这一日。

北风依旧呼啸，刮得赤血关城头的旌旗猎猎作响。

关外百里，三万羽林卫正在往鬼门关里钻。

关内，却热火朝天。

一座刚挂了牌匾的三层木楼前，人挤人，脚踩脚，那叫一个热闹。

招贤馆。

这是秦烈半个月前让人连夜腾出来的地界。

门口贴着一张告示，字大如斗，也不讲究什么文采，就一句话：

“不管是铁匠、木匠还是泥瓦匠，只要手艺好，包吃包住，月钱五两起步。若有独门绝活，食同千户，王爷亲自接见。”

五两银子？

放在京城，这钱够一家五口嚼用大半年。

在这个人命比草贱的北境，这就是买命钱，是能让人把祖宗牌位都卖了的巨款。

“让让！都别挡道！”

“俺是云州来的铁匠，打过三十年的马掌，俺要报名！”

“呸！打马掌算个球？老子会烧砖，一天能烧三千块！”

人群熙熙攘攘。

这些大多是从南方逃难来的流民，也有些是听了风声，特意从云州甚至更远的地方跑来的手艺人。

在这个万般皆下品，唯有读书高，或者唯有练武高的世道。

手艺人？

那就是下九流。

可秦烈把这规矩给改了。

他不仅给钱，还给脸。

这才是最要命的诱惑。

此刻。

招贤馆顶楼。

秦烈站在窗边，看着底下乌泱泱的人头，手里盘着两颗从赵溢那缴获来的铁胆，咔咔作响。

“王爷。”

福伯站在身后，手里拿着本账册，笑得满脸褶子都开了花。

“这法子真神了。”

“这才三天，登记造册的匠人就有三百多个。”

“其中有一半都是熟练工，若是送到兵工厂去，咱那燧发枪的产量，起码能翻三番！”

秦烈没回头，只是淡淡一笑。

“这还不够。”

“这些大多是只会照猫画虎的匠人，咱们缺的，是能画虎骨的大师。”

“公输野一个人，忙不过来。”

正说着。

楼下突然传来一阵骚动。

只见人群像是被一双无形的大手硬生生撕开了一条口子。

一个老头走了进来。

这老头看着得有七十岁了，头发全白，用一根木簪子随便挽着。

穿着一身洗得发白的灰色麻布长袍，但这长袍上却没有任何补丁，整洁得让人发指。

他手里拄着一根鸠头杖。

那杖头不是木头的，是铁的，磨得锃亮。

他走得不快。

但每一步落下，地面都发出一声沉闷的“咚”声，那是八品武夫才有的脚力。

更怪的是他的眼神。

不像那些求饭吃的流民那样卑微、贪婪。

而是一种审视。

像是个挑剔的买家，在打量一件不知道值不值钱的货物。

几个负责维持秩序的大雪龙骑刚想上前阻拦。

那老头把鸠头杖往地上一顿。

“墨家，墨山。”

“特来问秦王三个问题。”

声音不大。

却透着股金石之音，穿透力极强，连三楼的窗户纸都跟着震了震。

楼上。

秦烈眼神一凝，随即嘴角勾起一抹弧度。

“鱼来了。”

……

招贤馆一楼大厅。

气氛有点僵。

几个七品龙骑盯着这个不知死活的老头，手已经摸上了刀柄。

在这个地界，敢直呼秦王名讳，那是找死。

但秦烈从楼梯上缓缓走了下来。

他挥了挥手，示意卫兵退下。

“老先生是墨家传人？”

秦烈打量着对方。

墨家。

在这个世界，这是一个已经没落了几百年的学派。

朝廷独尊儒术，江湖崇尚武道。

讲究“兼爱非攻”、擅长机关术的墨家，早就被挤到了角落里，成了被人嘲笑的“木匠头子”。

墨山抬起头。

他看着眼前这个年轻得过分的藩王，眼中并没有多少敬畏。

“算是吧。”

“如今这世道，墨家不过是一群讨饭吃的疯子，王爷若是不喜，老朽转身便走。”

这脾气，够硬。

秦烈笑了笑，做了个请的手势。

“既来之，则安之。”

“老先生刚才说有三个问题？”

墨山也不客气，直接问道：

“第一问。”

“王爷招揽匠人，是为了修宫殿享乐，还是为了打造杀人利器？”

全场瞬间安静。

这话问得刁钻。

若是说修宫殿，那是昏君；若是说造兵器，那就是穷兵黩武。

秦烈摇头。

“都不是。”

他走到一张刚做好的木桌旁，伸手敲了敲桌面。

“我招揽匠人，是为了让这世道讲道理。”

“有人拿刀架在我脖子上，我就得造出比刀更快的枪。”

“有人想饿死我的百姓，我就得造出能日行千里的车。”

“这是为了生存，不是为了杀人，更不是为了享乐。”

墨山浑浊的老眼里闪过一丝异色。

“好个生存。”

“第二问。”

“世人皆视工匠为奇技淫巧，视武道为正途。”

“王爷若是得了天下，这工匠，是用完就扔的夜壶，还是登堂入室的重臣？”

这一问，更是诛心。

自古以来，工匠地位极低。

战时用，平时踩。

秦烈没有马上回答。

他转过身，指着挂在墙上的一幅字。

那上面写着八个大字：【格物致知，实干兴邦】。

“在我秦烈的地盘。”

“能造出一把好枪的铁匠，地位等同于七品武夫。”

“能造出利国利民神器的宗师，地位等同于一品大员。”

“我这里，不看出身，不看拳脚，只看你脑子里的东西，值不值钱。”

墨山握着鸠头杖的手紧了紧。

这番话，他听得心里发烫。

多少年了。

自从他师父死在街头那年起，他就再也没听过这种话。

“第三问。”

墨山深吸一口气，声音微微颤抖。

“老朽听说，王爷身边有个疯子叫公输野。”

“他弄出来的那个‘燧发枪’，老朽看过了，确实精妙。”

“但那东西，杀得死七品，杀不死四品。”

“王爷凭什么觉得，靠着这些‘奇技淫巧’，能挡得住那些飞天遁地的武道宗师？”

这话音刚落。

楼梯口突然传来一声怪笑。