回到店里的时候，天色已经暗了下来。

沈念秋把油灯挑亮了一些，橙黄色的灯光把书架投下的影子拉得很长。

陆沉坐在柜台旁边的旧沙发上，脑子里还在消化刚才听到的信息。

陈瑶已经在角落里睡着了，身上盖着一件沈念秋从柜子里翻出来的旧大衣。

她睡着的时候眉头终于舒展开了，看起来比醒着的时候更像一个二十三岁的普通女孩。

“你那个同伴。”沈念秋一边整理书架一边随口说，“她身上没有源力反应。普通人一个。”

“我知道。”

“你打算一直带着她？”

“目前是。”

“她迟早会拖累你。”沈念秋的语气里没有恶意，纯粹是陈述事实。

“末日不是带新手的副本。你连自己都还没活明白，再多背一条人命，你会被压垮的。”

陆沉没有反驳。因为他知道沈念秋说的是对的。

带着陈瑶确实会拖慢他的速度，增加被发现的风险，甚至在战斗中成为致命的软肋。

但他想起六天前在排水渠里，那个吓得浑身发抖却死死捂住嘴一声不吭的姑娘。

想起在仓库里，她把唯一的半瓶水留给别人自己偷偷舔嘴唇的画面。

想起今天早上，她把匕首握在手里时那种拼尽全力想要变强的不服输。

“她不是累赘。”陆沉说，“她只是还没找到自己的位置。”

沈念秋看了他一眼，没有再继续这个话题。

“对了。”她忽然想起什么，从柜台抽屉里拿出一个小小的绒布袋，扔给陆沉。

“这东西给你，就当是宋知远的人情附赠品。”

陆沉接住布袋，打开一看——里面是一颗深褐色的珠子，和沈念秋手腕上那串一模一样，只是小了一圈。

珠子上的符文刻得极细，用手指摩挲时能感觉到微弱的凹凸感。

“便携式源力屏蔽珠，有效范围一个人。戴在身上，天罚的探测仪查不到你。”沈念秋重新坐回柜台后面，翻开刚才看了一半的线装书。

“省着点用，珠子里的符文能量是有限的，用完了就没了。我这儿还剩四颗，你这颗大概能撑三个月。”

陆沉握紧了珠子，感觉到一股微弱而稳定的波动从珠子里渗出来，像一层薄薄的水膜覆盖在皮肤表面。

他能感觉到自己体内那股暗金色的源力并没有消失，但被某种力量包裹住了，就像用一层保鲜膜封住了一盏灯——光还在，只是透不出去。

“多谢。”

“不用谢。你以后要是发现了什么有价值的信息，记得回来告诉我。”沈念秋头也不抬地翻了一页书。

“我是个书商，情报也是商品。”

陆沉把珠子装进贴身的口袋里，重新坐回沙发上。

他在脑子里把今天接收到的所有信息重新排列组合——暗金系的特殊性、三千年前的渊启者、那块可能是钥匙的暗金碎片、以及那句“寻余所寻，见余所见”。

他原本只是想去城南找一个落脚的地方，没想到推开了一扇通向更大谜团的门。

渊界入侵的目的、暗金系天行者的命运、三千年前那个人的足迹——这些东西像是一张巨大的拼图，而他手中只握着其中一两块碎片。

但至少，他已经不再是那个蹲在排水渠里等怪物离开的销售员了。

窗外的夜色浓稠如墨，偶尔有探照灯的光束划过天空，像是巨人的手指在云层上写字。

远处的城市方向传来零星的爆炸声，已经习惯了，甚至不太会去注意了。

陆沉闭上眼睛，开始进行今晚的训练——用意念触碰胸腔里那颗跳动的火种。

暗金色的光芒在皮肤下无声地流淌，比昨天更加稳定，更加温顺。

沈念秋抬头看了他一眼，目光在那些暗金色的微光上停留了一瞬，然后若无其事地继续看书。

她什么都没说。

但她的嘴角，微微上扬了一个不易察觉的弧度。

第二天清早，陆沉是被一阵细微的摩擦声惊醒的。

他在旧沙发上睁开眼，窗外天已经蒙蒙亮了，灰白的光线透过蒙尘的玻璃窗照进来，在地板上切出一道道模糊的光柱。

摩擦声来自后屋，是某种硬物在纸上反复划过的声音，规律而专注。

陈瑶还没醒。她蜷缩在沙发上，裹着沈念秋给的旧大衣，睡得很沉。

陆沉起身走向后屋。推开虚掩的门，他看见沈念秋正坐在大方桌前，面前摊着一本摊开的线装古书，左手压着书页，右手执一支毛笔，在一张宣纸上逐字逐句地抄写。

她的动作极稳，手腕悬空，笔锋在纸上行走时几乎没有声音，只有笔毫与纸面摩擦时发出的那一点沙沙声，像是春蚕啃食桑叶。

“早。”沈念秋头也不抬，“厨房有热水，柜子里有速溶咖啡，末日前的存货，再放两个月就过期了。自己泡。”

陆沉没有去泡咖啡。他走到方桌前，目光落在那本摊开的线装书上。

书的纸张已经泛黄到了近乎褐色的程度，边缘有明显的虫蛀痕迹，但书页上的墨迹依然清晰，是一行行竖排的楷书，笔画端正而有力。

他能认出大部分字，但连在一起就不太懂了——那似乎是某种半文半白的记叙体，夹杂着大量他从未见过的术语。