貂蝉的第一封信送到桃林时，刘策正在看西去车辙。

东口获救匠人的口供只能指一个大概方向。张辽先遣的两队斥候却已经各自走过河滩与官道，带回同样的数目：二十四辆双辕车，车轮吃土极深，前后有李部步骑护送，车队中间还夹着徒步民夫。

一名斥候亲眼看见车布下露出成捆铁扣，另一名则在歇车处捡到写着“每车十副”的木签。

直到此刻，沙盘上的灰雾才退开一条细线。

【已核实：西行扣车二十四辆。】

【每车装载数来自木签，实物总数须在夺车后复验。】

【护送兵力约数、民夫夹车位置已取得两路斥候互证；实数待战后复点。】

刘策没有去追下一道可能存在的车关。

“打掉一段，他们还能再扣一段。截住扣车与拔销队，后面的路才不会越追越长。”

徐荣指出民夫夹在车间，不能放火；陈到则在共同军序上补明：“未看见车布下是什么，弩箭不射车。”人从两侧盾廊出，扣车留在中间，仍由孙、刘各自向本部下令。

孙坚看过地形，自领祖茂转向北岔第二道弯后的土梁。盾阵全伏在梁后，不露赤旗。

“北路仍归我。李部若等郭部接车，我便让他们等不到。”

张辽带并州骑沿河滩绕到车队西侧，临近窄谷全部下马。陈到与白袍从东面逼近，却只敲盾、不放箭。徐荣依木牍拓样、号音记录与口供副验相互核对，等到西面了望旗真正升起，才命人吹出两短一长。原铜角与原木牍仍封存在东驿。

郭部得手、扣车改走北岔——这是敌人自己定下的号。

押车军候听见铜角，果然催前十二辆转向北路。后十二辆尚未跟上，北岔路面只露出几名徐荣旧部和一块熟悉的空车木签。

前车一转，民夫被拉成两股。徐荣不再吹号，只让旧部举起东口缴来的空车木签。押车军候迟疑片刻，二十四辆车便全挤进了不能并行的岔口。

最后一辆车越过岔口，第二道弯后的孙字赤旗才骤然升起。程普盾阵封住前路，祖茂带人从土梁侧面截住回转处。

“郭部没来。”

孙坚把照换号木牍刻出的副牌掷到阵前。

“等你们的，只有孙某。”

押车军候脸色骤变，立刻下令把扣车推入河沟。

被夹在车间的民夫却还拴在辕木上。车一入沟，人便会先被拖下去。

张辽从西侧杀到，第一槊挑断的不是人，而是领头牛的挽绳。领车顿时横在路中，数十名下马并州卒沿车列扑上，专割各车外侧挽索。前六辆先后失去牵引，后十八辆被堵在窄岔，牛马惊嘶着向空滩散开。

陈到也在东面放下长槊。

“开人绳！”

白袍以盾护住车侧，短斧只劈辕上的麻索。押车步卒想把火罐扔上车布，刘策已经踏上第一辆车。

龙鳞软甲挡开一支近弩，他一槊扫落火手，反手将东口缴来的连车扣卡进两辆领车的车轴。

铁销落下，原本要被推进沟的两车反而锁成斜角，死死别住后面的车列。

敌人用来封路的东西，先封了自己的退路。

“董卓拿铁扣锁路。”

刘策压住车辕，槊锋直指押车军候。

“我便拿它锁你退路。”