“好——！”小弟们齐齐吼出声。声音从铁皮屋里传出去，惊飞了外面电线上的几只变异乌鸦，扑棱棱地消失在底巢昏沉的黑暗里。

中巢法警部。走廊里的灯光白得刺眼，与底巢那种昏暗的、永远蒙着一层油污的光线截然不同。空气里没有机油味，也没有肥料发酵的酸馊气，只有纸张、墨水，以及某种冰冷的消毒剂味道。

一张长桌。桌面上摊着一份决斗申请书，纸张的边缘微微卷起，蜡封印戳在灯下泛着暗红色的光。

文职法警坐在桌子后面，视线从文件上抬起来，依次扫过面前的四个人。

“穆特里，瓦伦，妮迪希……”他顿了顿，最后把目光移向哈斯特，像是要把这个名字也掂一掂，“你们确定矛盾无法调解，要进行帮派决斗？”

“对。”

四个人异口同声。声音叠在一起，各怀各的底。

“那好。”法警没再多问。底巢帮派之间的烂事他见得多了，调解不过是走个过场。他拿起印章，在四双眼睛的注视下，往决斗书上重重一按。印泥吃进纸张的纹理里，发出一声沉闷的轻响。

“行了，回去准备吧。”他把文件推到一边，语气从公事公办变成了另一副口吻——不像是警告，更像是在打发一件麻烦事，“别闹出太大乱子，免得给我们惹麻烦。”

四个人先后起身。椅子腿刮擦地板的声音交错着响了几下。

哈斯特走得最快。他大步流星地穿过走廊，背影硬邦邦的，像是在憋着什么。脚步声在走廊尽头消失的瞬间，妮迪希的手悄然从旁边伸过来，环上了穆特里的腰。

动作很轻，像是蛇滑过草丛。

“穆特里，”她凑近了些，声音压得只有两个人能听见，气息擦过穆特里的耳朵，“记住我们的交易，别忘了。”

说完，她松开了手，往后退了一步，朝穆特里抛了个眼神。那眼神里没有半分柔情，像是递了一把刀，刀柄朝外。

穆特里没有回话。他点了点头，幅度很小。

跟在妮迪希身后的瓦伦脸上闪过一丝不快。那丝不快来得快消得也快，还没等妮迪希转过身来，他已经恢复了那张没什么表情的脸。没有人注意到。

穆特里回到领地的时候，脚还没站稳，就听见一阵哎呦连天的呻吟从场子那边传过来。他循着声音走过去，拨开几个踮脚看热闹的帮众，眼前的场景让他愣了一下。

地上横七竖八躺着四五个打手，一个个揉胳膊揉腿，脸上带着既服气又不甘心的表情。正中间站着的卡文正小心地把一双拳套从手上卸下来，拳套的排气口还在往外飘着淡淡的白色烟霭。

事情的起因要往回倒几个钟头。

叶星刚来白菜帮那阵子，穆特里听说她能打，就让她跟手底下的打手们“交流交流”。起初没人当回事。一个看起来没受过什么伤的姑娘，站在一群常年在下巢摸爬滚打的糙汉中间，谁也没把她放在眼里。都以为是穆特里随口开的玩笑。

直到有个叫卡文的站出来找事。