静问送水女侍是否还活着。龟之前答不知道，最后能查到的借工单已过去多年，中间的路断了。她没有拿一个还可追问的人，立刻补成一个已经确定的死者。

“但租船的人，用的是那间中介留给货栈的担保筹。”

“所以你认出木筹，便来找我？”

“有人先来问我，肯不肯替你传一封信。”龟之前道，“我没接。两日后你赴的宴出了刀，我才知道他们急到了什么地步。”

静沉默片刻：“为什么帮我？”

龟之前把散乱的丝线分成两束。

“因为这些路，也曾用在我身上。人们讲赖朝，讲政子，讲那个曾被将军看中的女人，总有人替我选一句最方便的说法。后来我学会，先留下交付单，再听别人讲故事。”

她不需要静替她补完旧日的情事。那个名字只是能被人拿来开门，也能被人拿来锁门的一样东西，如今她自己握着。

“要我做什么？”静问。

“将你的假信给我看可以公开的部分。替我辨一处口信，是否也借了同样的旧语。然后让你的新朋友明白，这些账不是拿女人换赏钱的名册。”

板额答：“她带回去的话，他会听。”

龟之前却仍只看静：“听了，要付出什么，才见得出。”

她提出两件事。织坊中人不愿被写入公堂的私事，先由静逐人问；哪份证据涉及失踪和胁迫，才另行留存。若西军要查货栈，不能先将工人一并带走，逼她们给自己证明清白。

静答应将条件带回，自己没有代林昊允诺兵如何办案。

临走，她问龟之前是不是还有别的纸。

女人将三张账纸重新包好：“有。可不是每张都在我手里。若今日一口气给你，他们就知道是谁在说。”

她将一张针脚极细的衣料清单交给静，嘱她带给那个会看账、也会记人的客卿。

姬之前在傍晚看见它，先按货名读了一遍，又沿交付日期读了一遍，忽然停在第七行。

“这不是布的去向。”

几笔数量始终整齐，车脚钱却不随布量变，反而随接收人数增减。那些写成零头的小数，是随车走的人。

最后一笔交付，在刺杀前两日。

接收处的地址，正是那座贵族别业的后院。

姬之前没有立即将整间织坊算作证人。她请静先带回一张空白抄样，下一次让原经手人各认各的记号，不让后一个人先看前一个人的答案。若能独立对上交货时辰与接收人，这条账才不只是三个聪明女人的猜测。

谢明珠将货栈租船的收领记也移到旁边：“我去找实际收押钱的人。清单只认得地址，钱认得来付的人。”

她们各接过一张纸，谁也没有等总领替自己将下一步全都安排好。

静慢慢将假遗书放在清单旁。昨夜的短刀，渡口的篷船，埋在十多年前的一句私语，此刻终于露出同一道线头。

林昊听完，从桌上拿起未签的查问令。

“查这一次交付。”他说，“先找到接手的人。既然他们靠替人改名藏事，我们便一件件把名字找回来。”