晚风卷着桂花的香气，掠过三清观的飞檐。沈清辞坐在临时分配的厢房里，指尖摩挲着《基础剑谱》封面上的淡痕。

那符号比记忆中断剑断口的金色印记更浅，像片风干的柳叶，边缘被岁月磨得几乎与纸页融为一体。她翻遍了整本剑谱，除了泛黄的纸页上抄录的基础剑招，再无其他异样。

可越是寻常，越让人心头发紧。

钱通长老是个须发斑白的老头，常年缩在药堂角落捣药，说话漏风，见了谁都笑眯眯的，是外门弟子里最没存在感的长老。沈清辞入门三年，只受过他两次指点，一次是纠正握剑姿势，一次是给了她这本金线都快磨断的剑谱。

“练剑如熬药，急不得。”他当时咧着缺牙的嘴笑，“基础扎实了，再烈的药性也受得住。”

那时只当是寻常教诲，此刻想来，每一个字都像是藏着钩子。

沈清辞将剑谱凑到灯下，借着光仔细看那符号。忽然，识海里的斩霜剑轻轻震颤了一下，一股微弱的暖流顺着经脉淌到指尖。

指尖触及符号的瞬间，淡痕竟泛起极淡的金光，像有活物在纸页下动了动。

她猛地缩回手，金光瞬间消失，符号又变回那道不起眼的刻痕。

果然有问题！

沈清辞深吸一口气，再次将灵力聚于指尖，小心翼翼地按在符号上。这次她没缩手，任由那股暖流渗入纸页。

金光越来越亮，映得整间屋子都泛起暖黄。剑谱的纸页开始簌簌作响，像是有什么东西要破纸而出。

“哗啦——”

最后一页突然自行翻开，露出背面用朱砂画着的图谱。不是剑招，也不是心法，而是一幅弯弯曲曲的路线图，终点处画着个小小的剑形标记，旁边还有三个蝇头小楷：

“锁剑崖。”

沈清辞瞳孔骤缩。

锁剑崖是三清观的禁地，据说在宗门后山最深处，崖下镇压着无数凶戾的剑灵，寻常弟子连靠近的资格都没有。她入观三年，只在一次外门弟子大会上听过掌事提及，说那里是“生人勿近，死亦勿入”的绝地。

钱通长老把锁剑崖的路线图藏在剑谱里？他想让自己去那里？

就在这时，图谱上的朱砂突然像活过来一样，顺着纸页蔓延，最后竟在空白处凝成一行字：

“三更，药堂见。”

字迹刚成型就迅速褪色，像是从未出现过。剑谱上的金光也随之散去，封面上的符号再次沉寂，仿佛刚才的一切都是幻觉。

沈清辞捏着剑谱，指节泛白。

三更的药堂？是钱通长老要见她？还是……这根本是个圈套？

她想起玄机子的话，想起那个觊觎斩霜剑的黑袍人，想起三百年前的恩怨。这三清观里，似乎藏着太多她不知道的秘密，而她就像个被蒙着眼的棋子，一步步踏入早已布好的局。

“吱呀——”

窗棂被晚风推开，卷进几片飘落的桂花瓣。沈清辞抬头看向窗外，月色正好，银辉洒在青石板上，亮得能照见人影。

她摸了摸储物袋里的斩霜剑，剑身传来的微凉触感让她莫名安心。

去，还是不去？

如果不去，或许能避开危险，可锁剑崖的秘密，钱通长老的目的，还有这剑谱里的玄机，恐怕永远都解不开了。

如果去……

沈清辞想起火场里那个黑袍人影，想起赵奎提到的“本该属于他的剑”，心脏不由得收紧。

但她更想知道，三百年前到底发生了什么。那个自刎的白衣女子，那个说要带她去看江南桃花的黑衣人，还有这本剑谱背后的钱通长老……他们之间，到底有着怎样的联系？

“去。”

她低声对自己说，眼神逐渐坚定。

与其被动等待，不如主动揭开迷雾。就算前面是刀山火海，她手里还有斩霜剑。

三更的梆子声刚过，沈清辞就换了身深色劲装，悄无声息地溜出了厢房。

月光被云层遮住，夜色浓稠如墨。药堂在三清观西北角，平日里这个时辰早已熄灯，今晚却透着微光，像是专门在等她。

越靠近药堂，空气中的药味就越浓，还夹杂着一丝若有若无的……血腥味。

沈清辞的心猛地一沉，握紧了袖中的斩霜剑，脚步放得更轻。

药堂的门虚掩着，里面亮着一盏油灯，昏黄的光透过门缝洒在地上，拉出一道长长的影子。

“长老？”沈清辞轻声唤道，没有回应。

她推开门，吱呀声在寂静的夜里格外刺耳。

药堂里空无一人，药柜上的抽屉被翻得乱七八糟，草药撒了一地。最里面的诊床前，散落着几滴暗红的血迹，已经半干了。

钱通长老不在。

沈清辞的心跳得像擂鼓，目光飞快地扫过四周。突然，她看到诊床底下露出一角灰色的衣袍——是钱通长老常穿的那件。

她连忙走过去，蹲下身子往床底看。