清晨七点，市局刑侦支队的走廊还残留着消毒水的淡薄气味，与熬夜特有的咖啡和香烟余味混合。谢军站在王建国办公室门外，整理了一下深灰色夹克的领口。他没有预约，但知道这个时间，王建国一定在。

门没锁，谢军敲了两下，推开。王建国正端着大号搪瓷缸，对着电脑屏幕皱眉，眼下是浓重的阴影。屏幕上是东理工保安坠楼案的现场照片和初步报告。

“王队，早。”谢军声音平静。

王建国抬头，看到是他，脸上掠过一丝惊讶，随即化为苦笑：“就知道你坐不住。看到我昨晚发给你的简报了吧？”

“看过了。初步结论是意外失足，但现场有矛盾点。”谢军走到办公桌前，目光扫过屏幕上的照片——那扇打开的窗户，楼下水泥地的轮廓线，散落的手电筒。“我去了现场外围。”

王建国眼神一凝：“你去了？看到什么？”

“四楼楼梯间窗户上方的平台，护栏上搭着一件深蓝色外套，不像保安制式。护栏水泥面有新的划痕或涂画痕迹，排列似乎有规律。有个可能是你们便衣的人让我离开了。”谢军将手机里处理过的痕迹照片调出来，递给王建国看。

王建国接过手机，放大图片，眉头越皱越紧。“这衣服……不是我们收集的现场物证。老张（坠楼保安）穿的是标准冬装制服，黑色，带反光条。这深蓝色工装……”他立刻拿起内线电话，“小陈，让东理工现场组查一下，四楼楼梯间窗户上方平台，护栏上是不是有件深蓝色外套？还有护栏上的痕迹，拍照了没有？为什么没在初步报告里体现？立刻核实！”

挂断电话，他看向谢军，眼神复杂：“你怀疑这不是意外。”

“巧合太多。我收到‘13级阶梯’的纸条，纸条指向仓库，但‘13级阶梯’的传说在东理工，一年前有学生在那里失踪。现在，保安在传说地点附近坠亡，现场出现可疑物品和痕迹。警方初步判断意外。这个模式，王队，你不觉得熟悉吗？”谢军语气冷静，但每个字都带着分量。

王建国沉默了。槐园案的前车之鉴历历在目，那些最初被定性为“自杀”的现场，最后都被证明是精心伪装的谋杀。他揉了揉太阳穴：“现场勘查是辖区派出所和分局做的，程序上没问题，初步排除他杀是基于没有明显外力痕迹和打斗迹象。坠楼窗口有老张的指纹和掌印，符合失足扒住窗框又滑脱的动作。楼下的痕迹也符合高坠。衣服和划痕……可能是之前就有的，或者无关人员恶作剧。”

“衣服的质地和悬挂方式，不像风吹或无意挂住。划痕的排列，我初步看不像随机。”谢军指着照片上那些经过增强的短线，“我需要更清晰的原始照片，需要进入那个平台。还有，一年前周明浩失踪案的卷宗，我需要看。”

“谢军，”王建国放下茶缸，身体前倾，声音压低，“我理解你的想法。但东理工这个案子，现在只是初步调查，还没正式移交给我们支队。我越过分局直接插手，需要理由。而且，‘导师’那条线，上面很敏感，在获得确凿证据把两件事联系起来之前，我不能大张旗鼓。”

“所以，我来找你。”谢军迎上他的目光，“以我个人身份，保险调查员的背景，对离奇死亡和现场异常有经验。我可以作为‘特聘顾问’，协助分局或你们重新审视现场，特别是那些被忽略的细节。名义上，可以说是协助排查保安死亡是否与校园安全漏洞、或之前失踪案存在潜在关联，避免舆论发酵。实际上，我要查‘13级阶梯’和‘导师’的线索。”

王建国盯着谢军看了几秒，缓缓靠回椅背：“你这是在把自己往火坑里推。如果这真是‘导师’的新动作，你去查，就是直接走进他的瞄准镜。”

“从收到徽章和纸条开始，我就已经在镜子里了。”谢军语气平淡，却透着不容动摇的坚定，“被动等待，只会让更多人受害，让线索变冷。保安老张可能只是开始。槐园案我们晚了，琉璃亭我们晚了，这次，我想走在前面。”

办公室内陷入短暂的寂静，只有电脑主机的低鸣。半晌，王建国长长吐出一口气，拿起电话：“我安排。以市局刑侦支队特邀现场顾问的名义，介入东理工保安坠楼案的补充调查。我会和分局打招呼，也跟东理工保卫处协调。但谢军，你必须答应我几条：第一，所有行动必须有我们的人陪同，不能单独冒险；第二，发现任何线索，必须先通报，不能擅自行动；第三，注意安全，随时保持联络。‘导师’和他的同伙，是高度危险分子。”

“明白。”谢军点头。

“还有，”王建国补充，眼神锐利，“你提到的那件外套和痕迹，如果真是被遗漏的现场物证，说明最初的勘查有疏漏，或者……有人不希望它们被注意到。你要格外小心，对手可能就在我们眼皮底下。”

一小时后，谢军驾车再次前往东理工大学。副驾驶上坐着王建国指派的一名年轻刑警，叫方宇，话不多，但眼神机警，是王建国信得过的人。路上，谢军简单向方宇说明了情况，特别强调了“13级阶梯”传说和周明浩失踪案的潜在关联，以及自己对“导师”网络的怀疑。方宇在槐园案后期也参与了一些外围工作，有所了解，听得十分认真。

车子驶入东理工老校区。与昨晚的骚动不同，白天的校园恢复了表面的平静，只是格物楼依然被警戒线围着，楼下站着两名保安，禁止无关人员靠近。出示了王建国协调好的证件后，一名穿着警服的分局刑警迎了上来，脸色有些不好看，显然对市局突然派人介入不太乐意，但碍于程序还是配合。

“现场基本保持原样，法医和痕检的同事上午会来做二次勘查。”分局刑警姓李，语气公事公办，“王队说你们要看四楼平台？”

“是的，李警官。还有，想了解一下保安老张的基本情况和昨晚巡查路线。”谢军说。

“老张叫张建国，五十二岁，在东理工干了十年保安，人挺老实，没什么不良记录。昨晚是他值夜班，按规定每小时巡查一次。格物楼是他负责区域之一。监控显示他零点十分进入格物楼，零点三十七分，四楼楼梯间的窗户被推开，然后……就出事了。中间二十多分钟，楼道里的监控有一段大约五分钟的雪花屏，技术科说是线路老化干扰，正在检查。”李警官一边领着他们往楼里走，一边简单介绍。

“雪花屏？具体时间段？”谢军问。

“零点十五到二十左右。正好是老张上楼到出事前的时间段。”李警官看了谢军一眼，“我们查了，楼里那段时间没有其他人员进出记录。应该是巧合。”

又是巧合。谢军心里记下。格物楼内部比外面看起来更加陈旧，楼梯宽阔但采光不足，即使白天也显得有些昏暗。空气中有灰尘和旧木头混合的气味。他们来到四楼，出事的楼梯间窗户敞开着，晨风灌入，带着凉意。窗台和内侧墙上有提取指纹后留下的粉末痕迹。

谢军先检查了窗户。是老旧的内开木窗，窗栓完好，没有撬痕。窗台外侧有少许摩擦痕迹和半枚模糊的鞋印，与老张的鞋底花纹初步吻合。窗户下方的墙根处，有几个浅浅的、方向向外的蹬踏痕，也很像是失足滑倒时脚部挣扎留下的。

乍看之下，确实像意外失足。

“平台在哪里？”谢军问。

李警官指了指窗户上方：“上面有个放消防栓的凹进去的小平台，平时没人上去，要踩在窗台上才能看到。”他示意了一下。

谢军小心地踩上窗台（边缘已做了保护标记），探身向上看。那个平台就在窗户上方约一米二处，深约六十厘米，宽约一米，确实放着一个老式红色消防栓箱。而就在消防栓箱旁边的水泥护栏上，那件深蓝色工装外套，赫然还在！

不仅如此，在晨光下，护栏水泥面上那些划痕显得更加清晰——那根本不是随意的刮擦，而是用尖锐物（可能是石子或金属）仔细刻出的一系列符号！符号排列成三行，每行四到五个，看起来像是某种极其简化的象形文字，或者……某种密码的基本单位？

“衣服和痕迹都在！”谢军对方宇说，同时用眼神示意李警官。

李警官也踩上窗台看了一眼，脸色变了：“这……昨天现场勘查的时候，没注意到这个平台！衣服和这些划痕……是新的！”

“能上去吗？把衣服和痕迹拍照，提取。”谢军说。

方宇身材更灵活，在李警官协助下，小心地攀上平台。他先进行多角度拍照，然后戴着手套，小心地将那件深蓝色工装外套取下。外套是普通的涤棉工装，磨损严重，左胸口袋上方有一个模糊的、被洗得几乎看不见的logo，像是个齿轮图案。口袋是空的。方宇将外套装入证物袋。

接着，他仔细拍摄护栏上的刻痕。刻痕很新，边缘锐利，嵌入水泥的粉末还是白色。刻痕的图案，谢军在下面看得更清楚了：三角形、十字、圆圈、波浪线、点阵……组合怪异。

“不是中文，不是英文，也不像已知的常见符文……”谢军皱眉思索。他让方宇用拓印纸将刻痕拓印下来。

“谢顾问，你看这里。”方宇在平台上有了新发现，在消防栓箱背后的墙角，阴影里，似乎有个小东西。他用镊子夹起——是一个只有小拇指指甲盖大小的、扁平的黑色电子元件，像是某种微型传感器或通讯模块的残骸，已经损坏，但接口形状特殊。

谢军的心跳加快了。微型电子装置，刻痕符号，特意放置的工装外套……这绝不是意外坠楼现场该有的东西。这更像是……一个精心布置的“现场装置”的一部分，或者，是一个“标记”。

“李警官，昨晚老张坠楼后，第一批到达现场的，除了你们，还有谁？”谢军问。

“我们接到学校保卫处报警，是值班的保卫处副处长带我们上来的。之后是救护车，法医，痕检。”李警官回答，他也意识到了问题的严重性，语气凝重起来。

“保卫处副处长？他一直在现场吗？”

“差不多，直到我们初步处理完，他才离开去安抚学生和家属。”

“他有没有靠近这个窗户，或者……有没有可能动过现场什么东西？”谢军追问。

李警官回忆：“他一开始很激动，想靠近窗户看，被我们拦住了。后来他一直在楼梯口那边，接电话，安排事情。应该没机会动……”

但谢军不这么认为。如果“导师”的网络已经渗透，那么校园保卫处，无疑是一个极佳的掩护和情报来源。副处长有机会第一时间接触现场，也有机会“忽略”或“处理”掉一些东西。

他们从平台下来。谢军再次仔细检查窗户周围。在窗框内侧一个极其隐蔽的、被窗扇挡住的木质凹槽里，他的指尖触到了一点极细微的、颗粒状的残留。他用放大镜看，是一些透明的、近乎无色的细小晶体，粘附在木头纹理里。

“方宇，取样。可能是某种化学残留。”谢军说。他想起槐园案中的致幻气溶胶。