“我之前在省城开了个记账公司，业务还行，就是缺个懂行的来管。你在财政局干了那么多年预算，账目上的事情你比谁都清楚。你要是有兴趣，先过来帮我看着，工资我按市场价给你开，一个月五千，包吃包住。”

五千块，包吃包住。这个数字在省城不算高，但对现在的许澄来说，无异于雪中送炭。

但他没有立刻答应。

这不是施舍是什么？他和梅兰芳非亲非故，当年也就是工作上的点头之交，她凭什么在这个时候帮他？许澄在官场待了八年，太清楚这个世界的运行规则了——没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。

“梅姐为什么帮我？”许澄问。

电话那头又沉默了几秒，然后梅兰芳笑了：“老许你还是老样子，什么事都要问个明白。我这个人你也知道，不是什么活菩萨，我找你过来帮我做事，自然是我看中了你的本事。你在财政局做了八年，青安县的财政预算你摸得一清二楚，省城那些记账公司里，有几个有你这样的底子？我请你去是让你给我赚钱的，不是做慈善的，这个答复你满意吗？”

许澄想了想，觉得这个理由说得通。梅兰芳是个生意人，生意人做事自然是从利益出发的，她看中他的专业能力，这很合理。

“行，我去。”许澄说。

梅兰芳很高兴，说让他明天就来省城，到了给她打电话，她让人去接。又说了一些客气话，什么大难不死必有后福，什么留得青山在不怕没柴烧，然后挂了电话。

许澄把手机放下，坐在床边想了很久。

省城，记账公司，五千块一个月。对于一个刚从监狱出来的贪污犯来说，这已经是天大的恩赐了。但他心里总觉得有什么地方不对，具体是什么地方不对，他说不上来。大概是他在官场那几年养成的直觉，一种对危险的本能感知。

但现在的他有什么资格去挑剔呢？一个兜里只剩两百块钱的前科犯，连下一顿饭在哪吃都不知道，还有什么好犹豫的？

第二天一早，许澄退了房，坐上了去省城的大巴。

青安县城到省城大约三个小时车程，大巴沿着国道晃晃悠悠地往前开，经过一片又一片农田和村庄。

许澄坐在靠窗的位置，看着窗外的风景发呆。

秋天的田野一片金黄，稻子快要收割了，农民们在田里忙活，偶尔有人抬起头看一眼路过的大巴，然后又低下头继续干活。

三年前他也是坐这趟大巴从省城回青安的，只不过那次他是被两个纪委的人押着的。

他记得那天也是秋天，窗外的风景和现在一模一样，金黄的稻田，忙碌的农民。那时候他想，也许这就是他最后一次看这片土地了，也许他会被判十年、二十年，也许等他出来的时候，这一切都变了。

但三年过去，这片土地什么都没变，变的是他自己。

大巴在省城客运站停下，许澄拎着塑料袋下了车。

省城比他想象的还要大，还要拥挤，还要喧嚣。

客运站广场上人来人往，卖小吃的推车冒着热气，喇叭声、叫卖声、说话声混在一起，吵得他脑袋嗡嗡响。

他找了个安静的地方，用老年机给梅兰芳打电话。电话响了两声就接了，梅兰芳说让他等一下，她派人来接。