西弗勒斯是在下午醒来的。

细碎阳光透过窗棂落在脸上，刺得人眼疼。他费力地皱起眉，想抬手挡住那片光亮，手臂却重得像灌了铅，稍稍抬起便酸软无力，整个人都被一种沉钝的疲惫裹挟，动弹不得。

头重得发昏，眼皮黏着难以睁开，连思绪都搅成一团乱麻，转不动半分。

好不容易掀开沉重的眼皮，天花板上的星空壁画泛着柔和蓝光，星辰缓缓流转，流星悄然划过。

壁炉里的柴火噼啪作响，暖融融的热气裹着柔软的被褥，低软的枕头撑着他的头，一切都安稳得不像话。

他怔怔望着流转的星光，脑子一片空白，连自己身在何处都反应了许久。

“醒了？”

里德尔的声音从身侧传来，低沉又平缓。西弗勒斯艰难地转过头，撞进里德尔的视线里。

他就坐在床边的椅子上，手里端着一杯温水，平日里一丝不苟的深灰长袍略显褶皱，黑色的头发微微凌乱，全然没了往日矜贵冷傲的模样。

最让西弗勒斯心头一紧的，是他眼底淡淡的青黑，那是从未有过的疲惫，是西弗勒斯从未在这位强大的黑魔王脸上见过的神色。

“你怎么在这里？”西弗勒斯开口，声音沙哑得干涩刺耳，完全不像自己的声音，轻飘飘的仿佛从很远的地方传来。

“你在发烧。”里德尔没有多余的解释，只把水杯朝他递了递，“喝水。”

西弗勒斯抿紧唇，撑着酸软的手臂想坐起身，可手臂刚一用力，便猛地一软，整个人重重跌回枕头里。

不等他再次发力，里德尔已经伸手，宽大温热的手掌稳稳托住他的后背，轻轻将他扶起来，靠在床头。掌心的温度透过薄薄的睡衣渗进来，烫得他指尖微微发颤。

里德尔再次把水杯递到他唇边，西弗勒斯不想显得这般无能，固执地伸手去接，可发抖的手指根本握不稳杯子，刚碰到杯壁，水便晃了出来，滴滴答答落在深绿色的丝绸被面上，洇出一小片深色水渍。

窘迫感瞬间涌上心头，他攥紧手指，脸色又白了几分。里德尔却没说一句责备的话，只是默默拿回水杯，一手轻轻托着他的后脑，动作轻柔又稳妥，慢慢将温水喂进他嘴里。

西弗勒斯勉强喝了三口，喉咙干涩得发疼，忍不住呛了一下，剧烈地咳嗽起来。里德尔立刻放下杯子，手掌轻轻拍着他的后背，力度轻缓，节奏平稳，带着一种笨拙又细心的安抚。

“够了。”西弗勒斯哑声开口，别开脸，不愿再接受这样小心翼翼的照料。

里德尔依言放下水杯，靠回椅背上，目光平静地落在他身上，没有半分不耐。

“你烧到四十度。”里德尔的声音很淡，却与平时不一样的语调，“米皮吓坏了，纳吉尼以为你要死了。”

西弗勒斯垂下眼，看着自己发抖的双手。指甲盖泛着青白，指节红肿，握了几天羽毛笔的地方磨破了皮，结了一层薄薄的痂，狼狈又脆弱。他抿紧干裂的唇，硬邦邦地开口：“我没事。”

“你烧到四十度。”里德尔重复了一遍，语气没有波澜，却直直戳破他的逞强。

“那是体温计坏了。”西弗勒斯梗着脖子，死不松口，心底的窘迫和难堪越攒越浓，几乎要将他淹没。

“里德尔庄园的体温计，从来不会坏。”

西弗勒斯顿时语塞，只能沉默着低下头，目光死死盯着被面上那片水渍，耳尖不受控制地泛红。

那不是发烧带来的热度，是纯粹的丢人——是在自己最依赖、最想证明自己的人面前，露出这般不堪一击的模样。

上一次这般狼狈，还是在蜘蛛尾巷，他蜷缩在角落，衣衫破旧，一无所有，那时候他没得选。

可现在不一样，他是普林斯家主，他有足够的能力照顾自己，他可以休息，可以吃饭，偏偏选了一意孤行，

把自己熬到高烧昏厥，像个毫无自理能力的残废，被人抱离魔药教室，放在床上任人照料。

这份无能感，比身体的疼痛更让他崩溃。

他猛地把脸埋进掌心，声音闷在掌心里，带着压抑的烦躁：“你出去。”

“不出去。”里德尔的回答很干脆，没有半分退让。

“我让你出去！”西弗勒斯猛地抬起头，黑眸里布满血丝，眼眶通红，既是发烧的缘故，更是心底难堪与脆弱的爆发。他瞪着里德尔，语气尖锐，满是口不择言的犀利，

“你坐在这里干什么？看我有多没用？熬几天药就把自己熬倒，像个废物？不如你拿个相机拍下来，寄给预言家日报，标题就写‘普林斯家主——十岁男孩熬药过度病倒’，想必全巫师界都会觉得好笑！”

里德尔依旧沉默，只是平静地看着他，任由他发泄。

“你也不用在这里假惺惺地守着我！”西弗勒斯的语速越来越快，声音越提越高，浑身都在发抖，

“你的事不用管了？食死徒不用部署？魔法部不用渗透？魂器不用回收？你耗在我这里，能有什么用处？我不需要你在这里浪费时间！”

他越说越激动，手指死死攥着被褥，指节泛白，连嘴唇都在控制不住地颤抖。

“还有你那副表情！”西弗勒斯指着里德尔，眼底满是倔强的抗拒，“同情我？可怜我？我用不着！我早就不是蜘蛛尾巷那个任人欺负的小孩了，我不需要你的怜悯，不需要你——”

“西弗勒斯。”

里德尔轻声打断他，语气平稳，却瞬间让他歇斯底里的话语戛然而止。西弗勒斯喘着粗气，胸口剧烈起伏，依旧瞪着他，眼底却藏不住的慌乱无措。

里德尔静静看了他两秒，语气平淡：“你说完了吗？”

西弗勒斯张了张嘴，却再也说不出一句强硬的话，所有的锋芒都像扎进了棉花里，无力又憋屈。

里德尔站起身，伸手轻轻将被褥往上拉了拉，仔细盖住他的肩膀，动作慢得近乎温柔，生怕稍稍用力就会碰碎他。

“说完了就睡觉。”

“我不困！”西弗勒斯梗着脖子反驳，依旧不肯服输。

“你烧到四十度。”里德尔再次开口，语气里带着一丝不易察觉的无奈。

“那是——”

“体温计没坏。”里德尔淡淡接过他的话，用他刚才的借口堵了回去，“你烧到四十度，脑子不清醒，看错了很正常。”

西弗勒斯一愣，完全没料到向来强势的里德尔会这样顺着他的话反驳，一时竟不知该如何回应，眼底的锋芒瞬间黯淡下去，只剩下满心的别扭。

里德尔坐回椅子，端起水杯抿了一口，目光始终落在他身上，语气认真而郑重：“你刚才说，你不需要我。但你需要，只是你不想承认。”

西弗勒斯垂下头，看着自己依旧发抖的手指，心底那道坚硬的防线，悄然裂开一道缝隙。

“我不是同情你，也不是可怜你。”里德尔的声音放得更缓，少了往日的冷冽，多了几分从未有过的柔和，“我是——担心你。”

“担心”两个字，轻轻砸在西弗勒斯心上，让他浑身一僵，手指攥得更紧。他咬着唇，声音低了下去，褪去了刚才的尖锐，只剩几分倔强的逞强：“你不需要担心，我真的没事。”

“你烧到四十度。”里德尔依旧是这句话，固执地提醒他，不许他再忽视自己的身体。

“你能不能别再说四十度了！”西弗勒斯又羞又恼，忍不住抬头瞪他。

里德尔看着他泛红的眼眶，眼底泛起一丝极淡的柔光，没有冷漠，没有威严，没有疏离，只有一种融化冰雪般的温柔，清晰地落在西弗勒斯身上。

西弗勒斯慌忙别开脸，看向窗外，不愿让他看到自己眼底的动容。

天色已经暗了下来，银白的月亮挂在树梢，清冷的月光洒进房间，却驱不散屋内的暖意。

“你在这里坐了多久？”他别扭的问，语气却不自觉软了下来。

“几个小时。”

“你不吃饭？”

“米皮送来了，在书房。”