第五天的傍晚，萧景琰从宫里回来，推门进了林月儿住的偏院。她正坐在院子里那棵石榴树下，膝盖上铺着一张京城地图，八哥和白雪分别蹲在她左右肩上，虎妞窝在她腿上，白猴子蹲在石桌上，灰条缩在桌脚旁的地砖缝隙里只露出半个脑袋，老鞭趴在墙头负责警戒，大黄狗趴在她脚边压着尾巴专心致志地装死。

她抬头看见萧景琰，冲他招了招手：“王爷来得正好。名单上最后一个人的下落查到了——今天下午野猫帮在南城废庙里找到了他。还活着，但饿得只剩一口气。他躲了赵谦的追杀整整三年，一直藏在庙里没出过门，靠野猫叼剩饭活下来的。他说他手里有当年赵谦私通北狄的密信——原件，不是抄本，是赵谦亲笔写的，封着火漆，上面清清楚楚盖着兵部侍郎的官印。这封信如果能递到御前，赵谦不用审就可以直接定案。”

萧景琰接过她递来的纸条看了一眼，然后抬头，目光从院子里这群毛茸茸的“情报员”身上一一扫过。八哥挺起胸脯，白雪优雅地别过脸假装在看风景，虎妞一如既往地淡定舔爪子，白猴子冲他比了个猴拳，灰条吓得缩回地缝里只留了根尾巴尖在外面抖，老鞭蹲在墙头纹丝不动地用独眼回视他，大公鸡从石榴树后面探出脑袋补了一句“鸡质科没问题，纸条是真的”。老黄牛在院子外头慢悠悠地哞了一声——意思是它用自己二十年的军旅经验看过那张纸条上的字迹，确认是北境军出身的文书所写，因为北境军专用的军报文书有个特殊习惯，落款日期只写天干不写地支，这个细节除了老军务没人知道。

萧景琰沉默了好一会儿，把纸条折好放进袖中。

“三天后早朝，”他说，“所有证据一起呈上去。”

然后他低头看了看满地蹲着的动物，嘴角难得地浮现出一丝真实的、毫不掩饰的笑意。

“今晚王府伙房炖鸡。来人——给城隍庙也送一锅。每只猫一条鱼，每条狗一根骨头，每只耗子一碟炒黄豆。”

灰条从地缝里探出半个脑袋，眼珠子瞪得溜圆：“黄豆？黄豆是炒的还是煮的？小的们牙口不好，太硬了嚼不动……”

“炒的。”林月儿替萧景琰回答，“少放盐。放心，我交代过伙房。”

灰条激动得尾巴尖直抖，连滚带爬地钻进地缝，大概是回去通知耗子大军了。

当天晚上，镇北王府伙房灯火通明，炖鸡的香味飘出了三条街。城隍庙里，两百多只野猫围着三口大锅，每只猫面前摆着一条鱼，老鞭蹲在香案上，用沙哑的嗓音说了一句“开饭”，整座城隍庙安静得只剩下猫嚼鱼的声音。八哥带着一群乌鸦蹲在王府屋顶上，每只鸟分了一碟芝麻油糕碎，乌鸦们大概是这辈子第一次吃到甜食，激动得扑腾着翅膀把屋顶上的瓦片掀了好几块。大黄狗啃骨头的速度堪称恐怖，一人啃完三根大棒骨之后还意犹未尽地舔着嘴说“明天还有没有”。白猴子霸占了伙房灶台，把炖鸡的锅底全刮干净了，吃完之后摸着圆滚滚的肚子感叹“本猴这辈子没吃过这么饱的饭”。