朝中中立派官员，按职位和影响力分级标注。

地方藩镇、世家门阀，简单记录已知信息。

写到最后，她的笔尖停在一个名字上:柳三娘。

江湖情报组织“风信子”的首领。冯保曾经提过这个人，说她在京城有自己的势力，消息灵通，但价码很高，而且……不可靠。她只认钱，不认人。

徐葵盯着那个名字看了很久，最终没有圈出来，也没有划掉。她只是在那名字旁边画了一个问号。

窗外的天色渐渐暗了下来。阳光从金黄色变成橙红色，又从橙红色变成暗紫色。桂花树的影子被拉得很长，投在青砖地上，像一幅抽象的画。宫灯一盏盏亮起来，昏黄的光晕在暮色中晕开。

徐葵放下笔，揉了揉发酸的手腕。名单已经写了三页纸，密密麻麻的字迹在灯光下显得有些模糊。她站起身，走到墙边的铜盆前，掬起一捧冷水洗脸。水很凉，刺激得皮肤一阵发紧。她抬起头，看着铜盆里晃荡的水面，水面上倒映着她的脸——有些苍白，眼下有淡淡的青影，但眼睛很亮，像两簇燃烧的火。

门外又传来脚步声。

这次不是冯保。脚步声很轻，很急促，停在门外，敲了三下。

“谁？”

“徐司记，是奴婢，小顺子。”门外是个年轻的声音，“有人让奴婢送样东西给您。”

徐葵擦干脸，走到门边，拉开门。门外站着一个十四五岁的小太监，穿着普通的灰色宦官服，手里捧着一个巴掌大的小竹筒。竹筒用蜡封着口，表面光滑，没有任何标记。

“谁让你送的？”

“奴婢不知道。”小太监低着头，“是个宫女姐姐，戴着面纱，看不清脸。她给了奴婢这个，说务必送到徐司记手上，还给了奴婢十个铜钱。”

徐葵接过竹筒。竹筒很轻，摇晃一下，里面有东西滚动的声音。她看着小太监:“那个宫女长什么样？多高？穿什么衣服？”

“大概……大概这么高。”小太监比划了一下，到徐葵肩膀的位置，“穿着浅绿色的宫装，料子很普通。声音……声音有点细，但奴婢听不出是谁。她说完话就走了，走得很快。”

徐葵从袖子里摸出几个铜钱，塞给小太监:“今天的事，不要对任何人说。明白吗？”

小太监接过钱，连连点头:“奴婢明白！奴婢什么都没看见，什么都没听见！”

他转身跑开了，脚步声在暮色中迅速远去。

徐葵关上门，回到书案前。她将竹筒放在灯下，仔细端详。竹筒做工很精致，表面打磨得很光滑，蜡封得严严实实，没有任何破损。她拿起桌上的裁纸d，小心地划开蜡封。

竹筒里只有一张纸条。

纸条叠得很整齐，展开来，是一张普通的宣纸，边缘有些毛糙。纸上用娟秀的字体写着一行字:

“城南永宁巷，慈云庵后墙第三棵槐树下。欲知谁人欲置你于死地，明日午时，独自前来。”

没有署名，没有落款。

字迹很工整，笔画纤细，转折处带着柔和的弧度，一看就是女子所写。墨迹已经干了，但还能闻到淡淡的墨香，不是宫中常用的那种浓郁墨香，而是带着一丝清苦的味道。

徐葵将纸条举到灯下，仔细看。纸张很普通，墨也很普通，没有任何特殊标记。字迹……她盯着那些笔画，试图从笔锋、结构、习惯中找出线索。但看久了，只觉得那些字像一张网，将她牢牢罩住。

城南永宁巷，慈云庵。

她知道那个地方。慈云庵是京城里一座不起眼的小尼庵，香火不旺，平日里没什么人去。庵后是一片槐树林，很偏僻，很安静。

“欲知谁人欲置你于死地。”

这句话像一根针，扎进她的心里。

她当然知道有人想置她于死地。高显，淑妃，还有那些隐藏在暗处的敌人。但这句话的意思很明确——对方知道具体的计划，知道具体的执行者，知道具体的时机。

这是一个诱饵。

也可能是一个陷阱。

徐葵将纸条放在桌上，手指轻轻敲击桌面。灯光将她的影子投在墙上，随着她的动作晃动。她能听到自己的心跳声，能闻到纸条上残留的墨香，能感觉到夜晚的凉意透过窗缝渗进来。

去，还是不去？

如果不去，她可能会错过关键的情报，可能会在毫无防备的情况下遭遇暗算。

如果去，她可能会落入圈套，可能会被埋伏，可能会死在那片槐树林里。

而且，对方要求“独自前往”。这意味着她不能带护卫，不能告诉任何人，只能一个人去面对未知的危险。

徐葵闭上眼睛，深吸一口气。脑海中浮现出朝堂上那些老农的脸，浮现出赵璟定调时的眼神，浮现出秦烈说“请务必小心”时的表情。她走到今天这一步，不是靠运气，不是靠侥幸，而是靠一次次在d尖上行走，一次次在绝境中求生。

她睁开眼，目光落在纸条上。

“明日午时。”

还有时间。一个晚上的时间，足够她做很多准备。

她将纸条重新叠好，塞回竹筒里，然后将竹筒放进书案最底层的抽屉，锁上。钥匙贴身收好。

然后，她铺开一张新纸，开始写。不是名单，也不是计划，而是一封信。一封给秦烈的信。信很短，只有几句话:

“秦将军:明日午时，城南永宁巷附近，请安排人手暗中接应。不必靠近，只需确保若我发出信号，半刻钟内能赶到慈云庵后槐树林。具体方位，我会在出发前告知。此事机密，勿让第三人知。徐葵。”

她将信折好，塞进一个普通的信封，用蜡封口。然后，她走到门边，拉开门。

暮色已经完全降临。宫灯在廊下亮成一串，昏黄的光晕在夜色中晕开。远处传来打更的声音，梆梆梆，三声响，已是亥时。

一个侍卫站在廊下，见她出来，连忙躬身:“徐司记。”

“把这封信，送到秦烈将军府上。”徐葵将信递过去，“亲手交给秦将军，不要经他人之手。”

“是。”侍卫接过信，转身快步离开。

徐葵站在廊下，看着他的背影消失在夜色中。秋风吹过，带来桂花的香气，也带来夜晚的寒意。她抬起头，看向夜空。今夜无月，只有几颗稀疏的星星，在深蓝色的天幕上闪烁。

明天午时。

城南，慈云庵，槐树林。

她会去的。但不是毫无准备地去，不是任人宰g地去。她会带着警惕，带着算计，带着求生的意志，去面对那个藏在暗处的送信人。

无论那是朋友，还是敌人。

她转身回到值房，关上门。灯光将她的影子投在墙上，孤独，但坚定。

窗外，夜色更深了。