“还有这么多呢，别舍不得用。”李平安指了指桌上剩下的面巾纸。

众人这才把面巾纸按在嘴上，小心翼翼地擦了擦。纸面上立刻浸出了一小片油渍，嘴唇上的红油被擦得干干净净。

李平安把空啤酒罐和方便面盒子收拢在一起，装进塑料袋里。拿出抹布本来想擦一下桌子，没想到小木头比他还勤快，直接接过了抹布将桌子擦了两遍。刘铁柱帮他把之前拿出来的菜板之类的东西放回店里。

只有那口锅还搁在桌腿旁边，锅底还剩小半锅红油，上面漂着几片煮烂的花椒壳和干辣椒。赵大蹲下来看了看锅里的汤汁，抬头问李平安：“掌柜的，这个怎么弄？”

“直接拿出去倒了。”

赵大愣了一下，低头又看了看那锅红亮亮的汤底，脸上的表情明显是舍不得。这锅汤里放了那么多好东西——火锅调料、兔肉、腊肉、午餐肉，煮出来的味道比村里过年杀猪炖的肉汤还香，就这么倒了？

李平安看他那副心疼的样子，解释道：“正常来说一锅火锅料可以吃好几天没问题。但我们这一锅只放了三分之一的火锅料，而且刚才煮了不少东西，味道其实已经很淡了。所以没有留的必要。把锅端到远一点的地方倒掉，别倒在近处，味道会招虫子。”

赵大点了点头，端起锅往山坡下走去。

没过多久，山坡下传来一阵急促的脚步声。赵大端着一口空锅，慌慌忙忙地跑回来，锅底还沾着几片没倒干净的花椒壳。他把锅往桌上一放，锅底磕在桌面上发出咣当一声闷响，喘着粗气，脸色发白。

“掌柜的！俺刚才...”他咽了口唾沫，压低声音，但压不住声音里的慌乱，“俺刚才好像听到大虫的声音了。”

众人一听，立刻紧张了起来。

刘铁柱是猎户出身，对“大虫”这两个字比任何人都敏感。他一把抄起脚边的猎刀，刀身从刀鞘里拔出来，在灯光下泛着冷光。和他一起来的猎户兄弟也从旁边抓起弓，抽出一支箭搭在弦上，弯弓指向黑暗中赵大刚才跑回来的方向。但他的手指微微发颤，箭尖在夜风里轻轻晃动。刚才喝了不少白酒，又灌了一罐啤酒，酒劲还没过去，手有些不听使唤。

靳斩站起来，右手搭在腰间的刀柄上，身体微微侧过来，挡在李平安身前。他的两个护卫将刀抽了出来，刀刃在超市灯光的映照下闪着寒光，两人并排站在靳斩两侧，面朝那片漆黑的草地，肩膀绷得死紧。

孙掌柜把小木头拉到身后，往折叠桌后面退了两步。小木头攥着孙掌柜的衣角，眼睛瞪得溜圆，大气都不敢出。

李平安站起来，看了一眼赵大所站的位置，在安全区的两米范围以内。他没那么紧张了。安全手册上写得清清楚楚，任何生物对超市的攻击都会被自动拦截。别说老虎，就是一头恐龙来了，也冲不进这层屏障。

就在赵大的话刚说完，众人还没来得及做出更多反应的时候，一阵粗重的呼吸声从赵大背后传来。不是风声，不是虫鸣，是某种大型动物喉咙里发出的低沉的、带着威胁的呼噜声。那声音很近，近得能听到每一次呼气的尾音都在喉咙深处打转。

黑暗中，一只成年老虎慢慢走了出来。

它体型巨大，肩胛骨高高隆起，皮毛在头顶那条银白色光带的映照下泛着暗金色的光泽，黑色的条纹从脊背一直延伸到腹部。它的嘴微微张开，露出两排发黄的獠牙，喉咙深处发出持续的、低沉的咕噜声。两只眼睛在黑暗中闪着黄绿色的光，紧紧盯着折叠桌边这一群站起来的人。

它一步步朝众人走来，脚掌踩在草地上几乎没有声音，只有尾巴在身后缓慢地左右摆动。每走一步，肩胛骨就在皮毛下滚动一次。它走到离安全区边缘只有几步远的地方停住了，低下头，用鼻子在地上嗅了嗅。

然后它抬起头，那双黄绿色的眼睛扫过折叠桌边的每一个人，最后停在了站在最前面的李平安身上。喉咙里的咕噜声更低沉了。