来撕裂般的剧痛，滚烫的泪水瞬间不受控制地涌了上来，模糊了双眼。

她这一生与世无争，被困在叶家后院半生，忍气吞声，卑微度日，唯一的念想就是护着女儿平安长大，不受欺凌。如今就连这点卑微的愿望，都要被他们无情碾碎。

巨大的悲痛过后，柳氏强行压下眼底的泪水，伸出颤抖却温暖的双手，紧紧握住叶青禾的手。柔弱的外表之下，骤然爆发出前所未有的坚韧与决绝，她强忍着哽咽，一字一句郑重开口：

“青禾，别怕，有娘在。”

“娘活一日，便护你一日。就算是拼了这条性命，我也绝不会让他们把你推入这万丈火坑。女子为妾，一辈子仰人鼻息，看人脸色，永远都抬不起头，是刻入骨髓的屈辱。咱们母女二人，宁死，也绝不依从！”

母女四目相对，目光交汇的那一刻，彼此都从对方的眼底，看到了同样的决绝与释然。

这么多年的隐忍退让、委曲求全，终究是换不来一丝善待。既然叶家容不下她们，既然至亲之人都要亲手将她们推入深渊，那便不必再留恋。

她们没有哭闹不休，没有去前厅争辩求情，更没有卑微哀求祈求怜悯。

无用的眼泪和卑微的乞求，在利欲熏心的人面前，从来都是最廉价的东西。

这日之后，叶青禾母女的伙食突然好了起来，虽说赶不上赵氏和她那一双儿女的，但是比之前好了不少，份例也够了，而且汤药也供足了。经过几日调养，柳氏的身体已经明显好转，只是照常人身体孱弱一些而已，叶青禾只等着娘亲的身体再好一些，就跟叶志远和赵氏表明要脱离叶家。

这日府里来了个裁缝婆子，听说是樊城最有名的仙衣阁的裁缝，给叶青岚量完尺寸赵氏又吩咐她身边的李嬷嬷去喊叶青禾也过来， 既然她也要跟着去城主府，那她没有一件像样的衣服，到时候丢的是他们叶府的脸，所以顺便也给她做几件新衣。

李嬷嬷奉命来到冷院门外，连声敲门呼喊，耐着性子好言劝说，可院内房门紧闭，悄无声息。

叶青禾与柳氏心意已决，紧紧将门闩扣死，任凭外面婆子百般劝说、高声催促，甚至言语施压，母女二人始终漠然不语，半步不肯开门，断然不肯任由叶家随意摆布自己的命运。 任凭外面前来传话、劝说、施压的婆子丫鬟如何敲门催促、好言相劝、恶语威胁，冷院之内始终寂静无声，母女二人态度坚定，绝不松口。

事情很快传到了赵氏和叶志远的耳中。

得知叶青禾竟敢闭门反抗、执意不从，赵氏顿时怒火中烧，当即拉着满腔怒气的叶志远，带着一众下人，气势汹汹地朝着冷院闯了过来。

冰冷的院门被粗暴推开，赵氏一踏入屋内，便再也克制不住心中的怒火，当即厉声呵斥起来，声音尖利刻薄，带着居高临下的威压：“叶青禾！你好大的胆子，竟敢公然违抗家主之命，抗旨不尊！城主府的亲事，是你父亲亲口应允下来的，父母之命大于天，由不得你任性拒绝，更容不得你放肆忤逆！”面对赵氏的盛气凌人与咄咄逼人，叶青禾没有半分畏惧退缩。她缓缓抬眸，清冷的目光直视着对方，眼底一片冰封，没有怯懦，没有哀求，只有彻骨的冷漠与倔强，一字一句，清晰而坚定地开口：“我不嫁。”“我叶青禾一生清清白白，绝不会做旁人的妾室，更不会沦为你们攀附权贵、交换利益的棋子。你们想要荣华富贵，想要家族前程，大可自行争取，不必牺牲我来成全。”

话音落下，柳氏立刻跨步上前，单薄却坚韧的身子牢牢护在叶青禾身前，挡下所有的风雨。她看向面色铁青的叶志远，还有气焰嚣张的赵氏，微微俯身缓缓福身，语气平静温和，却字字掷地有声，带着绝不退让的底线：“老爷，主母。青禾是我此生唯一的寄托，是我的命根子。你们若是执意要逼迫她牺牲自己，践踏她的尊严，那我这个做母亲的，断然不能答应。”“今日，我便把话放在这里，倘若你们非要强人所难，逼她跳入火坑，那我便带着青禾，即刻离开叶家。从此往后，我们母女二人，生生世世，再也不踏入叶府大门一步，彻底断绝这荒唐的亲缘！”

柳氏平日里温顺柔和，从不与人争执，此刻爆发出来的决绝，倒是让叶志远微微一愣，随即一股怒火直冲头顶。

叶志远他身为一家之主，威严被公然挑衅，顿时勃然大怒，指着母女二人，气得浑身发抖，怒声咆哮：“反了！真是反了！你们简直是无法无天！竟敢威胁家族，忤逆长辈！你们今日若是真敢踏出叶家大门一步，那就永远都不要再回来！脱离叶家庇护，往后生死荣辱，全都与我们再无瓜葛！”

这句话，轻飘飘的一句，却成了压垮叶青禾心底最后一丝留恋的致命稻草。

这么多年的隐忍、期盼、卑微维系的父女情分，在这一刻，彻底碎裂、消散，荡然无存。

叶青禾缓缓松开母亲的手臂，向前踏出一步，目光平静地扫过眼前这位薄情的父亲，还有一向歹毒算计的赵氏。眼底最后一点温度彻底褪去，只剩下漠然与释然。

她声音不高，却清晰坚定，响彻在整座冷院之中，宣告着最终的结局：“好。”

“既然老爷如此决绝，那今日，我叶青禾便在此立下誓言。从今往后，我与娘亲柳氏，自愿和叶家恩断义绝，斩断所有血脉亲缘，再无半点牵扯。叶家的荣华富贵，我们不羡慕；叶家的兴衰荣辱，我们不参与。往后山河陌路，各自安好，永不相干！”

决绝的话音落下，她不再多看眼前之人一眼，也没有丝毫犹豫留恋。

她转过身，从容淡定地开始简单收拾母女二人为数不多的衣物，还有这些年偷偷积攒下来的一点微薄细软。动作干脆利落，有条不紊，没有半分迟疑，每一个举动，都在彻底告别这座囚禁她多年、冰冷无情的牢笼。

柳氏安静地走上前，默默帮着女儿一同整理行囊，眼眶干涩，再也流不出眼泪。心中没有不舍，没有悲伤，只有一种解脱后的释然。

困在叶家半生，委曲求全半生，她们终于不必再看人脸色，不必再卑微苟活，终于可以为自己活一次了。

短短片刻，行李便已收拾妥当。

叶青禾稳稳伸出手臂，搀扶住身子尚且孱弱的柳氏，母女二人并肩而立，迎着庭院之外吹拂而来的春日微风，一步步从容迈步，朝着冷院院外走去。

身后那道囚禁她们多年的院门被缓缓合上，发出“吱呀”一声轻响，彻底斩断了她们过往所有的委屈、苦难、羁绊与不堪。

前路是全然未知的天地，没有叶家的庇护，没有嫡庶的束缚，没有利益的算计，只有她们母女二人，彼此支撑，并肩同行。

母女二人并肩踏出叶府的那一刻，过往所有委屈与枷锁尽数尘埃落定。前路茫茫，祸福未知，她们又将迎来怎样的机缘与宿命，往后的命运沉浮，才刚刚拉开序幕。