“哦，对了。”昴想起了什么，从口袋里掏出培提奇乌斯的福音书，“你看看这个。”

碧翠丝只看了一眼那本书，就认出了它。

“福音书……你这样的人，怎么会有这种东西？！”她担忧地问道。

“这担忧完全合情合理！”里卡多严肃地说，“那位大精灵已经知道那小子浑身散发着瘴气，现在他又把教团的福音书像普通书一样拿给她看。如果我是她，不知道他经历了什么的话，我早就准备战斗了！”

“这是战后从敌人那里缴获的。它属于那个包围宅邸的大罪司教。”

“他后来怎么样了？”碧翠丝悲伤地问道。

“他死了。我杀了他。”

屏幕上闪过昴与培提奇乌斯战斗的最后时刻。年轻人向他展示了福音书——上面用他自己的血写着“终结”二字——以及大罪司教死于车轮之下的画面。

碧翠丝失落地看着那本书。

“那么，你也把我抛下了，……裘斯。”她哀伤地低语道。

“碧翠丝……你认识裘斯？”爱蜜莉雅转向那个阴郁的女孩，难以置信地问道，而碧翠丝正紧紧依偎着她的契约者，仿佛想和他融为一体。

房间里所有的目光也都投向了她。他们心中对大精灵有无数疑问，但他们没有急着问出口，决定让碧翠丝自己来说。

“是的，我认识他。在你出生之前的几个世纪，女孩。”碧翠丝的脸色柔和下来，沉浸在悲伤却美好的回忆中。

“我的母亲介绍了我们认识。他是我的导师。他给我带书来。我记得他说他太忙了没时间读。”每说一个字，她声音中的哭腔就更加明显，“他答应总有一天会补上，因为……他打算活很久……裘斯……你这个骗子。”

比任何人都更理解大精灵此刻的感受，爱蜜莉雅温柔地抱住了她。碧翠丝没有试图抗拒。

“所以你的意思是，这个培提奇乌斯并非一直都是魔女教的成员？”安娜塔西娅问道。

“他是。裘斯是魔女教的创始人之一。”

罗兹瓦尔不想再次引起注意，尤其是泄露如此敏感的信息。但他能为已故的朋友做的最起码的事，就是在他人面前维护他的名声。

“但是，与那些举世闻名的狂热分子不同，他领导着一个温和派系，反对暴力行动。他们帮助精灵族群，并试图修复大灾厄的后果。”

“你管这个疯狂的疯子叫温和派？！”普莉希拉简直不敢相信自己的耳朵。

“我同意！魔女教徒和和平，这俩词放在一起就很矛盾。”雷姆严厉地说，向爱蜜莉雅和碧翠丝投去质疑的目光。

“那不是他的错！”爱蜜莉雅插话道，冷冷地看着她的朋友兼竞争对手，“他变成这样的怪物不是出于自愿！他是在试图保护我、福尔图娜母亲和我们整个村庄免受雷古勒斯和潘多拉的伤害！”

“潘多拉是谁？”威尔海姆问道。

他们已经见过雷古勒斯了。但第二个名字对他来说很陌生。

爱蜜莉雅的脸立刻阴沉下来，眼中充满了愤怒。

“虚饰魔女。据我所知，她是某种教团的首领。至少雷古勒斯称她为他的上级。我遇到裘斯的时候，他善良、体贴、非常谦逊。如果那个……恶魔，潘多拉，没有出现的话……全都是她的错……”

“所以你是说，这世上还有魔女活着？！”铁牙带着恐惧和兴奋交织的语气问道。

“我不知道。那都是很久很久以前的事了。”爱蜜莉雅摇了摇头。

“不过至少，既然我们确知昴昴绝不会与魔女教有牵连，那就不必担心碧翠丝大人会是其中的一员了。”莱因哈鲁特平静地总结道。大家都同意他的看法。

“哈？你们在说谁？”昴问道。

“不关你的事。总之，你杀了怠惰——一位大罪司教——他的魔女因子怎么样了？”

“魔女……因子？”昴不明白她的意思。

“这个魔女因子是什么？”菲鲁特瞥了碧翠丝一眼，问道。

“这就是赋予大罪司教权能的东西。”碧翠丝抓住这个机会解释，认为这是个让自己从裘斯的悲伤回忆中转移注意力的好方法：

“魔女因子是欧德·拉格纳及其加护的对立面。就像远古时代的大罪魔女一样，大罪司教将魔女因子承载于灵魂之中。每宗罪孽对应一个因子。而且你不必生来就拥有魔女因子。“

”它可以被植入你的体内。与加护不同，因子有着近乎自身意志的东西。宿主死亡后，魔女因子会离开身体，寻找新的宿主。如果宿主不相容，他们会很快失去理智。”

“魔女因子……由魔女赋予……有没有可能菜月先生从一开始体内就有一个？！那位大罪司教确实问过他是不是‘傲慢’！”奥托自言自语道。

“听起来合乎逻辑。在这种情况下，昴大人的时间回溯能力，可能是嫉妒魔女在将他转移到我们世界时，将这种因子植入他体内的结果。”威尔海姆推理道。

“这也能解释为什么他身上会有魔女的瘴气！”

“但我们仍然不知道她这么做的目的是什么。魔女教徒的目的很清楚。他们想用爱蜜莉雅大人作为容器来复活魔女。怠惰亲口说过。但昴君在整个事件中扮演了什么角色？毕竟，是因为他，教团的计划才失败了！她为什么要阻止魔女教徒复活她自己呢，喵？！”菲利斯指出。

“我们应该继续观看，希望能得到这些问题的答案。现在开始讨论没有意义。目前我们没有足够的证据来支撑比纯推测更多的东西。”阿尔决定尽快结束这场对话。

所有这些关于魔女因子和傲慢大罪司教的讨论让他出了一身冷汗。他们越早换话题越好。

“你不知道那是什么？你真的不知道？如果真是这样，那你为什么要杀掉怠惰？而且罗兹瓦尔到底……”碧翠丝严肃地质问他。

“我告诉过你，记得吗？罗兹瓦尔在圣域！是我想知道他在想什么！”

经过几秒的沉默，碧翠丝似乎做出了决定。

“你寻找的所有答案都在圣域里。”

“什么？”

“罗兹瓦尔的意图、福音书的意义、关于魔女因子的答案……全都在那里。如果你想要答案，就去那里吧。那个半兽女孩可以带你去，我猜。”

“碧翠丝大人突然改变了态度？真是出乎意料。”奥托评论道。

“是啊，而且她说得相当神秘。显然有什么不对劲。”加菲尔也表示同意，然后转向精灵女孩，“是什么让你改变了态度？”

但贝蒂没有回答他。她正忙于在内心鞭笞自己，因为她非常清楚地记得接下来会发生什么。

“即使在那时，我也本可以和他一起去的。我本可以在圣域帮助他、支持他……本可以帮他把罗兹瓦尔的所有计划撕个粉碎！也许甚至能救他免于另一次死亡！但我选择了留在我的笼子里自怨自艾……我到底还能有多没用？！”

“等一下！你怎么了？为什么你突然愿意跟我说话了？而且，为什么我必须去圣域，而你却——”

“我不会告诉你的。我有权拒绝告诉你。”她开始平静地说，但很快语气变得严厉。他们周围的空间因魔法而开始闪烁。

“我向你展示了通往答案的道路。不要指望我会进一步满足你！”

“贝亚子……碧翠丝！”

“我不是供你随意使用的工具！”

说完，昴被甩向出口。门开了，年轻人像炮弹一样飞了出去。但撞到墙壁的冲击被奥托缓冲了——他刚好从同一扇门里走出来，恰好充当了减震垫。

“菜月先生，为——为什么我刚从浴室出来你就撞到我身上了？！”

“贝亚子怎么看起来好像要哭了？”昴若有所思地问道。

“拜托！你能从我身上起来吗——”商人恳求道。

“总是这样！即使我没有直接参与他的事，我也会因为他的事而惹上麻烦！而且还一直被他无情地取笑！”商人绝望地说。

“但这并没有阻止你留下来，继续在爱蜜莉雅的阵营里工作。”安娜塔西娅调侃道，强忍着笑意。

“物以类聚。巴鲁斯是个白痴兼受虐狂，故意聚集了一群有类似癖好的人在他身边。奥托和加菲尔就是典型的例子。”

“我不是白痴！”奥托愤慨地回答道，一秒钟后又补充道，“也不是受虐狂！”

“你的行动比你的话更有说服力。”拉姆一如既往地毫不留情。

“碧翠丝大人，您为什么把昴大人赶出去？您为什么看起来那么难过？”佩特拉困惑地问道。

大精灵沉默了几秒钟。她并不特别想在所有人面前倾吐心声。但更重要的是，她至少想给自己一个解释——为什么又一次丢下了昴。

“我当时……在为裘斯的死而悲伤。他离开了我，就像他之前的所有人一样。那时我不想和昴亲近。我不想再抱有希望了。毕竟，即使我向他伸出手，他迟早也会离开我的。那时我觉得，干脆封闭自己的心会更容易一些。”

突然，碧翠丝感觉自己的双手被两只不同的手握住。右边，爱蜜莉雅用小狗般的眼神看着她。左边，雷姆带着悲伤和温暖注视着她。她们都知道什么是孤独。

“为——为什么抓住我？！”她说着，脸迅速红了，“放开我！别阻止贝蒂拥抱她的契约者！”

女孩们被这可爱的反应逗笑了，仍然握着困惑的精灵的手，转向了屏幕。

场景转换。客厅里，弗雷德莉卡正在往杯子里倒茶。

“所以你确实被允许进入碧翠丝大人的禁书库？”

“什么？你以为我不会被允许吗？”

“是的，但爱蜜莉雅大人告诉过我你是一个多么可靠的人，而且她非常详细地解释了原因，所以我有一半的希望你会被允许。”

听到这话，爱蜜莉雅吓了一跳，昴也很惊讶。

“哈？”

“喂！弗雷德莉卡！”女孩尴尬地开口。

“什么？你跟她说了什么？”

“不是那样的！”半精灵红着脸开始为自己辩解，“我确实跟她提到过你，但她夸大了！”

“不，我也听到了她说的。这让我觉得菜月先生应该不止表面上看到的那么简单。”

“连你也这样，奥托君！”

“为什么我不在场听到这些？！”昴假装绝望地绞着双手。

“我没法当着你的面说。好了，弗雷德莉卡，回到你刚才说的！”

“好的，当然。”女仆对自己看到的这一幕感到满意，然后看向客人们，“我们好好谈谈，免得你们走进死胡同。”

“死胡同？你是什么意思？”

“即使你能见到碧翠丝，她是否会回答你的问题又是另一回事。要知道，你和碧翠丝都很固执。”

“那是因为贝蒂和她的昴是天生一对、是灵魂伴侣！”碧翠丝骄傲地宣称，但她试图通过双臂交叉在胸前增强气势的尝试失败了，因为她仍然被两边的女孩握着手，“快放开我！”

“昴说得对，贝亚子生气的时候看起来更可爱了。”爱蜜莉雅完全没有松手的意思。雷姆默默地点了点头。

而碧翠丝，尽管从其他女孩那里感受到了温暖和关怀的愉悦，却无法摆脱阴郁的思绪。她无法摆脱一种感觉——她的契约者在圣域中将要经历的每一场悲剧，在某种意义上都是她的错。毕竟，在他最需要她的时候，她不在他身边。

“我不会再让你独自受苦了！你再也不会感到孤独、不被需要或不值得了！贝蒂会支持你。贝蒂会保护你！”

“这个描述太可爱了，不过你说得对。然后呢？”

“我也有很多话想跟罗兹瓦尔谈。所以我请弗雷德莉卡告诉我圣域在哪里。”

昴想起碧翠丝也给过他同样的建议。