消息在宫里传了几天。

端妃给翊坤宫送了件小衣裳，年世兰收下了。

这事搁在半年前，谁都不敢信。宫里的嘴碎婆子却说得有鼻子有眼，说是颂芝亲手接的匣子，还替贵妃娘娘带了句话回去。

存心宫偏殿里，眉庄坐在窗下，手边放着一只针线笸箩。

笸箩里码着红色缎面、细棉内衬、黑色丝线，还有一双刚剪好的鞋样。虎头鞋的纸样是她让宫女去针工局抄来的，比着婴儿的脚掌大小裁过两回。

她从三天前开始缝。

眉庄拿针的手很稳。她自幼跟着母亲学女红，绣工在闺阁中出了名。可缝到虎头的眼珠时，她还是停了片刻。

黑丝线在针尖绕了三圈，收紧，再绕三圈。

她缝得极慢。每一针落下，都要对着纸样比一比位置。虎头的耳朵缝了拆，拆了缝，反复三回，才做到两只一般齐。

贴身宫女采月端了盏茶进来，瞧见案上那双鞋，忍不住道：“小主这手艺，拿到针工局也是头一等的。”

眉庄没抬头。

“少拍马屁，帮我穿针。”

采月接过针，将丝线穿进针眼。

“小主真要去翊坤宫？”

眉庄接回针线，继续缝鞋底的棉衬。

“怎么，不能去？”

采月犹豫了一下。

“贵妃娘娘的性子，您也清楚。万一她嫌咱们的东西不好……”

“她嫌不嫌，看过才晓得。”

眉庄把最后一针收在鞋底内侧，咬断线头。她将两只虎头鞋并排搁在案上，细细端详。

红缎面，黑眼珠，虎嘴咧着，露出一排白线绣的牙。鞋底衬了两层细棉，软和又透气。鞋口滚了一圈金色丝边，收口处藏着暗扣，不会勒脚。

针脚从头到尾均匀细密，挑不出半点毛病。

眉庄看了许久，将鞋装进锦盒。

翊坤宫。

颂芝通禀时，年世兰正拿小银勺喂灵姝喝米汤。米汤是孙嬷嬷熬的，稀得像清水，只取一个味。灵姝不大配合，嘴巴抿着，脑袋朝旁边扭。

“惠嫔求见？”

年世兰手上没停，银勺追着灵姝的嘴。

“她来做什么？”

“说是给公主送东西。”

年世兰哼了一声。这些日子来翊坤宫送东西的人不少，她已经习惯了。

“让她进来。等等。”

年世兰低头看了眼灵姝。小丫头嘴角沾着米汤，口水和米汤混在一处，顺着下巴淌到襁褓上。

“先把公主擦干净。”

颂芝拿帕子替灵姝擦脸，又换了条干净口水巾。年世兰见襁褓上有印子，又让人换了一条。

折腾完毕，灵姝被拾掇得整整齐齐，颂芝才去请人。

眉庄进殿时，步子稳当。她穿了件月白色宫装，头上只簪着一支银鎏金兰花簪，素净端庄。

行礼时，腰弯得恰到好处，不过分恭敬，也不失分寸。

“臣妾给贵妃娘娘请安。”

年世兰靠在榻上，灵姝窝在她臂弯里，刚喝完米汤，正打着小小的嗝。

“起来吧。”

眉庄起身，将手中锦盒递上。

颂芝接过，打开盒盖呈给年世兰。

两只红缎虎头鞋躺在盒中，并排摆着。虎头圆胖，眉目精神。

年世兰扫了一眼，伸手拈起一只。

她先翻过来看鞋底。棉衬厚薄均匀，缝线齐整。又摸了摸鞋口，金丝边收得服帖，暗扣藏在夹层里，摸不到硬物。

再看针脚，从鞋头缝到鞋尾，一针一针匀得像尺子量过。

年世兰翻来覆去看了两遍，眉头仍拧着，嘴角却松了下来。

“做得不错。”

四个字落在殿里，分量不轻。

眉庄面上神情未变，只低了低头。

“贵妃娘娘过奖。臣妾手艺粗陋，给公主玩耍用，还凑合。”

年世兰瞥了她一眼。

“你倒是不客气。”

她把鞋递给颂芝。

“试试。”

颂芝接过虎头鞋，蹲到灵姝脚边。小丫头正蹬着两条光脚丫在空中划拉，小脚趾头一张一合。

颂芝握住一只小脚，将虎头鞋套上去。鞋口松紧正好，不勒也不松，包住脚踝，位置也合适。

灵姝的脚缩了一下。

红缎面柔软服帖，包裹脚丫时留着些温度。鞋底的棉衬厚实绵软，踩上去像踏在云团里。