秦烈并没有自己先尝，而是将目光投向了一旁缩成一团的拓跋云曦。

那个曾经骄傲的草原公主在听到这个命令时，身体猛地僵硬。

她知道这个环节。

在中原人的话本里，这叫试毒。

如果那确实是毒药，她这个卑贱的奴隶死了也就死了，不过是在乱葬岗里多填一具尸体。

拓跋云曦颤抖着爬过来。

随着她的动作，那早已无法遮体的红纱如水波般晃动，膝行时大腿内侧那紧致的肌肉线条绷得笔直，透出一股充满了野性与绝望交织的美感。

她在秦烈脚边停下，抬起头，那双曾经桀骜不驯的琥珀色眸子里此刻只有一种情绪。

那是祈求。

不是祈求生，而是祈求死得痛快一些。

“张嘴。”

秦烈的声音没有任何怜悯。

拓跋云曦闭上眼，颤巍巍地张开那张樱桃般红润的小嘴，鲜红的舌尖微微卷起，像是在等待死神的亲吻。

秦烈手指轻弹。

那一小撮洁白如雪的晶体落在了她湿热柔软的舌面上。

预想中肠穿肚烂的剧痛并没有袭来。

拓跋云曦的睫毛剧烈颤动了几下。

紧接着。

一种纯粹的、没有任何苦涩与异味的咸味在口腔中炸开。

那是盐。

而且是她这辈子吃过的、最纯净的盐。哪怕是当初在草原王庭，父王只有在最隆重的祭天大典上，才舍得拿出来舔一口的中原顶级精盐，味道也不及这个十分之一。

这怎么可能？

这明明是从那个人人谈之色变的黑死湖里熬出来的毒水！

她猛地睁开眼，眼神从惊恐瞬间变成了茫然，又从茫然变成了深深的震撼。

她下意识地吞咽了一下，似乎想要再次确认那种味道的真实性。

“什么味道？”

秦烈的大手覆上了她的头顶，像是在抚摸一只立了大功的宠物。

“回……回禀主人。”

拓跋云曦的声音带着一丝因为极度震惊而产生的破音，整个人匍匐得更低，额头紧紧贴着秦烈的靴面：

“是盐……是这世上最好的盐。”

这句话如同晴天霹雳。

公输野再也顾不得什么尊卑，像疯了一样扑到锅边，抓起一把滚烫的盐晶塞进嘴里。

甚至不需要细品。

那一瞬间的味觉反馈足以击碎他几十年来的认知壁垒。

没有苦卤味，没有杂质，只有最纯粹的咸鲜。

“神迹……这是神迹啊！”

公输野噗通一声跪在地上，捧着那把盐，那双原本布满老茧和伤痕的手剧烈颤抖，眼泪混着鼻涕流了一脸：

“石头变成了金子……真的是毒水变成了雪花……世子殿下，这哪里是什么炼金术，这是夺天地造化的大神通啊！”

福伯也抓了一把，塞进嘴里，嚼得嘎吱作响。

咸。

真他娘的咸。

老头的独臂挥舞着，那张布满风霜的老脸上，那个比哭还难看的笑容逐渐放大，最后变成了压抑不住的狂笑。

有了这个。

别说七大世家的封锁。

就算是皇帝老子带着倾国之兵打过来，赤血关也死不了。

因为盐就是命，是比黄金还要硬通的硬通货。

“看你们这点出息。”

秦烈甩了甩手上的残渣，看着那些在火光下如钻石般闪耀的晶体，眼中闪过一丝猎人看见猎物落网时的残忍快意。

“公输野，这个过滤塔的设计并不复杂，哪怕是再笨的工匠三天也能学会。”

“我要你在三天之内，在这黑死湖边竖起两百座这样的塔。”

“我要让这湖里的毒水，全部变成白花花的银子，变成能砸碎那群门阀世家脊梁骨的铁锤。”

公输野猛地叩首，脑袋在冰面上撞得咚咚响：

“殿下放心！老奴这就去办！要是三天搞不出来，老奴就把自己填进这湖里当底料！”

这老疯子的热情彻底被点燃了。

相比于炸药，这种能颠覆认知的转化同样让他痴迷。

秦烈没有再说话。

他低下头，看着依旧跪伏在脚边、还在下意识舔舐着唇角残留咸味的拓跋云曦。

在那明灭不定的火光下。

这个亡国公主那带着一点泪痕和盐粒的嘴角，显得格外诱人。

“味道不错？”

秦烈一把抓起她凌乱的长发，强迫她仰起头，看着那双满是欲念与惊叹的眼睛。

拓跋云曦浑身瘫软，只能发出一声微弱的鼻音：

“是……主人恩赐的，都是好的。”

秦烈笑了。

那笑容在这寒夜里，比风雪还要刺骨，却又带着一种让人无法抗拒的魔力。

“记住这个味道。”

“用不了多久，那个高高在上的大乾朝廷，那些不可一世的江南世家，也会像现在的你一样，跪在我面前，求着我赏赐他们一口这样的盐吃。”

“到时候。”

“我要收取的报酬，可就不止是让他们下跪这么简单了。”

风雪更大了。

但此刻赤血关众人的心里，却燃起了一把足以燎原的野火。

这黑死湖畔腾起的哪里是白色的盐。

那分明是整个大乾旧秩序崩塌前，最后一场白色的葬礼。