徐葵走出紫宸殿偏殿时，夕阳已经西沉。宫道两旁的宫灯次第亮起，昏黄的光晕在暮色中晕开，像一朵朵漂浮的萤火。她能听到远处宫门关闭的沉重声响，能闻到晚风中带来的炊烟味道，能感觉到自己的心跳在胸腔里平稳地跳动。明日辰时，正殿。那将是她在这个时代最重要的一场战斗。她深吸一口气，秋夜的凉意沁入肺腑，让她的头脑更加清醒。她迈开脚步，浅青色的身影在宫灯的光晕中渐行渐远，最终融入暮色深处。

尚宫局的值房里，灯火通明。

徐葵坐在书案前，案上摊开着一卷卷典籍。她翻到《后汉书》的某一页，指尖划过那些墨迹斑斑的文字:“和熹邓皇后，六岁能史书，十二通《诗》《论语》，常昼修妇业，暮诵经典，家人号曰‘诸生’……永初三年，秋，京师旱，太后亲幸洛阳寺录冤狱，有囚实不杀人而被考自诬，羸困舆见，畏吏不敢言，将去，举头若欲自诉。太后察视觉之，即呼还问状，具得枉实，即时收洛阳令下狱抵罪。”

她轻声念着，声音在寂静的房间里回荡。

窗外传来更鼓声，一更了。

她放下书卷，走到窗前。夜色深沉，宫城像一头沉睡的巨兽，蛰伏在黑暗里。远处正殿的方向，只有几点微弱的灯火，像黑暗中窥视的眼睛。

她想起赵璟最后说的那句话:“龙潭虎穴，方显英雄本色。”

她不是英雄。

她只是一个从另一个世界来的灵魂，一个被困在这个时代规则里的女子。但她知道，如果她明天输了，不仅她会死，那些因为她而有了活路的百姓会重新陷入绝境，那些刚刚开始的新政会戛然而止，这个王朝会加速滑向深渊。

她不能输。

她转身回到书案前，重新翻开另一卷书。

二更。

三更。

四更。

天边泛起鱼肚白时，徐葵合上了最后一卷书。她站起身，走到铜镜前。镜中的女子脸色有些苍白，眼下有淡淡的青影，但眼神清澈明亮，像淬过火的d锋。

她换上那套正六品司记的官服。

浅青色的绸缎，绣着银色的云纹，领口和袖口镶着深青色的边。这是她第一次穿得如此正式。她仔细整理衣襟，抚平袖口，将腰间的玉带扣好。最后，她将长发绾成简单的发髻，用一根素银簪子固定。

镜中的女子，不再是浣衣局那个满手冻疮的罪婢，也不是紫宸殿那个穿着常服的女官。她站在那里，脊背挺直，眼神坚定，像一个即将踏上战场的战士。

门外传来脚步声。

“徐司记，时辰到了。”小宦官的声音隔着门板传来，带着一丝紧张。

“知道了。”徐葵应了一声。

她最后看了一眼镜中的自己，转身推开门。

晨光熹微。

宫道两旁的宫灯还未熄灭，昏黄的光与天边的微光交织在一起，将整座宫城笼罩在一种朦胧的、不真实的光影里。徐葵走在宫道上，脚步声在空旷的石板路上清脆作响。她能闻到清晨空气中湿润的泥土气息，能听到远处传来早起的鸟鸣声，能感觉到晨风吹过脸颊时的微凉。

正殿越来越近。

那是一座宏伟的建筑，重檐庑殿顶，琉璃瓦在晨光中泛着暗沉的光泽。殿前的丹陛有九级，汉白玉的栏杆上雕刻着蟠龙纹，龙首昂起，张牙舞爪，仿佛随时会腾空而起。殿门敞开着，里面透出昏黄的烛光，像一张巨兽张开的嘴。

徐葵在殿前停下脚步。

她能听到殿内传来的声音——低沉的交谈声，衣料摩擦声，轻微的咳嗽声。那是百官已经到齐了。她能感觉到无数道目光从殿内投来，落在她身上。好奇的，鄙夷的，嫉恨的，担忧的。像无数根针，扎在她身上。

她深吸一口气，抬脚踏上丹陛。

一级。

两级。

sj。

她的脚步很稳，每一步都踏得坚实。她能感觉到自己的心跳，平稳而有力。她能闻到空气中弥漫的檀香味，那是殿内燃烧的香炉散发出来的。她能听到自己的呼吸声，在寂静的晨光中清晰可闻。

九级丹陛走完，她站在了殿门前。

殿内，烛火通明。

巨大的殿宇纵深数十丈，两侧是朱红色的柱子，每根柱子上都盘绕着金龙，金漆在烛光下闪闪发光。地面铺着金砖，光可鉴人，倒映出殿顶藻井的繁复花纹。正前方是高高的御座，铺着明黄色的锦缎，绣着五爪金龙。御座上空着。

百官分列两侧。

文官在左，武官在右。每个人都穿着朝服，绯色的，青色的，绿色的，像一片色彩斑斓的森林。他们站在那里，目光齐刷刷地投向殿门口，投向那个穿着浅青色官服的女子。

徐葵的目光扫过人群。

她看到了高显。

他站在文官的首位，穿着紫色的宰相朝服，腰佩金鱼袋。他年约五十，面白无须，五官端正，但眼神深邃，像一口深不见底的古井。此刻，他正看着她，眼神平静，没有任何情绪波动，就像在看一件无关紧要的物件。

徐葵收回目光，迈步走进殿内。

她的脚步声在空旷的大殿里回荡。

所有人的目光都跟着她移动。她能感觉到那些目光里的重量——好奇的，审视的，敌意的，担忧的。她目不斜视，一直走到御座前的空地上，然后停下脚步，躬身行礼。

“臣女徐葵，参见陛下。”

她的声音清亮，在大殿里回荡。

殿内一片寂静。

只有烛火燃烧时发出的轻微噼啪声。

片刻后，侧殿传来脚步声。赵璟在宦官的簇拥下走进大殿。他穿着明黄色的龙袍，头戴翼善冠，面色沉静，眼神锐利。他走到御座前，坐下。

“平身。”他的声音不高，但清晰地传遍大殿。

“谢陛下。”徐葵直起身。

赵璟的目光扫过殿内百官，最后落在徐葵身上。他沉默了片刻，开口:“昨日，魏博节度使田承嗣上表，言朝廷任由女子干政，牝鸡司晨，败坏纲常，故出兵‘清君侧’，吞并武城镇，并威胁若朝廷不严惩徐葵，将率兵进京，亲自‘清君侧’。”

他的声音平静，但每一个字都像重锤，砸在殿内每个人的心上。

“同时，”他继续道，“御史台亦有弹劾，言徐葵违背妇道，干涉国政，招致藩镇不满，乃祸国之源。”

他顿了顿，看向徐葵:“徐葵，你有何话说？”

殿内所有人的目光都集中在徐葵身上。

她能感觉到那些目光里的压力——像山一样压下来。她能闻到空气中弥漫的紧张气息，像一根绷紧的弦。她能听到自己的心跳声，在胸腔里沉稳地跳动。

她躬身行礼，声音清晰:“陛下，臣女请求自辩。”

“准。”赵璟只说了一个字。