曹操派来的“商队”在舒城待了六天。

刘晔按何林的吩咐，把戏做到了骨头里。

商队第三天进山采买山货，“无意间”发现了后山那个大坑。

坑里堆着乱七八糟的碎石，石头表面涂了一层红漆，日光一照，确实像那么回事。

带头的那人姓周，自称颍川布商，但手上的茧不是搓布搓出来的，是握刀磨出来的。

刘晔故意安排了一个“巡逻兵”经过，对着商队大呼小叫。

说什么“太守府重地，闲人不许靠近”，闹得鸡飞狗跳，越遮掩越像有鬼。

姓周的走了之后，刘晔给何林写了一封信，四个字：鱼咬钩了。

何林把信烧了，靠在椅背上想了一阵。

曹操多疑，这种消息他不会全信，但也不会不信。

一个败家皇帝突然在庐江挖到宝贝。

这件事的关键不在于真假，在于曹操不敢赌。

万一是真的呢？袁术有了钱，买铁买粮买人，淮南就不再是一颗随手能捏碎的软柿子。

他需要曹操在这件事上多花一点精力，多分一点心，哪怕只是三个月。

三个月，够他把淮南和庐江的底子再夯实一层。

鲁肃进来时，何林正趴在桌上翻一本旧册子。

那册子是杨弘书房里翻出来的，上面记着仲家朝廷的全部文武官员名录。

从朝堂到地方，从将军到县吏，密密麻麻写了三十多页竹简。

“陛下在看什么？”鲁肃凑过来瞄了一眼。

“看朕手底下到底有多少人。”

何林把册子推过去，“子敬，你帮朕算算，这上面的人，现在还在的有几个？”

鲁肃拿起来翻了翻，翻到第三页就皱了眉头。

“这名册……至少有一半是空的。”

何林点头。

他花了一个下午把这份名册和自己脑子里的三国知识对了一遍，结果触目惊心。

袁术称帝后，文武离心，走的走、死的死、被挖的被挖。

名册上记着四十七个名字，实际还在寿春的不到二十个。

其中真正能用的，两只手数得过来。

“张勋、纪灵、桥蕤、李丰、梁纲，这五个是带兵的。”

何林一个一个点，“杨弘管政务，阎象管账，你管全局，陈柏管暗线。刘晔是新来的，还在磨合期。陈兰刚收回来，雷薄是条拴着绳子的狗。”

他把竹简往桌上一拍：“就这点家底，要撑起两块地盘、挡住两个方向的敌人。子敬，你说够不够？”

“不够。”鲁肃回答得干脆。

“所以朕要做一件事。”

何林站起来，走到窗边。

“这些人跟了袁术少则两三年，多则七八年。他们当中有忠心的、有骑墙的、有想跑的、有混日子的。朕之前一直在忙外面的事，没顾上管里面。现在庐江拿下了，曹操暂时被糊住了，孙策盯着黄祖去了——朕终于有时间坐下来，把家里的人理一遍。”

鲁肃放下册子：“陛下打算怎么理？”

“一个一个谈。”

何林说，“不是朝堂上那种说几句官话就完了的谈，是关起门来，把底交给他们看的那种谈。”

鲁肃没立刻接话。他把册子上的名字又看了一遍，手指停在“桥蕤”两个字上。

“桥蕤这个人，陛下了解多少？”

“右营校尉，沉稳少言，打仗不出彩也不出错。”

何林回忆了一下，“怎么了？”

“臣最近听到一个消息。”

鲁肃的语速慢了下来，“桥蕤的妻族在九江，他有个舅兄在豫章做县丞。前些日子，有人看见桥蕤往九江方向送了一封家书。”

“家书？”

“信是密封的，走的不是公驿，是托了一个行商带的。”

何林没说话，手指在窗棂上敲了几下。

家书未必有问题，但绕开公驿走私人渠道，这个动作本身就值得琢磨。

九江方向，往南走就是孙策的势力范围。桥蕤到底是在给舅兄写家常，还是在给自己找退路？

“先不动。”

何林转过身，“但朕要跟他谈一次。排在张勋后面。”

“张勋不用谈吧？”鲁肃有些意外。

“张勋更要谈。”

何林走回桌前坐下，“他是第一个，也是最重要的一个。这个人跟了六年，什么苦都吃过，什么委屈都受过。他信的不是袁术，是那个让他觉得有奔头的人。这种信任不能只靠感觉维持，得用实实在在的东西钉死。”

“什么东西？”

“兵权的重新划定，还有——前营改制。”

鲁肃眉头微动。他大概猜到何林要做什么了。

目前五营的编制是授旗时定的，但校尉之间的权责并不清晰。

张勋管前营，同时兼管全军操练；纪灵管左营，但纪灵的脾气大，经常越过编制去管别营的事；桥蕤沉默寡言，看着安分，但右营的粮草调拨总是最先到位——这说明他在后勤上有自己的路子。

五营看着整齐，底下的权力线乱成一团。

“陛下的意思是，借这次归心，把五营的权责彻底理清？”

“对。权责不清，打顺风仗看不出毛病，一旦吃紧，五个营各打各的，跟五支散兵没区别。”

何林把竹简翻到最后一页，上面写着一行小字——那是他自己加上去的，用的是简体字，鲁肃看不懂。

那行字写的是：建安三年冬，曹操南征淮南，桥蕤战死。

这是原本的历史。

何林盯着这行字看了很久。

桥蕤是战死的，不是投降的，不是叛逃的。

一个会为袁术战死的人，值不值得信？

值得。

但前提是，不能让他再走那条死路。

——

第二天一早，何林让陈柏把张勋请到后苑。

后苑很小，一棵歪脖子枣树，几块湿漉漉的石头，连个像样的亭子都没有。

何林找人制作了两把木椅摆在树下，桌上放了一壶酒、两个碗。

张勋来的时候甲胄齐全，看见这阵势愣了一下。

“坐。”

何林指了指对面的椅子，“这是我新做的椅子，坐着舒服，把甲卸了，穿那玩意喝酒不舒坦。”

张勋犹豫了一息，把外甲解了，露出里面的粗布衫，坐下。

确实比跪坐舒服一些。