陈平之退到台下，找了一处不显眼的位置站定。林莺还要比赛，他得看着。

台上第八组的两人已经登场，是两个内门弟子，你来我往打得热闹。陈平之没怎么在意，目光时不时往林莺那边瞟。她站在外门弟子队伍的最前面，正闭目调息，神色平静。

那两场很快就结束了。胜者兴高采烈，败者垂头丧气，倒也没什么波澜。

长风长老翻开名册，念道：“第九组——”

他顿了顿，眉头微微挑起。

“内门弟子秦天，中品金灵根，炼气九层。对阵外门弟子林莺，下品水灵根，炼气八层。”

广场上瞬间安静了一瞬。

紧接着，议论声如潮水般涌起。

“什么？外门弟子炼气八层？”

“下品水灵根能修到炼气八层？这不可能吧？”

“我没听错吧？外门弟子的修为比有些内门弟子还高？”

内门弟子席上，那些穿着月白袍子的少年少女们纷纷坐直了身子，脸上满是不可置信。有人揉眼睛，有人掏耳朵，还有人交头接耳，窃窃私语。

外门弟子席上则是一片沸腾。虽然昨晚已经知道了，但此刻依旧很震惊。王墩蹭地站起来，瞪大了眼睛：“炼气八层，太厉害了。”林大轩张大了嘴巴，半天合不拢。吴季也是一脸震惊，喃喃道：“她……她进步怎么这么快……”

胜平长老坐在外门长老的位置上，脸上带着欣慰的笑容。他早就知道林莺的修为，此刻见众人震惊的模样，心中暗暗得意——外门弟子，也有出人头地的一天。

长老席上，几位长老也露出惊讶的神色。

“下品水灵根，炼气八层？”一位长老捋了捋胡须，“这个女娃不简单。”

“确实难得。下品灵根修炼速度极慢，她能修到炼气八层，要么是天赋异禀，要么是有什么奇遇。”

“不管怎么说，外门能出这样一个弟子，不容易。”

长风长老没有说话，只是合上名册，目光落在擂台上。

擂台一侧，一个穿着月白袍子的少年走了出来。他约莫十八九岁，面容清秀，身姿挺拔，腰间挂着一柄长剑。他的步伐从容，嘴角带着淡淡的笑意，显然对自己的实力颇有信心。

秦天。

他走到擂台边，纵身一跃，稳稳落在台上。然后负手而立，目光扫向台下，寻找自己的对手。

当他的目光落在林莺身上时，脸上的笑容僵了一瞬。

炼气八层？

他的眉头微微皱起，但很快又舒展开来。外门弟子而已，即使修为高一些，实战经验也远不如内门弟子。更何况，他是金灵根，攻击凌厉，对付一个水灵根，还是胜券在握。

想到这里，他的神色又恢复了从容。

林莺从队伍中走出来。

她的步伐不紧不慢，走到擂台边，轻轻跃上擂台。晨光照在她身上，青灰色的外门弟子袍子也掩不住那份清秀。她站在台上，身形纤细，却腰背挺直，目光平静。

台下，王墩紧张得攥紧了拳头，林大轩屏住了呼吸，吴季双手合十，不知在祈祷什么。胜平长老坐直了身子，一眨不眨地盯着擂台。

陈平之站在原地，目光追随着台上那道纤细的身影。

他比任何人都清楚林莺的实力。阵法九重，可挡筑基初期一击。剑法六重，冰霜剑气凌厉无匹。炼气八层的修为，在这些人中已经是顶尖。

但这是她第一次真正与人交手，他心里还是有些担心。

擂台对面，秦天抱拳行了一礼：“内门弟子秦天，请师妹赐教。”

林莺还了一礼，声音清亮：“外门弟子林莺，请师兄赐教。”

长风长老抬手：“开始！”

话音未落，秦天便动了。

他双脚在地上一蹬，身形如箭射出。右手在腰间一抹，长剑出鞘，剑身金光流转，锋芒毕露。他没有试探，一出手便是杀招。

“金蛇出洞！”

剑尖一抖，一道金色的剑气化作一条长蛇，嘶鸣着朝林莺扑去。那剑气凌厉至极，所过之处，空气都被撕裂，发出尖锐的啸声。

台下响起一阵惊呼。