影七勒住缰绳，右手已经按上了刀柄。

对面领头的是个瘦高个，穿着青州府的差服，腰上挂着一块捕快的腰牌，身后跟着十来个衙役，个个腰间佩刀。

看到影七一行，瘦高个先是愣了一下，随即挤出笑脸迎了上来。

“前面可是三殿下麾下的影护卫？下官青州府捕头李泰，奉吴大人之命沿途接应诸位。”

影七没松刀柄。

他记得这个人，昨晚宴席上，这个李泰就站在吴启明身后三步远的位置。

“接应？”影七语气平淡，“李捕头怎么知道我们在这条路上？”

李泰笑容不变：“吴大人料事如神，说影护卫可能会走山脊近道，让下官带人在此守候，以防万一。既然碰上了，不如结伴同行？这一带山匪余孽尚未肃清，多几个人也多几分安全。”

“不必了。”

李泰的笑容收了半分：“影护卫，吴大人也是一片好意。殿下远道而来，若身边的人出了什么差池，吴大人担待不起。”

影七的目光越过李泰的肩膀，扫过他身后那十来个衙役的站位。

十个人，看似松散地站在山道上，实际上已经把前后的路口都封住了。

有两个人的手从刚才起就一直揣在袖子里，袖口微微向下垂，那是袖箭的标准藏法。

还有一个靠在马旁的矮个子，从影七出现到现在，眼睛一直盯着他怀里的账本，连眨都没眨过。

影七收回目光，面无表情地看着李泰：“李捕头，吴大人是不是还交代了，如果影某不识抬举，就用强的？”

李泰的笑容彻底消失了，他沉默了一瞬，然后叹了口气，语气里带着一种“我也不想这样”的无奈：

“影护卫，你我都是替人当差的，何必为难彼此？账本留下，我亲自护送诸位回青州城，到了殿下面前，吴大人自有说法。”

“说法？”影七身旁一个影卫冷冷出声，“吴启明贪赃枉法勾结山匪，他的说法还是留到陛下和大理寺面前去说吧。”

李泰的脸色沉了下来。他身后的衙役们齐刷刷拔出了刀，山道上的空气骤然绷紧。

“影护卫，下官再问最后一次，”李泰的手也按上了刀柄，“账本，你交还是不交？”

影七没有回答，他微微偏了下头，对身旁的影卫低声说了句什么。

那影卫的嘴角极其细微地弯了一下，随即又恢复了面瘫。

李泰没听清他说了什么，但他本能地觉得不对劲。他张开嘴正要说“动手”，影七先他一步，两根手指放在唇边打了个唿哨。

马蹄声是在所有人的意料之外响起来的。

只不过不是从影七身后的山路，而是从李泰那队人马的后方，从他们来时的方向。

几匹快马从晨雾里冲了出来，马上的人清一色黑衣短刀蒙面，为首的是影九，他身后还跟着一个被五花大绑在马上、脸色比死灰还难看的山羊胡中年人，正是黑风寨二当家钱仲。

李泰的脸色彻底变了，他带来的十来个衙役不过是衙门里的个中好手，但对上那么多从尸山血海里杀出来的影卫，根本不够看。