此后小半月，户部的门房，收礼收到手软。钱无庸照单全收，照单入账，一本新账册，记了大半本。

官斗是户部监造的，铸铁，斗口烙着火印。铁斗铸成那天，户部的书办们围着看：斗口平，斗底厚，拿手掂一掂，实沉沉的。斗身上刻着户部两个字，底下是年月。

半个月工夫，东西两市的大小粮行，换了个干净。

有老汉拿官斗量米，量完愣住：「这一斗，比往日足实啊。」

「足实就对了。」钱无庸站在粮行门口，抱着胳膊，「往后再买米，认准斗上的火印。谁家用私斗，你们来户部告，本官赏告状的。」

换斗的半个月里，也有粮行偷着留旧斗，被巡检的户部吏员搜出来，连斗带人，扭送衙门。罚了三家之后，再没人敢动。消息传开，连城外的集市，都有人开始打听官斗什么时候发下来。

一个月后，东市西市的米价，齐了。从前那三文的差价，没了影。粮行里买米的百姓，多了起来。

官斗落定那天，钱无庸没歇，转头进了户部那座积灰多年的档房。

这一蹲，就是半个月。

档房的门一开，灰尘扑了人一脸。田册堆得比人还高，纸黄得发脆，翻的时候要轻，重了纸就碎。半个月里，钱无庸把户部三十年的田册，从头翻到尾。书办们只看见，他们那位平日笑嘻嘻的尚书，抱着账本坐在故纸堆里，脸上那点笑，一天比一天少。饭是热了三回才吃上的，胡子也顾不上刮。半夜起来小解的书办，看见档房的灯还亮着。

他翻的不是田册，是账。

三十年前，江南某县，田册上记着张德海，田四百亩。张德海其人，三十年前就死了。可这四百亩田，年年都在这本册子上，年年有人替它交着那么一点点税，年年没人来认领，也年年没人敢动。

钱无庸起初以为是笔误。可这样的笔误，一晚上翻出七八处，就不对劲了。他顺着这条线往下挖，挖出更多这样的名字。有死了二十年的举人，名下挂着三百亩；有绝了户的人家，田册上还记着两个儿子；有整片庄子挂在一个人名下，那个人，村里人说他五十年前就出了海，再没回来过。

这样的名字，一抓一大把。钱无庸把类似的条目一条条抄下来，抄了厚厚一摞。他对着那摞纸，拨了一整夜算盘。

天亮的时候，他算出个大概的数，手抖了一下。这个数，够一个府收半年的税。

他没有把这个数写进折子里。他把那摞纸拢进怀里，连饭都没吃，直接进了宫。进宫的时候，天已经擦黑了。

临渊在御书房批折子，见他进来，头也没抬：「钱尚书这半个月，把户部的耗子都喂肥了？」

钱无庸没有接话，把那摞纸放在案上：「陛下，臣翻完了户部积年的田册，对出了一笔账。」

临渊放下笔，看了他一眼。

钱无庸的声音，比往日低了好几分：「陛下，有人把半个江南的田，记成了死人的名字。」

半晌。

「田还在？」

「田还在。」

两个人，都没有说话。

钱无庸又答了一句：「税，也有人交。交税的人，不叫册上那个名字。臣查了一个县的底，银子是从几处庄子的账上走的。」

临渊拿起最上面那张纸，看了看，放回原处。他没有问那几处庄子是谁的。

「半个月，够钱尚书查出第一个庄子吗？」

「回陛下，三天就够。」他拍了拍算盘。