周日晚，南区熄灯前的最后一个终端时段。旧件铺的保养回执准时跳出来：K-7探头，状态正常，保养金已登记。

紧接着第二条，只有两个字：回电。

走廊尽头的公用终端隔间，陆沉把门带上。隔音条老化了，门一合，训练区那头的动静沉下去大半。

“又来了。”阿九的声音比上次沉，“前天下午，又是那个方向来的口音。这回问了三样东西。”

“哪三样。”

“旧水循环区是哪一段。活儿大概是什么时候做的。来卖旧件的人长什么样。”阿九一字一顿，“三样问全了。我把铺规又念了一遍，他临出门撂下一句话，说收东西的人，早晚要出货。”

陆沉靠着隔间的墙。窗外没有风，顶灯把走廊照得发白。

“有没有提别的要求。”

“提了一样。”阿九说，“他在铺子里转了一圈，把我们收来的几台旧检测仪挨个看了眼铭牌，说看着像南部那边拆下来的货。我说是城防淘汰批次，单据都在。他没还价，站了一会儿才走的。”

“这条也顶了？”

“顶了。他多问的每一样，都撞在单据上。钱在我这儿买不到账，这条线他翻不动。”

“你怎么看？”

“买旧件的不问时辰。”阿九说，“问得这么齐的，是在拿人排队。一个范围一个范围往下筛，筛到没的为止。我这行管这个叫排除法收网。”

“他信了吗？”

“他信钱。”阿九停了停，“在我这儿，他筛出来的答案是，这一段没有活儿，这一带也没有人出手过那种货。这条我替你顶了。剩下的账，你自己心里过一遍。”

电话挂了。陆沉把听筒放回去，在金属台面上按了按，指节有点凉。

他在隔间里站了十分钟，把三个问题拆开，一个个过。

哪一段。他知道哪一段。这个问题问出来，说明对方连真正的产地都还没锁死，只是在扫整个南部外围的旧管线区。扫得这么宽，说明人手和腿脚都还差着口气。

什么时候做的。五周前。这个问题越问准，圈就缩得越小。对方在用时间倒推，把那几天进过南部的人一片一片往下刮。

卖旧件的人长什么样。这三个问题里，他唯一露出过的形状。一个高三学生，按市价，买走一整套微量处理设备。转账在账上，铺子在街面上，只要有人顺着这条街把五周前的客人从头数一遍，数下去，总有一个是他。