陈四九把石头、栓柱、二牛叫到房檐底下，分了三路。

石头去查火堆里的符纸。

他蹲在火堆余烬旁边，拿棍子一点一点拨，把烧过的柴一根一根扒出来看，看柴的断口、看灰的颜色、看有没有没烧透的纸片。

栓柱去查西边那伙人，一个一个问，谁昨夜里没睡，谁身上带着药味。

二牛去查添柴的人，火堆从点着到烧完，中间有谁添过柴，一根一根捋。

查了半个时辰，三个人前后脚回来了。

二牛先开口，蹲在陈四九旁边，压着嗓子：

“西边那伙人里，有个抱孩子的妇人。从进来以后就一直没睡。”

“我半夜起来解手的时候看见她坐着，怀里抱着襁褓，以为她哄孩子，没在意。”

“后来我又起来了一回，她还坐着，姿势都没变。”

栓柱接上：

“火堆里添柴的是流民里一个半大后生，我问他了，他说柴是那个抱孩子的妇人递给他的。”

“他当时没多想，接了柴就往火里添。我问他那妇人在哪儿，他指了西边墙根底下。”

陈四九把两条线拼在一起，蹲在房檐底下想了一会儿，他从怀里把那几块符纸掏出来看了一眼，朱砂画的线条，歪歪扭扭的。

他又把符纸收回去，站起来，往西边墙根底下走。

那妇人蹲在墙根最里面，背靠着墙，怀里抱着襁褓。

三十来岁，瘦，脸上没什么血色，颧骨凸着，眼窝凹着，她看见陈四九走过来，脸上堆出笑：

“这位大哥，什么事？”

陈四九没有接话。

他蹲在她面前，先看她的姿势。

她怀里抱着襁褓，裹得严严实实的，只露出一小撮头发，她的胳膊圈着襁褓，但胳膊是松的，襁褓往下沉了一截，她隔一会儿才往上托一下。

托的时候手指头捏着襁褓的边角，不像是抱惯了孩子的人，倒像是抱着一件怕掉的东西。

“孩子多大了？”陈四九问。

“三个月。”妇人答得快。

“三个月，吃奶吃得勤，你昨夜里喂了几回？”

妇人的笑僵了一下：“喂、喂了两回……”

“两回。”

陈四九点了点头，“孩子尿了几回？你换了几回尿布？”

妇人的手在襁褓上紧了紧，嗓门比刚才低了一截：“换了一回……不，两回……”

陈四九看了她两息。

对身后的石头说了一句：“把她怀里的襁褓解开。”

妇人猛地往后缩，后背撞在墙上，嗓门拔高了：

“你干什么！孩子还小，受不得风！”

她往后缩的时候，襁褓的角度歪了一下，露出一角。

那角里塞着几块油纸包着的东西，方方正正的，油纸缝里透出一股甜腻腻的味道。

陈四九蹲下来，伸手把襁褓从她怀里轻轻揭开来。

妇人还想挣，被石头和栓柱一边一个按住了胳膊，襁褓的布一层一层揭开，里面裹着的孩子脸露了出来。

脸是灰白的，嘴唇发紫，眼睛闭着，身子僵硬，那孩子已经死了。