徐葵将笔放下，指尖在“培养可用之人”那几个字上轻轻摩挲。窗外的风雪声渐渐小了，但寒意却从脚底一点点蔓延上来。她起身走到炭盆边，拨了拨里面的炭火，几点火星溅起来，又迅速熄灭。值房的门忽然被轻轻敲响，一个低沉的声音从门外传来：“女官，末将秦烈，带人来修窗户。”

“请进。”

门被推开，秦烈高大的身影出现在门口。他换了一身深青色常服武袍，腰间佩剑，身后跟着两名提着工具箱的年轻侍卫。三人身上都带着屋外的寒气，靴子边缘沾着未化的雪。

秦烈走进来，目光先在值房内扫视一圈，最后落在徐葵脸上。他的眼神锐利而专注，像鹰隼在审视猎物——不，更像是猎人在检查陷阱周围的痕迹。

“女官昨夜受惊了。”秦烈的声音很稳，带着军人特有的干脆，“末将奉陛下之命，加强紫宸殿守卫。今日先来修复被破坏的窗户，再布置外围警戒。”

徐葵点点头，让开位置：“有劳秦将军。”

秦烈没有立刻动手修窗，而是走到那扇被撬开的窗前，蹲下身仔细查看窗棂。他的手指在窗栓被挑开的位置轻轻触摸，又凑近闻了闻，眉头微微皱起。

“撬痕很新，金属条留下的划口边缘整齐。”秦烈站起身，转向徐葵，“女官昨夜可曾看清贼人用的工具？”

徐葵回忆着昨夜黑暗中那个模糊的影子：“看不清具体形状，但似乎是一根细长的金属条，约莫手指粗细。”

“那就是了。”秦烈走到窗边，推开窗扇，探身向外查看。冷风灌进来，吹得他额前的碎发微微飘动。他看了片刻，又缩回身子，关上窗户。

“贼人是从哪里进来的？”徐葵问。

秦烈指向窗外：“从西侧的回廊屋顶翻下来，撬窗而入。离开时也是原路返回——屋顶的积雪上有脚印，虽然被后来的雪覆盖了大半，但还能看出痕迹。”

他顿了顿，继续说：“更关键的是，贼人对宫中地形极其熟悉。昨夜风雪交加，巡逻路线会有所调整，但他选择的路线恰好避开了所有巡逻队。而且——”秦烈走到窗边，指着窗外一处宫墙的拐角，“从那里翻出去，穿过两个夹道，就能到达西华门附近的一处废弃宫院。那里围墙低矮，容易翻越。”

徐葵的心沉了沉：“将军的意思是……”

“此人要么是长期潜伏在宫中的内应，要么对皇宫布局了如指掌，并且知道巡逻的规律和间隙。”秦烈的语气很肯定，“普通贼人，就算身手再好，也不可能在风雪夜如此精准地避开所有巡逻。”

两名侍卫已经开始动手修复窗户。他们带来的工具箱里有新窗纸、浆糊、细木条和工具。一人小心地清理窗框上残留的旧纸和撬痕，另一人则开始测量尺寸，准备裁剪新窗纸。

值房里弥漫着浆糊的微酸气味和木屑的清香。

秦烈走到书案旁，目光落在散乱的文书上：“女官，昨夜贼人可曾动过这些东西？”

“动过。”徐葵走到书案边，指着最上面几本账册，“他翻看了这些，还拿走了我写的一份漕运方案草稿。不过那份草稿并不完整，只是初步构想。”

“只拿走草稿？”秦烈敏锐地捕捉到关键，“其他文书呢？”

“翻看了，但没拿走。”

秦烈沉思片刻：“这说明贼人的目标很明确——就是要你正在整理的漕运方案。而且他知道你手头有这份东西，知道它放在哪里。”

徐葵感到一股寒意从脊背升起。她白天才在紫宸殿里整理这些文书，晚上就有人来偷——这消息传递的速度，未免太快了。

“女官，”秦烈忽然压低声音，“你身边可有什么人，知道你昨夜在值房里整理这些文书？”

徐葵仔细回想。昨夜她一直在值房里，除了送晚饭的小太监，没有其他人进来过。但那个小太监是紫宸殿的常备侍从，每次送饭都是低着头进来，放下食盒就走，连话都不多说一句。

“只有送晚饭的小太监。”徐葵说，“但他进来时，我正伏案写字，他应该看不清我写的是什么。”

“未必需要看清。”秦烈摇头，“只要知道你深夜还在值房，知道书案上堆满了文书，就足够了。有心人自然会猜到你是在整理重要东西。”

窗边的侍卫已经将新窗纸糊好，正在用细木条加固边缘。浆糊涂抹在窗框上的声音黏腻而规律，伴随着木条被钉入的轻微敲击声。

秦烈走到炭盆边，伸手烤了烤火。火光映照着他棱角分明的侧脸，那双眼睛在火光中显得格外深邃。

“女官，”他忽然开口，“末将有些话，不知当讲不当讲。”

“将军请直言。”

秦烈转过身，直视徐葵：“女官甫一上任便遭窥探，必是触及某些人利益。末将奉命护卫女官安全，自当尽责。但女官身处漩涡，还需自身谨慎。”

他的话说得很直白，没有任何拐弯抹角。徐葵能感受到话语中的坦诚——这是一个军人最直接的表达方式，不绕圈子，不玩文字游戏。

“多谢将军提醒。”徐葵走到炭盆另一边，也伸手烤火。炭火的温度透过掌心传来，驱散了些许寒意，“我也有些话，想问问将军。”

“女官请讲。”

“将军对昨夜之事，有何看法？”徐葵看着秦烈的眼睛，“我是说，除了贼人可能是内应之外，将军认为，是谁派他来的？”

秦烈沉默了片刻。

值房里只有炭火噼啪的声响，和窗外偶尔传来的风声。两名侍卫已经修好了窗户，正站在门边等候吩咐。秦烈挥了挥手，两人会意，行礼后退了出去，轻轻带上了门。

门关上的瞬间，值房里的空气似乎都凝重了几分。

“女官想听真话？”秦烈问。

“自然。”

秦烈深吸一口气：“嫌疑最大的，是宰相高显。”

徐葵没有意外。这个答案，她自己也想到了。

“理由有三。”秦烈继续说，“第一，女官整理的盐税和漕运文书，直接关系到户部和漕运司，而这两个衙门，都是高相一手掌控的。你动了他的钱袋子。”

“第二，”秦烈走到窗边，指着窗外，“贼人对宫中地形如此熟悉，能调动这样的人手，朝中除了高相，没有几个人能做到。淑妃娘娘虽然得宠，但她在宫外没有这样的势力。”

“第三呢？”

秦烈转过身，目光锐利：“第三，昨夜贼人虽然偷走了草稿，但没有毁掉其他文书，也没有伤害女官。这说明什么？”

徐葵想了想：“说明他的主要目的是获取情报，而不是杀人灭口？”

“不完全是。”秦烈摇头，“更可能的是，他接到的命令就是偷取文书，不要节外生枝。如果是要杀人，昨夜女官独自一人在值房，是最好的机会。但他没有动手。”

徐葵明白了：“所以，派他来的人，暂时还不想让我死。”

“至少不想让你死在紫宸殿里。”秦烈补充道，“死在值房里，动静太大，陛下必定彻查。但如果只是偷走一些文书，就算被发现，也可以推说是普通窃贼，不了了之。”

炭火又噼啪响了一声。

徐葵走到书案边，拿起那本《胤律疏议》，翻开，里面夹着的完整漕运方案安然无恙。她将方案拿出来，递给秦烈。

“将军请看。”

秦烈接过，快速浏览了一遍。他的眉头越皱越紧，看完后，抬头看向徐葵，眼神复杂。

“女官，这是……”

“完整的漕运整顿方案。”徐葵平静地说，“昨夜被偷走的，只是草稿，里面故意留了几个错误的数据和模糊的构想。真正的方案，我一直藏在这里。”

秦烈盯着手中的纸张，又看看徐葵，忽然笑了。

那是徐葵第一次看见他笑——不是大笑，只是嘴角微微上扬的一个弧度，但那双总是锐利的眼睛里，闪过一丝难得的赞赏。

“女官好手段。”秦烈将方案递还，“末将佩服。”

“不过是自保而已。”徐葵接过方案，重新夹回书里，“将军刚才说，我身处漩涡，需要谨慎。这话我记下了。但将军可曾想过，我为何要踏入这漩涡？”

秦烈没有回答，只是静静看着她。

徐葵走到窗边，推开新糊好的窗户。冷风灌进来，吹起她额前的碎发。窗外，宫灯在晨曦微光中明明灭灭，远处的宫殿轮廓在雪后显得格外清晰。

“秦将军，”她转过身，目光清澈而坚定，“陛下欲革新积弊，必触动权贵。我之一身安危事小，若因此使陛下新政受阻，才是大患。”

秦烈的眼神微微一动。

“将军忠勇，陛下信任，才会将护卫紫宸殿的重任交给你。”徐葵继续说，“但将军可曾想过，仅仅护卫安全，够吗？”

“女官的意思是……”

“高显把持朝政，结党营私，盐税被层层盘剥，漕运成了某些人的私库。”徐葵的声音不高，但每个字都清晰有力，“边关将士缺饷少粮，百姓流离失所，而京城里的权贵却夜夜笙歌。这样的朝廷，还能撑多久？”

秦烈的手握紧了剑柄。

“将军是军人，应该比我更清楚。”徐葵走到他面前，“大胤的军队，还有多少战斗力？如果藩镇真的反了，朝廷能调动的，除了禁军，还有什么？”

沉默。

值房里的炭火快要熄灭了，只剩下零星几点红光。窗外的天色渐渐亮起来，雪后的晨光透过新糊的窗纸，在房间里投下柔和的光晕。

秦烈终于开口，声音低沉：“女官想说什么，不妨直言。”