林月儿停下脚步，等所有人都走远了，才蹲下身：“怎么了？”

虎妞的声音压得极低，琥珀色的眼睛在黑暗中闪着幽幽的光：“那个老猎户，方才说他在北境当过兵，这个没错。但他瞒了一件事。”

“什么事？”

“他右腿不是中箭瘸的，是被刀砍断的脚筋。伤口虽然愈合多年，但从疤痕形状一眼就能看出来——本喵爹是军猫，在军营里见多了刀伤和箭伤的区别。他在撒谎。”

林月儿的心猛地跳了一下。

“他为什么要撒谎？”

“不知道。”橘猫的尾巴甩了甩，“但他刚才提到老王爷的时候，眼神不对。不只是怀念——还有愧疚。那种眼神我在北境见过，是当年犯过错的兵见到王爷时才会有的眼神。”

林月儿脑子里飞速转动。一个在北境当过兵、认识老王爷的刀、被刀砍断脚筋、还撒了谎的老猎户——偏偏在山里被野猪撅了腿，偏偏被萧景琰的暗卫碰上。这未免也太巧了。

“还有。”虎妞的声音更低了一分，“他孙子刚才一直攥着砍柴刀。不是怕我们，是怕你身后那个侍卫。你注意到没有？咱们一进山洞，他第一眼看的不是黑脸怪，是他右边那个带络腮胡的暗卫。”

“哪个？”

“个子最高那个。方才跟着出山洞了。那个少年看他的眼神就像看见鬼一样。”

林月儿后背泛起一层薄薄的寒意。

“别跟别人说，”虎妞站起来，弓着背伸了个懒腰，语气恢复了一贯的慵懒，“包括黑脸怪也不行。我得先查清楚那个络腮胡的底细。”

“你一只猫怎么查？”

虎妞回头看了她一眼，尾巴尖轻轻一颤，声音里带着一丝不该属于猫的深沉：“姐姐，你以为本喵跟着黑脸怪三年，只是因为军营伙食好吗？”

然后它就迈着猫步，头也不回地出了山洞。

林月儿在原地蹲了好一会儿，才站起来拍了拍裙子上的土。她走出山洞的时候，外面天色已经彻底暗了，满天星子挂在头顶，山风带着松脂的气味吹过来，凉飕飕的。

萧景琰站在不远处的岩石边上，白猴子蹲在他肩头，正拿着不知从哪儿摘来的野果啃得汁水四溅。侍卫们正在扎担架，准备抬老猎户下山。

大黄狗、大公鸡和八哥挤在一块石头后面，看见她出来，齐刷刷冲过来。

“老大！那老头的腿你治好了吗？”

“老大，那少年刚才偷偷哭来着，我看见了！”

“老大我跟你说，这山洞后头还有条小道，本鸟刚才飞过去瞅了一眼，通到山那边去——”

“等等。”林月儿按住八哥的鸟嘴，“你说什么？”

“山洞后头有条小道！通到山那边！那边有个破庙，看着像是有人住——”

林月儿没让八哥说完，拉着它就往山洞后面走。绕过一片乱石，果然在石壁后面找到了一条隐蔽的羊肠小道，被灌木挡得严严实实，不仔细看根本发现不了。她回头看了一眼正在扎担架的侍卫们，压低声音：“八哥，你过去看了？破庙里有什么？”

“没人。”八哥歪着脑袋，“但是有东西。地上有脚印，好几个人的，还有生过火的痕迹。哦对了，还有这个——”

它从翅膀底下叼出一小块碎布片，黑色的，边缘烧焦了。

林月儿接过碎布片，翻来覆去看了看。布料很厚，像是夜行衣的面料，烧焦的边缘还带着一股若有若无的硫磺味。她的心往下沉了沉——硝石硫磺，这是制火药的东西。桃花村地界上怎么会有这种痕迹？

“狗子。”她招手把大黄狗叫过来，把那块碎布片凑到它鼻子前，“记住这个味道。以后在村子里要是闻到一样的味道，马上告诉我。”

大黄狗使劲抽了抽鼻子，汪了一声：“记住了老大！这味道冲得很，像是放炮仗放完了的味儿。我以前在镇上鞭炮铺闻过差不多的。”

鞭炮铺。

林月儿把碎布片塞进袖子里收好，又看了一眼那条通往山那边的隐秘小道，心里冒出一个念头——那只白猴子偷了平安符跑进山里，暗卫追了三天都没追上，偏偏就在这山洞附近堵住了它。而山洞里躺着个身份可疑的老猎户，山洞后面有条通向破庙的小道，破庙里有制火药的痕迹。

巧合叠加巧合，就不再是巧合了。

她快步走回营地，脸上挂着若无其事的笑，冲着萧景琰喊了一声：“王爷，咱们能下山了吗？我饿了。”

萧景琰偏头看她，目光在她脸上多停了一瞬——那目光太利，像是能在她脑门上凿出两个洞来——然后收回视线，淡淡说了句：“走吧。”

林月儿走在队伍中间，身后跟着鸡飞狗跳的动物天团，心里默默盘算着今晚回去得好好审一审那只双面猫。

她有种直觉——虎妞知道的东西，远比它说出来的要多得多。

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