晨光透过新糊的窗纸洒进值房，在桌面上投下柔和的光斑。徐葵将整理好的文书叠放整齐，最上面是那份完整的漕运方案。门外传来张武压低声音的交谈：“听说没有？京畿那边两个月没下雨了。”“早听说了，我老家就在大兴，来信说地都裂了……”

徐葵的手停在文书上，抬起头。

窗外的天空湛蓝如洗，没有一丝云彩。那种蓝，蓝得让人心慌。

***

五日后。

紫宸殿东暖阁里，赵璟将手中的奏折重重摔在御案上。竹简与木案碰撞的闷响在寂静的殿内格外刺耳。

“又是请开常平仓！又是请减免赋税！”年轻皇帝的声音压抑着怒火，手指在案上敲击，“中书门下压了多少这样的急报？高显呢？他今日为何又告病？”

侍立在侧的太监总管王德全躬着身子，额角渗出细密的汗珠：“回陛下，高相……高相昨日染了风寒，太医说需静养几日。”

“风寒？”赵璟冷笑一声，站起身走到窗前。

窗外，那片湛蓝的天空依旧没有云彩。殿前的汉白玉栏杆在阳光下反射着刺眼的白光，空气干燥得让人喉咙发痒。

“京畿三十六县，自三月至今滴雨未落。”赵璟的声音很轻，却字字清晰，“麦苗枯死，水井干涸，百姓开始逃荒。各地急报如雪片般飞来，他高显却一句‘需核实’、‘恐有虚报’，就把所有奏折都压在中书门下！”

王德全不敢接话，只能将腰弯得更低。

赵璟转过身，目光落在御案上那堆积如山的奏折上。最上面一份来自大兴县，县令的笔迹潦草而急促：“……境内河流尽涸，井水枯竭，百姓掘草根树皮为食，已有老弱饿毙于道。恳请陛下速开仓赈济，迟则生变……”

“生变。”赵璟重复着这两个字，眼神变得锐利。

他走到御案前，提起朱笔，在一份空白的诏书上疾书。笔尖划过纸面的沙沙声在殿内回荡，墨迹在宣纸上晕开深色的痕迹。

“传旨。”赵璟放下笔，声音恢复了帝王的威严，“即日起，开京仓存粮三成，于京城四门设粥厂，每日辰时、酉时各施粥一次。命户部、工部协同办理，三日内必须开厂！”

王德全接过诏书，迟疑道：“陛下，此事……是否先与中书门下商议？”

“商议？”赵璟盯着他，“等他们商议出结果，城外就该饿殍遍野了！去传旨！”

“遵旨！”

***

诏书下达的第三日，京城四门的粥厂终于搭了起来。

朝阳门外的空地上，十几个大灶排成一列，灶下柴火噼啪作响，锅里熬着稀薄的米粥。米香混合着柴烟的味道在空气中飘散，吸引着越来越多的人。

流民从四面八方汇聚而来。

他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼睛里透着饥饿和绝望。有人拄着木棍，有人背着破包袱，有人抱着奄奄一息的孩子。人群像潮水一样涌向粥厂，黑压压的一片，望不到尽头。

“排队！都排队！”维持秩序的衙役挥舞着皮鞭，声音嘶哑。

但没有人听。

饥饿已经压垮了理智。当第一锅粥抬出来时，人群像炸开的马蜂窝一样涌了上去。碗勺碰撞的声音、推搡叫骂的声音、孩子的哭喊声混成一片。

“我的！我先来的！”

“滚开！这是我家的！”

“娘！娘你在哪儿——”

混乱像瘟疫一样蔓延。一个大灶被推倒，滚烫的米粥泼洒出来，溅到几个靠近的人身上。惨叫声响起，人群更加疯狂地拥挤。

踩踏发生了。

一个瘦弱的老妇人被撞倒在地，还没来得及爬起来，无数只脚就从她身上踩过。她伸出的手在空中抓了几下，然后无力地垂下。

旁边一个年轻男子想拉起自己的孩子，却被身后的人潮推着向前。孩子的手从他掌心滑脱，瞬间消失在人群里。

“小宝！小宝——”男子的嘶吼被淹没在喧嚣中。

维持秩序的衙役试图冲进去救人，但很快就被冲散。皮鞭抽打在人身上发出闷响，却无法阻止这场混乱。有人被打倒，有人还在往前挤，有人开始抢夺别人手里的碗。

当混乱终于被勉强控制住时，朝阳门外已经躺倒了十几个人。

三个已经没了气息，眼睛还睁着，望着那片湛蓝的天空。七八个受伤的，有的腿被踩断，有的身上烫伤，躺在地上sy。米粥洒了一地，混合着泥土和血迹，在阳光下泛着诡异的光泽。

幸存的人们呆呆地看着这一切。

有人开始低声啜泣，有人跪在地上呕吐，有人茫然地站在原地，手里还紧紧攥着空碗。

一个满脸污垢的汉子突然站起来，指着城门方向嘶声大喊：“这就是朝廷的赈济！这就是皇帝的恩典！他们不把我们当人看！”

人群骚动起来。

“反了！反了这无道朝廷！”另一个声音在人群中响起。

“对！反正都是死，不如拼一把！”

“冲进去！城里有的是粮食！”

愤怒像野火一样在人群中燃烧。越来越多的人站起来，眼睛里不再是绝望，而是某种疯狂的光芒。

衙役们紧张地握紧了手中的d棍。

***

消息在傍晚时分传入了宫中。

紫宸殿里，赵璟听着王德全的汇报，脸色一点点沉下去。

“死了三个，重伤八个，轻伤二十余人。”王德全的声音发颤，“粥厂被毁了两处，米粮损失过半。现在……现在流民聚集在朝阳门外不肯散去，有人……有人在煽动bl。”

赵璟坐在御案后，手指紧紧攥着扶手，指节泛白。

殿内烛火摇曳，在他脸上投下晃动的阴影。窗外，夜幕已经降临，但那种令人窒息的闷热依然没有散去。

“高显呢？”赵璟问，声音平静得可怕。

“高相……高相派人传话，说病情加重，无法入宫议事。”

“好，好得很。”赵璟笑了，笑容里没有一丝温度，“出了事就病重，平日里把持朝政比谁都精神。”

他站起身，走到殿中央。烛光将他的影子拉得很长，在青砖地面上微微晃动。

“传令九门提督，加强城门守卫。调一营禁军上城墙，gn备齐。”赵璟的声音很稳，“但记住——没有朕的命令，不许放箭，不许伤人。”

“遵旨。”

王德全退下后，殿内只剩下赵璟一人。

他走到窗前，推开窗户。夜风带着燥热的气息涌进来，吹动他额前的碎发。远处，宫墙之外，隐约能听到某种模糊的喧嚣声——那是成千上万人聚集时才会有的声音，像闷雷，像潮涌。

赵璟闭上眼睛。

他想起登基那日，父皇握着他的手说：“璟儿，这江山交给你了。你要做个好皇帝，让百姓安居乐业。”

可如今呢？

登基不到一年，藩镇g据，朝堂党争，国库空虚，现在又来了旱灾流民。他连京城外的百姓都救不了，眼睁睁看着他们在自己眼皮底下饿死、踩死。

“陛下。”

一个清冷的女声在殿门口响起。

赵璟转过身。

徐葵站在殿门外，一身浅青色女官服整齐干净，头发一丝不苟地绾成髻。她手里拿着一卷纸，目光平静地看着他。

“你怎么来了？”赵璟问。

“臣听闻城外之事，特来求见陛下。”徐葵走进殿内，在王德全原本站立的位置停下，躬身行礼。

烛光照在她脸上，映出一片柔和的轮廓。但她的眼睛很亮，亮得像淬过火的d锋。

“你有话说？”赵璟看着她。

“是。”徐葵直起身，将手中的纸卷展开，“臣草拟了一份《应急三策》，请陛下过目。”

赵璟接过纸卷。