暮色压上洛阳西墙时，城外的烟尘终于连成了一条黑线。

牛辅的援军到了。

旗号遮住官道，步卒、骑兵和辎重车绵延数里。前军不断高喊“两万大军已至”，声浪一阵高过一阵，像是要先把城头守卒的胆气压垮。

刘策立在上西门敌楼前，只看了片刻便道：“没有两万。”

张辽问：“何以见得？”

“他们沿途埋灶做饭，斥候数到的灶烟不到八百处。就算一灶供十余人，再把骑卒、民夫都算进去，也只是万余。”

刘策目光扫过城外：“但万余也够多。我们要守十二门、北宫、太仓，还要看押俘虏，能调到西墙的，不足一千六百。”

上西门、雍门、广阳门自北向南列在洛阳西墙。三门看似可以彼此策应，真打起来却隔着数里城垣。城内兵若调得慢，敌军佯攻一门、猛攻一门，半个时辰便能撕开缺口。

刘策没有把人平均摊开。

“雍门、广阳门各留旧卒守绞盘，白袍军作骨干与预备。高顺领三百陷阵营守上西门门洞，张辽带五百骑藏在雍门内。”

“吕布带亲骑巡守津门与广阳门之间，防敌军声东击西。其余人随我上墙。”

“太仓送来的粟饼，按队分发。每人两块，盐水一瓢，两队轮换吃，不许整营离开垛口。”

城头守卒听见“太仓”二字，原本发白的脸色渐渐稳住。

城外敌军再多，也是在赶了六十里后仓促列阵。他们身后没有坚城，锅里的粟米还没煮熟。

自己脚下有城门，身后有粮仓。

这便是底气。

牛辅很快派人来到城下。

“相国有令！速开上西门迎牛将军入城，否则城破之日，鸡犬不留！”

刘策连话都懒得回，只让黄门在城头展开天子手诏。

华雄也被带上了城墙。

他腕上的木枷已经卸去，身后仍跟着两名白袍军。看见城下前锋，他脸色微变。

“最前面是我旧部。牛辅把他们放在第一阵，是要他们试城头的箭。”

果然，鼓声骤起。

数百凉州步卒推着蒙皮柴车逼近城门，后方弓弩手仰射压制。柴车下塞满干草和桐油，一旦撞进门洞，火烟会顺着城门甬道往里灌，守门兵再多也站不住。

城头新附守卒一阵骚动，有人抬弓便要乱射。

刘策按住他的弓臂。

“看地上的白灰线。七十步内再放。”

守城弩矢有限，射得远只是听个响。等敌人踏入近距，硬弩才能穿过皮甲；而且夜色将至，箭射出去便难再捡回。

六十步！

五十步！

“放！”

第一排弩矢平射而出，推车者顷刻倒下一片。第二排守卒上前补位，射完的人退到后面重新上弦，城头始终只有一道命令，没有半点杂乱。

华雄忽然扑到女墙边，朝下怒吼。

“赵广！你那一曲的营号还是老子定的！”

“董卓已经弃城西逃，牛辅让你们饿着肚子推火车，自己却把亲兵藏在三阵之后。你看不见吗？”

推车军侯猛地抬头。

片刻迟疑，后方督战骑已经一箭射穿一名凉州兵后背。

“敢退者斩！”

城下没有一呼百应。

大多数人仍在鼓声与刀锋逼迫下向前，只有赵广身边数十人突然将柴车推横，转身扑向督战骑。前阵因此堵成一团，后面的火车进退不得。

刘策等的就是这一瞬。