“殿下明鉴，属下这几日，已见太和殿周遭，多了几张生面孔，那几位，夜里进出宫门的形迹，有些可疑，”

“那就对了，”

沈灵瑶的唇角，几不可察地弯了弯，

“既是除夕，便该有场像样的热闹，”

她没有再多说，玄一也便不多问，躬身退了下去。

那一夜，瑶光殿的灯，亮到很晚，沈灵瑶立在窗前，望着那沉沉的夜空，久久没有动，

她知道，那除夕宫宴，必有一场好戏要上演，而她，只需坐在席间，静静地，看那台下的魑魅魍魉，一个个地，往那早已张好的网里钻。

时光荏苒，转眼便到了年底，

这一年里，后宫风云变幻，淑妃、贤妃先后被贬，四妃只剩德妃、慎妃，而中宫，却始终静悄悄的，

皇后玉明曦与太子沈景珩，自打初夏那场中毒之后，便像是沉入了水底，一直在宫中静养，连许多宫宴都不曾露面。

中宫静养，后宫的大权，便渐渐落到了德妃陆静娴的头上，

沈瑾轩见她素日稳妥，又会来事，便命她协理六宫，一时间，德妃风光无限，成了这后宫实际上的掌权人。

六宫的采买、份例、调迁，一应都经她的手，多少妃嫔争着讨好她，多少宫人抢着巴结她，她一面端着端庄的架子，一面不动声色地，将一颗颗棋子，安插进各宫的缝隙里。

她素来知道沈瑾轩喜欢什么模样，便永远把自己拾掇成那副模样，只是她心里那盘棋，却越下越深，

中宫空悬，储君垂弱，四妃又折了大半，她陆静娴，等这一日，已经等得太久了。

很快，又是一年春节，

除夕宫宴，设在太和殿，灯火辉煌，丝竹声声，

各宫妃嫔、皇嗣、宗室、重臣，济济一堂，好不热闹，德妃陆静娴一身盛装，高踞于众妃之首，

她如今协理六宫，手握大权，又得帝皇另眼相看，便是那慎妃苏凝华，见了她也要客客气气地唤一声“德妃姐姐”，

席间，妃嫔们一个个上前向她敬酒，贺她“新年新禧”，言语间满是奉承讨好，陆静娴端着酒杯，笑得端庄得体，眼底却掠过一丝不易察觉的志得意满。

沈瑾轩身侧，依偎着一排如花似玉的新人，这些，都是近些日子宫里新进的，一个个年轻鲜嫩，眼波流转间尽是讨好的媚意，

沈瑾轩被她们簇拥着，左一杯右一杯，脸上泛着红光，好不惬意。

让众人意外的是，今年这宫宴，久不露面的皇后与太子，竟来了，

玉明曦一袭凤袍，端坐于沈瑾轩身侧，她面色仍旧有些苍白，那一场大毒，到底伤了她的根本，即便调养了这大半年，也未能全然复原，

沈景珩坐在下首，同样清减了许多，眉宇间带着一股大病初愈的虚弱之姿。

沈瑾轩的目光，不动声色地从身侧的皇后，扫到下首的太子，眼底掠过一丝幽深的光，

这大半年来，中宫与东宫，药味不断，玉氏更是源源不断地送来奇珍异宝，只为给皇后与太子调理身子，

可如今看来……似乎也没见什么效用，皇后瘦了，太子弱了，两人这一场大病，到底还是耗损了元气，

若皇后与太子，就这么一直病下去……乃至一病不起，那他的位置，岂不是要更稳当几分？

这个念头一冒出来，沈瑾轩心头便猛地一跳，

他赶紧将那念头压下去，可它却像生了根一般，盘桓在他心里，怎么也驱不散，皇后、太子，于他而言，不过是这宝座上的两颗钉子，能稳固宝座，却又有些许膈应。