“当年省纪委收到举报，反映青安县多名领导干部涉嫌严重违纪违法，涉及的金额初步估算超过两个亿。省纪委领导批示要求彻查，调查组也进驻了青安。”周远舟说着，停顿了一下，“但调查只进行了不到一个月就撤了。撤的原因很简单——你被推出来了，一个人扛下了和他们有关的所有事情。有了你这个‘典型’，其他人的问题就不需要再查了。”

“你是说……”许澄的声音沙哑得几乎说不下去，“我是被当作挡箭牌推进去的？”

周远舟没有点头，也没有摇头。

他只是把那份名单又翻了一页，露出下面的一张纸。

那是一份手写的清单，笔迹潦草，有好几处涂改，但许澄还是一眼就认出了那些项目的名字——青安县绕城公路改建工程、青安中学新校区建设项目、县人民医院综合楼工程……这些都是当年经他手上报预算、审批拨款的重大项目。

“这些项目里，很多都涉及财政资金的审批和拨付。你在预算科当科长，每一笔钱都要经过你的手。”周远舟的语气很平静，像是在陈述一个事实，“有些人想在这些项目里做手脚，就必须过了你这一关。你不签字，不盖章，钱就出不去。所以你要么成为他们的人，要么成为他们的障碍。”

许澄的手紧紧攥着那张纸，指节发白。

他想起了很多事情。想起了那些年无数个夜晚的酒局上，有人凑在他耳边说的那些话——老许，这个项目你帮帮忙，不会让你白干的。想起了那个在办公室里拍桌子让他“通融通融”的副局长。想起了那个在常委会上笑容满面推荐他做预算科科长的人。

周远舟。

他猛地看向周远舟，眼神里突然多了一丝警惕和怀疑。眼前这个人，当年在常委会上力排众议推荐他做预算科科长的人，现在在他面前揭露这一切的人，他在这场棋局里，到底是什么角色？

周远舟像是看穿了他的心思，缓缓摇了摇头：“许澄，你不用这么看着我。我当年推荐你，是因为你真的有能力，是青安县财政局这么多年来最懂业务的干部。我对你的期望是真的。后来你出事，我试图帮过你，但那时候我已经不在青安了，能做的事情很有限。”

“帮过我？”许澄的声音里带着一丝苦涩。

周远舟从抽屉里又拿出一样东西，放在桌上推过来。那是一封信，信封上写着“许澄同志亲启”几个字，落款是周远舟的名字，日期是三年前。信封没有拆开过。

许澄拿起信封，手指触摸着那几个字的笔迹。

他认识周远舟的字，在财政局的那几年，周远舟批阅文件时的字迹他见过无数次，苍劲有力，转折处带着一种特有的锐利。这封信确实是他写的。

“这封信我托人带进去给你，但被退回来了。”周远舟说，“监狱那边说，你的通信需要经过审批，而你的案子性质特殊，暂不允许接收他人来信。”

许澄把信封放在桌上，没有拆开。

他突然觉得一切都很荒谬——他的案子，他的入狱，他的审判，包括现在眼前的这一切。

在监狱里的三年，他以为他已经接受了这个事实，以为自己真的做错了什么。

但现在他才知道，从头到尾，他都只是一个工具，一个被人推出来挡枪的替死鬼。

“周书记，你今天叫我来，到底想要我做什么？”许澄的声音恢复了平静，但这种平静比激动更让人心悸。