临渊看他一眼：户部能省，朕就省。

钱无庸脸上的笑，收了些。他难得正色道：陛下，这话臣记下了。他顿了顿，又补了一句，臣回去就把账册拆了，一页一页核，核给满朝看，也核给北境看。

这段话说完，卫铮张了张嘴，没能接上。他琢磨了一会儿，才挠了挠头，道：臣……好像是听明白了，又好像没听明白。臣是武将，只会说打或者不打。陛下说的这个不动，臣得回去想两天。

临渊说，不急，你回去慢慢想。想明白了，北境的防线，朕还是交给你。想不明白，也交给你——你只要记住，朕要的是他先动。

卫铮领命，没有再多问。他站起来时，腰间的刀鞘磕了一下椅沿，发出一声闷响，他自己倒没在意，大步出去了。

御书房里，又一次安静下来。这一回，不是争执的静，是各人在心里掂量什么的静。

临渊最后看向谢知微。谢知微从方才起就一直没再说话，只垂着眼，像在等什么。

「先生有话说。」临渊道。

谢知微这才抬起眼。他没有接定策的话，反倒先说了另一桩事：陛下可还记得，狼牙腰间那柄刀？

临渊的指尖，在案上停了一下。记得。刀鞘上缠的白狼皮，磨得发亮，像是旧物。他说，朕昨夜还想，那皮子缠了多少年，才磨成那样。

谢知微道：臣让人查了。慕容家的刀，刀背都有烙印。可那柄刀上，干干净净，没看见印子。

没看见印子。五个字，像一粒石子落进水里。

临渊问，先生的意思是……

「臣没什么意思。」谢知微道，「臣只是觉得，一个信使，佩着一柄没有慕容家烙印的刀，又偏偏缠着白狼皮——这刀的主人，恐怕不是慕容烈赏给他的。」

殿里的灯，爆了一声灯花。

临渊没有说话。他在心里把这句话翻了一遍：刀不是慕容烈赏的，那就是别处来的。慕容烈的帐下，能让狼牙贴身佩刀的，还能有谁？若那柄刀的主人，压根不在北境——

他没有把这句话想完，谢知微已经开口了。他端起那盏凉透的茶，饮了一口，才慢慢道：

「陛下这步，慕容烈会喜欢。」

临渊抬眼。

「他最烦软弱。」谢知微搁下茶盏，「陛下的定策，既不示弱，也不挑衅。这世上能让他看得上眼的人不多。陛下今日这一手，算一个。」

他站起来，拢了拢狐裘，临出门前，又补了一句：

「可被慕容烈看得上眼的人，他要么招揽，要么，亲手除掉。」

门帘落下。谢知微的咳嗽声，在廊下远了。

临渊坐在案前，许久没有动。窗外的天光，已经斜了。

他伸手，把案上那卷账册合上，压平，推到案角。北境的账，他记下了；北境的刀，他还没见着。

狼牙那柄没有烙印的刀，还挂在鸿胪寺的客房里。

刀的主人，还没露面。

可临渊知道，他总会露面的。慕容烈派了人来递账册，就一定会再派人来——递下一句话。