“如今就先拿孟州练手，织就一张遍布孟州各州府、各街巷的情报网。如蜘蛛网一般，任何一处有动静，你都能第一时间得知。”

时迁自幼流落江湖，从来都是单打独斗，只在刀尖处讨生活，如行走于钢丝绳上一般。 此时施恩给他推开一扇全新大门，时迁自是感念不已，当即决定全身心投入其中。

自今日起，便以 “书办” 之名，跟在老管营身侧。 每日随老管营入衙，学习草拟文书、批阅案牍；又随老管营外出公干，在府衙间行走，传送文书，交际送礼，人情往来……

他心思灵动、记性极好，旬日之间便将衙中、州府事务摸得一清二楚，言谈举止间已然是一副正经书办的模样，将往日 “鼓上蚤” 的江湖气息完全收敛。

只是施恩的心思，远不止让他学会书办事务这般简单。 他还教时迁隐匿行踪、分辨情报真伪，更要他练就千变万化、扮啥像啥的本事。

后来，施恩又将庄内买下的几十个孩童，一股脑交给时迁，让他从中挑选出识字且伶俐的孩童，传授给他们轻功、窃听与潜入之术，当作日后的眼线。

此事乃是后话，暂且不提。

自此，汤隆、焦挺、时迁三人，便都留在施家庄安身。

三人告别往日江湖漂泊、风餐露宿之苦，感念施恩倾心相待、知遇之恩，一个个死心塌地，就此扎根，一心辅佐。

……

且说病大虫薛永，自那日领命，暗中跟踪东京来的卖唱父女之后，便抖擞精神，时刻监视二人，无半刻懈怠。

暗中观察之下，果见有两个汉子，不时与此父女暗通消息。

以薛永的江湖经验，立时知道这对儿父女绝非寻常走唱卖艺之辈。因此越发上心，加倍的盯紧。

到得第三日头上，薛永终于等到那卖唱父女一早结清店钱，连同暗中联络的二人，分成前后两拨，往城东行去。

薛永不敢怠慢，急忙唤施南飞马通知施恩。自己则带着施北，远远的缀了上去。

施恩得报大喜，他早就等得心焦，都想派人出手，惊动这些人早日离开了。

当即叫来焦挺，点起一十八名精壮心腹——皆是无牵无挂、只待刑满后便留在施家庄效力的可靠刑徒。

众人尽数改换装束，分作几拨扮成行路客商，一路疾行穿过府城，疾趋东门。