第三天上午，林晚秋收到了一只太虚快递箱。

里面没有药，也没有慰问文件。

只有一份权限冻结确认书，以及一个装着工作终端和主管工牌的封袋。

集团要求她在下午六点前交回这些物品。

林晚秋把银灰色工牌放在桌上，迟迟没有装进封袋。

这块牌子，她戴了九年。

从初级炼丹员到车间组长，再到炼丹部最年轻的主管，她获得的每一次功法授权、每一份晋升配额，都记录在这块牌子里。

陈平安从后厨出来，将一碗刚熬好的白粥放到她面前。

“员工餐。”

“你今天没问我想吃什么。”

“后厨在装排烟，眼下只有一口小锅能用。”

林晚秋没有动勺。

“你是不是还在怀疑我？”

“坐标这件事，你确实瞒了我。”

“如果我第一时间告诉你，你会让我留下吗？”

“不会。”

“所以我没说。”

“这不等于你做得对。”

林晚秋抬起头。

“你也有事没告诉我。”

陈平安看着她。

“你做饭时用了什么？”她问，“普通蛋炒饭，不可能梳理金丹经脉。那把铁勺，也不可能击断筑基法器。你要求我公开所有太虚通知，却不准备告诉我这些。”

后厨的钻孔声停了下来。

工人下楼更换配件，饭馆里短暂地安静下来。

陈平安拉开椅子，在她对面坐下。

“我能借这口老灶和饭菜里的烟火气做一些事。具体能做到什么，我也还在试。”

“这算解释？”

“这是我现在能告诉你的全部。”

“你怕我把这些交给太虚？”

“也怕你为了稳住金丹，拿自己来试菜。”

林晚秋握勺子的手紧了紧。

她确实想过。

只要每天吃不同的饭，引出不同的情绪，也许就能继续得到第一次那样的效果。

“第二碗面没有让我突破。”她说。

“以后也未必有。烟火气不听我的命令，更不会因为一个人付得多，就一定出现。”

“但你从中得到了好处。”

陈平安没有否认。

“我做饭，食客产生真实情绪，我能从中留下部分力量。不是每次都有，也不能反复从同一个人身上拿。”

林晚秋盯着他看了许久。

她不知道“留下力量”具体意味着什么，也不知道陈平安隐去了多少。

但至少，这番话解释了第二碗面的差别。

“会伤害食客吗？”

“目前没有。一旦发现会，我就停。”

“这句话不能只靠你自己判断。”

“所以账本给你看，食客的反应也记档。”陈平安顿了顿，“但老灶和具体用法，暂时不交给任何人，包括你。”

林晚秋把白粥推到一旁。