小燕子看着他眼底的失落，心尖像被无数根细针扎着，疼得她连呼吸都发颤。她别过脸，不去看那双眼曾盛满她整个人的眸子，声音轻得像被风吹散的花瓣，却带着斩钉截铁的决绝：“是。”

一个字，像重锤，狠狠砸在永琪心上。

她攥紧了裙摆，指尖掐进掌心，逼自己把话说得更狠些：“永琪，我们本就不是一路人。草原上的话，是我糊涂，是我忘了自己是谁，忘了你是谁。往后……你别再对我好了。”

永琪僵在原地，浑身的力气像是被那一个字抽得干干净净。

他看着小燕子踉跄离去的背影，看着那片纷飞的杏花落在她的发梢肩头，看着她甚至没有回头再看他一眼，喉咙里像是堵了团浸了水的棉花，涩得发疼。

手里那枝被攥得发皱的杏花，不知何时被他捏断了枝桠，细碎的花瓣簌簌落了一地，像极了他此刻的心绪，七零八落，拼凑不回原来的模样。

草原上的温存还历历在目——她红着脸点头，说愿意和他一起骑马射箭，走遍大江南北；他抱着她，说要护她一辈子，不让她受半点委屈。那些话，那些笑，那些滚烫的心意，怎么就成了她口中的“糊涂”？

他缓缓蹲下身，指尖抚过地上的花瓣，指腹沾了微凉的湿意。是泪，还是杏花上的露水？他分不清，也不想分清。

远处传来尔泰的声音，带着几分试探：“永琪？”

他没有应声，也不想回应。

风穿过杏林，带着杏花的香，也带着彻骨的凉。

他终于懂了，懂了她醒来后的疏离，懂了她躲闪的眼神，懂了她那句“我们没有未来”。

原来，不是他哪里做得不好，而是从一开始，她就打定了主意，要推开他。

夜凉如水，月光透过窗棂洒在驿站的木桌上，映得两盏凉茶泛着淡淡的光。

小燕子和紫薇并肩坐在床沿，帐子半拢着，将外头的虫鸣隔绝了大半。她攥着一方绣了半截的帕子，指尖反复摩挲着针脚，半晌才低声开口，声音轻得像怕惊了这夜：“紫薇，白日里我和永琪说的那些话，不全是借口。”

紫薇没应声，只是伸手握住她微凉的指尖，掌心的温度熨贴着她的颤抖。

“我是真的做了个梦，好长好长的梦。”小燕子的声音渐渐带上了哭腔，眼眶一点点泛红，“梦里我们回了宫，皇阿玛虽疼我，可皇后容不下我，容不下我们这群人。宫里的规矩像一张大网，把我们困得死死的。”

她顿了顿，喉间哽咽得厉害，那些血淋淋的画面又在眼前晃：“我梦见你替皇阿玛挡了一刀，浑身是血地躺在我面前；梦见尔康战死在沙场，连尸骨都没能运回来；梦见永琪娶了别人，我们吵架吵得很凶，最后……最后他为了救我，他也没了。”

眼泪砸在帕子上，晕开一小片湿痕。小燕子死死咬着唇，不让自己哭出声，肩膀却控制不住地发抖：“我看着身边的人一个个离开，却什么都做不了。紫薇，那种疼，太疼了。”

紫薇的心像被揪紧了，她反手将小燕子揽进怀里，轻轻拍着她的背，声音温柔却带着力量：“那只是梦，小燕子，只是梦。我们都好好的，尔康也好好的，永琪也好好的。”

“可我怕！”小燕子埋在她肩头，哭得撕心裂肺，“我怕这梦会成真！永琪是皇子，他本该有锦绣前程，娶名门贵女，安稳一生。和我在一起，他只会被拖累，只会万劫不复！我不能害他，真的不能！”

“所以你才故意推开他？”紫薇叹了口气，指尖拂过她汗湿的鬓发。

小燕子点点头，泪水沾湿了紫薇的衣襟：“草原上的那些话，是我糊涂了，是我贪心了。我忘了我们之间的天差地别，忘了皇宫里的风雨有多可怕。我宁愿他怨我，恨我，也不想看着他步梦里的后尘。”

窗外传来几声虫鸣，月光更亮了些。紫薇抱着她，心里五味杂陈。她懂小燕子的恐惧，懂她的隐忍，更懂她那句“我们没有未来”里的心酸。

“苦了你了。”她轻声道，“可你有没有想过，永琪若是知道你的苦衷，他未必会放手？”

小燕子猛地抬起头，泪眼婆娑地看着她：“我不要他知道！我只要他好好的，就够了。”