皇宫僻静的修行空地上。

小小的祖寇独自伫立在场地中央，一遍又一遍机械且固执地重复着最基础的御火招式。

这套入门心法动作，他早已练习过千万遍，可今夜的他，丝毫没有停歇的念头。少年的动作算不上流畅，甚至因为心绪纷乱、急于求成，带着几分肉眼可见的急躁与僵硬。

掌心不断迸发而出的橙红火苗极不稳定，忽大忽小、忽强忽弱，时而微弱摇曳近乎熄灭，时而骤然暴涨炸开，完全没有半点御火术该有的规整与沉稳。

夜色渐深，反复的发力早已透支了他年幼的体力。

他的额头上布满层层细密的汗珠，顺着稚嫩的脸颊缓缓滑落，浸染了额前的碎发，整张脸颊因为持续发力与心绪焦灼涨得通红。

双臂早已发酸发沉，每一次抬臂、每一次催动体内的气，都带着酸涩的疲惫，手臂肌肉微微发颤，可他依旧死死咬着牙关，不肯有半分松懈。

他一遍又一遍逼自己运转气息、催动火焰，反复练习、反复打磨，哪怕身体早已不堪重负，也硬生生靠着一股偏执的韧劲撑着。

此刻的祖寇心底，沉甸甸压着一块巨石，压得他喘不过气，让他彻底陷在无尽的自我内耗与偏执执念当中，无法脱身。

母亲走了。

毫无预兆，一夜之间，彻底消失在了他的世界里。

在这座冰冷压抑、只认力量与强弱的皇宫之中，尔姝是唯一温柔待他、唯一会轻声安抚他的情绪、唯一会心疼他的委屈与窘迫的人。她是灰暗枯燥、满是苛责的童年里，唯一照进他生命里的光。

可就是这唯一的温柔与救赎，转瞬即逝，彻底离他而去。

没有人愿意告诉他真相，没有人告诉他，温柔的母亲从来不是自愿离开。

没人告诉他，尔姝是为了保全他即将被剥夺的性命，为了替他躲开那场必死的绝境，才毅然赌上自己的一切，谋划了惊天变局，最终落得永久放逐、永世不得归乡的结局。

父亲敖载只用一句冰冷、敷衍且淡漠的“她自己离开了”，草草掩盖了所有残酷的真相，也彻底击碎了祖寇心底最后的期盼。

除了这份冰冷的答复之外，他还要面对阿祖拉毫不留情的嘲讽与戏谑。

每当兄妹二人独处，阿祖拉总会带着高高在上的轻蔑笑意，淡淡开口刺痛他：“这下你可没机会再告状了，哈哈哈。”

那句轻飘飘的调侃，像一根细小的针，日复一日扎在祖寇的心底，反复提醒着他：护着你的人没了，再也没有人替你撑腰，再也没有人护着你的软弱。

年纪尚小、内心本就极度敏感脆弱的祖寇，没有分辨真相的能力，也没有排解痛苦的方式。

所有的委屈、别离与失落，他无处宣泄，只能硬生生全盘接纳，最后把所有过错、所有离别发生的缘由，全都一股脑归结到自己身上。

他心底生出一份固执到偏执的认知：母亲毫不犹豫的离开，全部都是因为自己不够好。

是他不够完美。

是他不够强大。

是他天赋平庸、资质笨拙、性格懦弱。

从小到大，他无论努力多少、付出多少，永远都比不上耀眼夺目、天赋卓绝、完美无缺的阿祖拉。

妹妹生来就是王室的天才，是所有人夸赞的焦点，是父亲寄予厚望的继承人 而他，永远是笨拙、平庸、笨拙、不被认可的那一个。

就是因为自己这般糟糕的模样，所以母亲才会彻底失望，所以母亲才会选择决然离开，再也不愿意停留在自己的身边。

这个荒唐又偏执的念头，死死扎根在祖寇的心底，疯狂生长、层层缠绕、不断发酵。

它像一道枷锁，牢牢困住了少年的心神，也成了支撑他此刻拼命修炼、不肯停歇的唯一执念。

无数个深夜，无数次疲惫练力的间隙，他都会在心底一遍遍自我揣测、一遍遍自我欺骗。

如果我能再强一点。

如果我能变得足够完美。

如果我的御火术能追上甚至超越阿祖拉。

如果我能变得足够优秀，赢得父亲的认可，让所有人都能看见我的努力、看见我的成长。

那离开的母亲，是不是就会心软回头？

是不是就会愿意回来，再看一眼这个拼命变好、再也不笨拙无能的我？

他心底其实隐隐清楚，这个想法无比荒唐，虚无缥缈到不切实际。可他别无选择。

从小到大，他活在阿祖拉耀眼的光环之下，活在父亲无休止的苛责、否定与打压之中，深入骨髓的自卑早已刻进他的骨血里，无法剥离。

母亲是他漫长灰暗童年里，唯一的温柔寄托，是他全部的精神支柱与心底微光。

如今这束唯一的光彻底熄灭，他的世界彻底陷入灰暗荒芜。他没有方向，没有底气，没有任何人可以依靠，只能抓住这最后一点虚无缥缈的念想。

靠着这份自欺与奢望，逼着自己不停前行、拼命变强。

他极度恐惧停下来。

只要稍有停歇，浑身的疲惫褪去，心底汹涌的空虚、孤独与被全世界抛弃的绝望，就会瞬间将他彻底吞噬，让他彻底崩溃。

所以他只能练，不停的练，无休止的练。

接下来的整整三天时间，整座烈火国都沉浸在肃穆、低沉、压抑的默哀氛围之中。

老国王阿祖龙骤然驾崩，举国哀悼，全城严格戒严。

按照烈火国王室的规矩与举国礼制，全国学子统一停课默哀三日，所有人居家静修课业，不得嬉戏喧闹，不得肆意外出。

三天时间里，偌大的王城安安静静，街头巷尾不见往日的热闹喧嚣，没有学子奔波求学的身影，整座城市都笼罩在肃穆沉重的氛围里。

家家户户闭门不出，恪守默哀规矩，安静度过这段国丧时日。

罗王也安分守己地待在家中，全程没有外出闲逛，没有四处走动。

他格外珍惜这三天完整、无人打扰的空闲时光，沉下心专注打磨自身的斗气根基。

他修炼的心境始终平和沉稳、不急不躁，每日按部就班凝练自身气息，夯实体内根基，稳步精进自身实力，一切都有条不紊，松弛有度，心境安稳无波。

而祖寇的状态，和沉稳自律、心态平和的罗王截然不同，截然相反。

这三天静默的时日里，他几乎寸步不离地黏着艾洛，将所有的时间、所有的精力，全都投入到修炼之中。

他一刻都不肯放松自己，疯狂压榨自己的体力与心神，满心满眼、从头到尾，只剩下御火术修炼这一件事。