第二天一早，林月儿揣着灵芝去了镇上。

桃花村离青石镇不远，走半个时辰就到。她本打算一个人去，但大黄狗非要跟着，说“老大你现在身怀巨款，万一被打劫了呢”；八哥也非要跟着，说“本鸟得盯着那个络腮胡，他今早天不亮就出了驿站”；大公鸡更要跟着，理由是“老子还没去过镇上，老子要去见世面”。最后还是老黄牛一锤定音——它从牛棚里慢悠悠走出来，往院门口一站，把整条巷子堵得严严实实。

“姑娘，上车。镇上的药铺我认得路，三十年前拉过三年药材。”

于是林月儿就这么坐着牛车进了青石镇。老黄牛拉车稳得像台老式拖拉机，大黄狗在车前开路，八哥蹲在牛角上充当导航，大公鸡站在车辕上昂首挺胸，活像一个检阅部队的将军。这一路上，回头率百分之百。

“瞧见没？那姑娘带了一群畜生赶集！”

“那牛得有二十岁了吧？还能拉车？”

“那鸡怎么站得那么稳？成精了？”

大公鸡得意地抖了抖尾巴：“听见没？夸老子呢！”

八哥低头啄了它一下：“人家说你是畜生，你当夸你？”

“畜生怎么了！老子骄傲！”

林月儿懒得理它们。她心里惦记着昨晚的事——那个络腮胡暗卫，那个身份可疑的老猎户，还有山洞后面那条通往破庙的隐秘小道。虎妞说有人在把所有人往这条线上引。如果真是这样，那引线的人是谁？目的又是什么？

“老大，”大黄狗忽然放慢脚步，鼻子使劲抽了抽，“前面那个药铺门口，停着黑脸王爷的马。”

林月儿抬头一看——果然，镇东头那家“济世堂”门口，拴着一匹眼熟的枣红马。那马正低头啃着拴马桩旁边的草，嘴里还在嘀咕：“又是这破草，嚼得本马牙疼。在军营好歹有豆饼吃，跟了这个主儿，天天啃路边草。”

是萧景琰的坐骑。

林月儿犹豫了三秒，决定绕道走。不是她怂——她现在怀里揣着灵芝，兜里揣着秘密，实在不想在药铺门口再撞上那个眼神能凿穿人脑壳的战神王爷。

但她的动物们不这么想。

“哎呦——黑脸怪的马！”八哥扑腾着翅膀就从牛角上飞了出去，精准地落在枣红马头上，“喂，大个子！你家主子呢？里头呢？那络腮胡跟着没？”

枣红马晃了晃脑袋，没把八哥甩下去，语气无奈得像是在应付一个不懂事的晚辈：“在里头。都跟着呢。你能不能别站我头上？本马好歹是战马，被一只鸟骑在头上像什么话。”

“战马怎么了！本鸟还是军鸟呢！编外的！”

林月儿还没来得及叫住八哥，药铺的门帘被人从里面挑开了。萧景琰抱着橘猫走出来，身后跟着三个侍卫——没有络腮胡。

林月儿的心猛地跳了一下。

“林姑娘。”萧景琰看见她，眉梢微挑，“巧。”

“巧。”林月儿挂上职业假笑，“王爷也来抓药？”

“给猎户换药。”萧景琰的目光落在她怀里的灵芝上，“你来卖灵芝？”

“对。卖完给我娘抓药。”

萧景琰点点头，从袖子里掏出一张银票递给她：“一百两。猴子找到了，这是先前说好的赏金。”

林月儿接过银票的时候，手指尖碰到了萧景琰的手。那双手骨节粗大，虎口和指腹全是厚厚的老茧，触感粗糙得像砂纸。她低头看了一眼那张银票——汇通钱庄，一百两整，崭新挺括，墨迹都是新的。

“王爷，”她收好银票，压低声音，“有个事。关于你身边那个络腮胡的侍卫——”

“刘大。”

“什么？”

“他叫刘大。”萧景琰的语气平静得没有丝毫波澜，“北境军暗卫，跟了本王三年。你昨晚让八哥在他窗户口蹲了半夜，他今早跟本王汇报了。他说驿站闹鸟，窗户外头老有翅膀扑腾声。”

林月儿扭头看向肩上的八哥。八哥心虚地把脑袋埋进翅膀底下：“那个……月亮太圆了……本鸟失眠……”

“然后今早本王让刘大去办件事。”萧景琰不紧不慢地往下说，“支他去邻县送信，三天后回来。这三天，你的人——你的鸟、你的狗、你的鸡——可以放心大胆地查。本王倒想看看，他能查出什么来。”