地窝子挖了三个。

陈四九带着人干了五天，趁地还没冻透，把坑挖了出来，坑两尺深、一丈宽，上头架了粗树枝当梁，铺了厚厚一层芦苇，芦苇上面扬了筛过的细土，拍实了，踩上去硬邦邦的。

里面盘了土炕，炕道从坑底走一圈，从侧面伸出来的土坯烟筒通到地面以上。

陈四九挑了两天黄泥，掺了麦秸拍成坯条，中间掏空了晾干，一块一块垒起来，外面又抹了一层泥浆防裂。

烟筒垒了半人高，伸到地面以上，风一抽，底下的烟就顺着走了，不会倒灌进坑里。

三个地窝子紧挨着排在晒谷场边上，每个能挤着住七八个人。

流民们在门口探头探脑地看，有个老汉蹲在地窝子门口伸手摸了摸炕面——土坯还是潮的，但底下已经试烧过火，炕面温温的，热气从土缝里渗上来，不烫手，但暖。

老汉把手掌贴在炕面上没缩回去，好一会儿才抬起头来，看了陈四九一眼，嘴张了张没说话，眼眶红了一瞬又把头低下去。

住的事暂时稳了。

但吃的还没着落。

地窝子盖好的第二天，陈四九把流民里能走动的人叫到了一块儿。

晒谷场的空地上站了二十多号人，老的少的，男的女的，有的赤脚，有的拿草绳扎着裤腿，一个个在冬天的风里缩着肩。

陈四九站在他们面前，手里攥着一根挖出来的东西——葛根，胳膊粗的一段，表皮灰褐，断面白生生的，拿在手里沉甸甸的。

这个叫葛根，山坡上灌丛里多的是，挖回来，捣碎了漂粉，煮糊糊吃，顶饿。”

人群里有人出声了，是个瘦得腮帮子塌下去的中年汉子，搓着胳膊问：那东西……能吃？我在老家见过，跟木头疙瘩似的，咬不动。”

刘寡妇挤到前面来了。

这次她怀里没抱闺女，闺女在家里睡着，她伸手从陈四九手里接过那截葛根，翻来覆去看了两遍，然后拿牙齿啃了一下外皮，嚼了两口，吐出来了。

她抬头看着那个质疑的汉子，嘴角往下撇了撇：硬归硬，但里头有粉，你没吃过草根树皮？这东西比树皮强多了，树皮能吃？你不也咽下去了。”

那汉子不说话了。

旁边又有人嘀咕：挖回来还得捣碎漂粉，费半天功夫煮出来一锅汤水，不够塞牙缝的。”

刘寡妇没接话。

她把那截葛根带回家去了，第二天一早，她端着一只粗陶碗站在地窝子门口。

碗里是灰白色的糊糊，稠的，表面微微结了一层皮，冒着热气，她端给那个质疑的汉子：你尝尝。”

汉子接了碗，犹豫了一下，端起来喝了一口，糊糊进了嘴里，他嚼了两下，喉结动了，咽了下去。

他低头看着那碗糊糊，又喝了一大口，喝完了把碗递给旁边的人：你们也尝尝。”

那碗糊糊在二十多个人手里传了一圈，传回来的时候碗底刮得干干净净的，连碗壁上结的那层薄皮都被人抠下来吃了。

第二天天不亮，晒谷场就空了。

流民们摸黑上了山。

有的拿着锄头，有的拿树枝刨，有的干脆拿手抠，山上的葛根被翻出来一截一截堆在路边，蕨根被刨出来码成小堆，有人扛回来半筐黄精，有人挖了一背篓土茯苓。

到了傍晚，晒谷场上堆了一地根茎，灰的褐的白的，横七竖八地摊着，像一座小土丘。

刘寡妇带着几个妇人蹲在井台边上洗根、削皮、捣粉，盆里漂出来的白浆一盆一盆地满，倒进细布口袋里滤水，吊在树枝上晾着。

陈四九也上山了。

他白天处理村里的杂事，傍晚太阳快落山的时候背上筐去后山上转了一圈。

山坡上的葛根被人挖了不少，但还够，他沿着一条山溪往上走，溪水在冬日的冷光里泛着灰白色的碎波，水声细细的。