烟斗锅里煮人舌，蓑衣底下藏鬼骨。

山雾深处唤谁名，一应声来魂归窟。

大家好，我是老六。

今天咱们来讲一种藏在湘西深山里的妖怪。

这妖怪的名字，叫烟斗婆。

湘西老辈人抽旱烟的时候，偶尔会提起这个名字。

说它披着一件永远湿漉漉的蓑衣，腰上挂着一根三尺长的铜烟斗。

烟斗锅子有碗口那么大，里面烧的不是烟丝，是一截黑乎乎的舌头。

谁闻了它吐出的烟味，就会犯困，走不动道。

等你坐下，它就过来了。

蓑衣底下伸出一截白森森的骨头手指，敲敲你的肩膀，问你一句——老乡，借个火。

今天要讲的这个故事，发生在光绪年间。

湘西石板沟有个猎户，叫周大奎。

周大奎胆大，不信邪，十里八乡出了名的硬骨头。

别人打猎绕着深山走，他专往老林子里钻。

别人太阳落山就下山，他敢在山上待到半夜。

村里有个老汉，姓刘，年轻时也是猎户，后来腿被熊瞎子拍折了，就退了山。

刘老汉听说周大奎又要往老鹰嘴那边去，拄着拐杖在村口堵住了他。

“大奎，你又往哪儿去？”

周大奎扛着猎铳，回头咧嘴一笑：“刘叔，我去老鹰嘴，那边的獐子肥。”

刘老汉脸色变了：“老鹰嘴？你去不得。那地方有烟斗婆。”

周大奎笑了：“什么烟斗婆，我打了二十年猎，什么熊瞎子野猪精没见过，还怕一个抽烟的老太婆？

它要真有本事，先问问我这杆铳答不答应。”

刘老汉急了：“你这伢子，怎么不听老人言！你闻着甜丝丝的焦味就得跑，千万别跟它搭话，听见没有？”

周大奎摆摆手：“知道了知道了，刘叔你回去歇着吧。”

说完扛着铳就走了。

刘老汉拄着拐杖站在村口，看着周大奎的背影摇了摇头，自言自语了一句：“这伢子，迟早要吃亏。”

周大奎上了山，追一只獐子，追到了老鹰嘴底下。

老鹰嘴是石板沟最深的一道峡谷，两边全是悬崖峭壁，谷底终年不见阳光。

大白天都阴沉沉的。

他在谷底追了半个时辰，獐子没追着，倒闻到了一股味道。

甜丝丝的，焦糊焦糊的，像有人在远处烧麦芽糖。

周大奎站住了，吸了吸鼻子。

“谁在山里烧糖？”他自言自语了一句，又闻了闻，“不对，这味道不对劲。”

他想掉头往回走，腿却不听使唤了。

一步比一步沉，一步比一步慢。

他扶着旁边一棵老松树，眼皮沉得像灌了铅，顺着树干就滑坐了下去。

就在半睡半醒的时候，他听见了一个声音——啪嗒、啪嗒、啪嗒。

像有人穿着湿衣服在走路，每一步都带着水声。

声音越来越近，越来越近，最后在他面前停住了。

周大奎想睁开眼，眼皮像被缝住了一样抬不起来。

然后他感觉到有什么东西碰了碰他的肩膀。

硬的，冰的，像一截刚从冰窖里拿出来的骨头。

接着他听见了一个声音，苍老的，沙哑的，像风吹过干枯的树皮。

“老乡，借个火。”

周大奎猛地睁开眼。

一个裹着蓑衣的东西站在他面前，帽子压得低低的，看不清脸，只能看到一团灰蒙蒙的雾气。

蓑衣的缝隙里往外渗水，滴滴答答淌了一地。

蓑衣下面伸出一截骨头手指，惨白惨白的，五个指节又细又长，指甲缝里塞满了湿漉漉的黑泥。

那截骨头手指正指着他的额头。

周大奎吓得一激灵，想跑，身子却动弹不了。

他觉得自己像被什么东西裹住了，不是绳子也不是手，是雾气。

那团甜丝丝的焦味越来越浓，浓得他喘不上气，胸口像被一块湿布蒙住了。

他张了张嘴想喊救命，喊不出来，嗓子眼里像塞了一团棉花。

骨头手指离他的额头越来越近，只有三寸了。

他已经感觉到那指尖散发出来的寒气，像一根冰针扎进了他的眉心。

就在这时候，他脑子里忽然炸开刘老汉说的那句话——闻着甜丝丝的焦味就得跑，千万别跟它搭话。

那东西跟你借火，你不能借，借了魂就没了。

它怕血唾沫，舌尖血最灵。

万不得已的时候，咬破舌尖，往它身上吐一口。

周大奎用尽全身力气，把舌尖伸到牙齿之间，狠狠咬了下去。

一股血腥味在嘴里炸开，疼得他眼泪都出来了。

他把那口血唾沫往前面一喷——噗的一声，血沫子溅了烟斗婆一脸。

烟斗婆发出一声尖叫，那声音尖锐刺耳，像烧红的铁钎子插进冰水里。

它往后一跳，蓑衣底下的水哗啦洒了一地。

它站在三步开外，骨头手指指着周大奎，帽檐下面那团灰雾剧烈地翻涌着，像一锅烧开了的水。

周大奎喷完那口血唾沫，身子一下子轻了，手和脚都能动了。

他连滚带爬地站起来，捡起掉在地上的猎铳，撒腿就跑。

身后传来烟斗婆的声音，不再是苍老的沙哑的，而是无数个声音叠在一起，

男女老少，哭的笑的喊的叫的，层层叠叠地从峡谷深处追上来。

“老乡，借个火——”

“老乡，借个火——”

“老乡，借个火——”

周大奎一口气跑出了老鹰嘴，跑到太阳底下，回头一看——峡谷口空荡荡的，什么都没有。

只有一片山雾从谷底漫上来，雾气里站着一个模糊的影子，蓑衣斗笠，一动不动。

它在看着他，但没有追出来。

因为太阳还没落山，阳光照得到的地方它出不来。

周大奎站在山坡上，大口大口喘气，舌尖还在流血。

他把那口血唾沫抹在猎铳的枪管上，对着峡谷口喊了一句：“来啊！你不是要借火吗！老子这把火你敢不敢借！”

雾气里的影子没有动，只是蓑衣上的水滴得更快了，像在流血。

周大奎回到村里，天已经黑透了。

刘老汉拄着拐杖站在村口，看见他脸色惨白、满头大汗的样子，叹了口气。

“你碰上它了？”

周大奎一屁股坐在石墩子上，喘了半天才开口：“碰上了。那东西到底是什么？”

刘老汉说：“烟斗婆。我跟你说过你不信。它没把你怎么样吧？”

周大奎说：“我咬了舌头，吐了它一脸血唾沫。”

刘老汉点点头：“算你命大。你要是没想起来这一招，现在你就不是坐在村口了，是在它烟斗锅里了。”

周大奎问：“它烟斗锅里烧的到底是什么？我离近了看了一眼，黑乎乎的一截，像舌头。”

刘老汉沉默了一会儿，说：“就是舌头。死人的舌头。那些在山里迷了路、死在半道上的孤魂野鬼的舌头，它割下来塞进烟斗锅里，用鬼火点着了抽。抽出来的烟你闻到了吧？”

周大奎说：“闻到了，甜丝丝的，像烧焦的麦芽糖。”

刘老汉说：“就是那个味道。它那烟斗锅子里的舌头是凉的，怎么也烧不热，所以才要找活人借火。活人的舌头是热的，点着了，就能抽上一整年。你今天要是借了火，你的舌头现在就在它烟斗锅里了。”

周大奎摸了摸自己的舌头，伤口还在疼。

他沉默了好一会儿，又问：“它为什么一直在老鹰嘴？”

刘老汉说：“老鹰嘴以前不叫老鹰嘴，叫哑巴沟。有个采药的是个哑巴，一辈子没说过话。有一年他在沟里迷了路，饿死在了一棵老松树底下。临死之前他想喊救命，喊不出来。所以他死了以后变成了烟斗婆，专门找人借火。他借的不是火，是活着的时候没说过的那句话。”

周大奎听得后背发凉：“那它要借到什么时候？”

刘老汉说：“借到有人替它的时候。你今天没借，它就还要等下一个。下一个闻到那股甜味的人，不一定有你的运气。”

那天晚上周大奎回到家，发了一场高烧，烧了三天三夜。

梦里全是烟斗婆——它坐在他床边，蓑衣上的水一滴一滴掉在他枕头边上，骨头手指一下一下敲着床沿。

它一直在问那句话——老乡，借个火。

梦里的周大奎每次都把舌尖咬破了往它身上吐，但每次吐出去的血唾沫都穿过它的身体，溅在墙上，它一点反应都没有。

最后一次梦到它的时候，它没有借火。

它把烟斗锅子凑到他面前，让他看里面烧的东西。

那截舌头是粉红色的，又小又嫩，舌尖上有一个新鲜的伤口，还在往外渗血。

周大奎低头一看，舌头上有一道还没愈合的伤口，跟他自己咬的那个位置一模一样。

那是他自己的舌头。

周大奎从梦里惊醒，舌头疼得像被火烧过一样。

他从那天起再也不抽烟了——旱烟不抽，水烟不抽，连过年别人递的纸烟都不接。

有人问他为什么，他说闻着烟味就想起那个味道。

甜的，焦的，像烧焦的麦芽糖。

那就是烟斗婆的烟味，一辈子也忘不了。

后来，石板沟的人把老鹰嘴改了个名字，叫哑巴沟。

因为在那条沟里，听到任何声音都不能答应，不能说话，不能咳嗽，连走路都要踮着脚。

更不能抽烟。

每次有年轻猎户要进山，刘老汉就拄着拐杖站在村口拦住他们，把周大奎的事讲一遍。

“记住了，哑巴沟里不能抽烟，更不能跟陌生人说话。”

有年轻人问：“要是听见有人借火呢？”

刘老汉说：“跑。别回头，往太阳底下跑。”

“那要是跑不掉呢？”

“那就咬舌头。舌尖血最灵，往它脸上吐。”

“它长什么样？”

刘老汉沉默了半天才开口：“它还在那儿。我每年经过的时候都往沟里看一眼，雾气一年比一年浓。它在等下一个。那杆烟斗，缺的就是一个火。”

老六觉得。

以后你们要是去湘西那边的大山里徒步，路过峡谷的时候多留个心眼。

要是闻到一股甜丝丝的焦味，赶紧往回走，千万别停。

更别抽烟。

因为你永远不知道，那团雾气里站着的，是不是一个披着蓑衣、等着借火的东西。