箭落在第一座木棚顶上，许娘带皮作匠人把湿皮毡往上一掀，燃油被裹在毡中。第二支箭钉进连檐，早已松开的两段木梁却被绳作一把拖落，火星只落进铺满干土的空地。

郭部骑兵见火烧不起来，立刻改冲驿门。

六辆空车像慌乱中没摆正，中央还留着一道能过两骑的缺口。前骑冲入窄巷，后骑便争着跟进。

护营队率一直等到第三排马蹄越过车尾，才挥下令旗。

井辘轳猛转，两道粗绳从泥中弹起。前骑勒马，后骑收不住，十余骑挤在斜车之间。铁作锁住的车轴纹丝不动，屋脊白袍这才放弩，箭只落在空巷里的持火者身上。

有人想从侧棚夺路，陶瓮却从矮墙后砸下。水、灰和碎土泼了满地，马蹄打滑，驿内的家眷已经沿相反方向退进石仓。

郭部军司马亲自冲到案前，一刀劈开第一只假匣。

炉灰迎面炸开。

他抹着眼睛再抬头时，貂蝉已经站在石阶上，手里没有刀，只有那卷没有写完的六作名册。

“你要的是人名。”

“可这些人名，今日一个也不跟你走。”

护营白袍从两侧合上。

军司马还想抓貂蝉做人质，许娘已从侧面放下湿皮毡。带水的厚皮罩住他的刀臂，貂蝉趁势退到矮盾后，将第二道绳障的木闩亲手拔下。

最后三辆冲入驿门的战马被绳障截住，白袍才真正合围。许娘没有追上去补刀，只把湿毡拖回起火的棚角，继续压住那一线火苗。

北沟骑来得快，退得也快。军司马被绳作匠人原本用来拖车的粗索绊下马背，其余人见驿外没有接应，只能弃下伤骑向北侧山道散去。

战后复点，护营白袍亡二、伤七；在驿匠人有五人被火星与碎瓦擦伤，一百五十七人无人被掳。外勤焦安一人仍按随行牌另列。两座炉床、六作名册和一百九十一件自带工具都在，两只证据匣原封未动。

俘虏共十七人，尸首十二具。敌骑全数仍无法由此反推，貂蝉只把已见之数写进战报。

复点结束后，选择进石仓的匠人仍可回原作，留下护棚的人也仍能在十日期满时离开。五名伤者的当日工直照记，药费从军中伤营项下出，不从他们的口粮里扣。

两个原本打算一期后回新安的木匠看着尚存的工棚，没有改口说终身追随，只各自在木牌上添了五日。

这五日，是他们自己给的。

【弘农东驿奇袭已击退。】

【随军营造营在驿复点：匠人一百五十七名，无人被掳。】

【外勤匠人焦安一名，状态待前军回报。】

【可用炉床两座、可用工具一百九十一件、六作名册均已保全。】

【敌骑总数未知。】

被俘军司马的鞍囊里，还有一支没有用出的铜角和一枚换号木牍。

新缴的换号木牍正面刻着“得走北岔、失循原路”，背面刻着两短一长与一长三短两种号节。貂蝉先以徐荣留下的董军旧号副簿核过刻法，再用被俘军司马的口供互证。

貂蝉没有擅自替前军吹号。

铜角、木牍与原口供仍留东驿分封。她让人把木牍拓样、号音次序和口供副验各制三份，每一骑都带齐一套，分走三条路线送往桃林。末尾只写了一句。

“号已验，人已守住。用不用，由你临阵再定。”

三骑出驿时，第二座旧炉下的湿泥刚刚封严。

炉火没有烧旺，也没有熄灭。

第一骑冲进桃林时，西面的了望旗恰好升起——二十四辆扣车正在接近北岔。