秦铁心选了正北方向，保持匀速前行。

他走得不算快，每一步都落在实地上，脚步很轻，但身形很稳。九尺多的身高在古木间穿行，有时需要侧身或低头避开横生的枝杈，但动作并不笨拙。

森林里灵气浓郁，吸进肺里都有种微凉的清润感。但越往前走，空气中的灵气性质开始出现细微变化——从最初的多属性混杂，逐渐偏向某种特定的属性。

秦铁心停下脚步，伸手按住身旁一棵古木的树干。

触手微凉，树皮粗糙，但隐约能感觉到内部有木系灵力的微弱流动。很淡，像是沉睡的脉搏。

他继续往前走。

又走了约莫半里，前方树丛里传来“沙沙”的摩擦声，密集而细碎。

秦铁心停下，手按在刀柄上。

树丛分开，一群暗金色的甲虫爬了出来。每只都有拳头大小，甲壳油亮，边缘锋利如刃。它们行进时六足划动，甲壳摩擦地面发出“沙沙”声，像是一小片流动的金属。

金甲虫。炼气五层。

数量大约十二三只，正沿着一条兽径横向移动，似乎没发现秦铁心。

秦铁心没有立刻动作。他在观察——这些金甲虫行进有序，前后间距几乎相等，像是受过训练。甲壳泛着灰白的天光，看起来异常坚硬。

洛灵的话在脑海里闪过：“遇到兽群别硬拼，找头领，或者绕开。”

秦铁心扫视虫群，没发现明显不同的个体。那就绕开。

他后退两步，准备转向。

但就在这时，虫群边缘一只金甲虫忽然转向，头顶两根细长的触角抖了抖，然后直直对准秦铁心的方向。

被发现了。

那只金甲虫发出一声尖锐的“吱”鸣，整个虫群立刻转向，暗金色的甲壳齐齐对准秦铁心，六足划动，加速冲来。

秦铁心拔出短刀，但没上前。他站在原地，等第一只金甲虫冲到面前三尺时，左脚侧移半步，右手短刀斜劈。

“铛！”

刀锋砍在甲壳上，发出金属碰撞的脆响。甲壳裂开一道细缝，但没碎。金甲虫被劈得翻滚出去，但很快翻身，再次冲来。

好硬的壳。

秦铁心收起短刀，右手探向背后，握住无锋的刀柄。

重刀拔出。

六千三百斤的重量带起沉闷的破风声。秦铁心双手握刀，迎着冲来的金甲虫群，横斩。

这一刀没有花哨，就是纯粹的重量和速度。

“铛！铛！铛！”

连续三声爆响。三只冲在最前的金甲虫被刀锋劈中，甲壳应声碎裂，暗金色的体液迸溅出来，虫尸倒飞出去，撞在后面的树上，发出沉闷的撞击声。

虫群攻势一滞。

但剩下的金甲虫没有退缩，反而更加狂躁，从两侧包抄过来。

秦铁心脚步不动，只转动手腕，无锋在身周划出半圆。刀锋所过，甲壳碎裂声连绵不绝。每一声“铛”响都伴随着一只金甲虫的甲壳开裂、体液飞溅。

十二只金甲虫，不到十息，全灭。

秦铁心收刀，刀尖垂地。暗金色的虫液顺着漆黑的刀身滑落，滴在泥土里，发出“嗤嗤”的轻微腐蚀声。

他蹲下身，检查虫尸。

甲壳虽然碎裂，但碎片很大，可以收集。金甲虫的甲壳是炼器的好材料，坚韧轻便，适合做护甲的内衬或小件防御法器。

他从储物袋里取出个小布袋，开始收集，用短刀撬开碎裂的甲壳，取下最大最完整的那几片，擦净虫液，收好。

收拾完，他站起身，看了看四周。

金甲虫的出现不是偶然。这里的灵气已经开始偏向金系——锋锐、坚硬、带着淡淡的金属气息。

他继续往前走，这次更加留意周围的灵气变化。

果然，又走了约莫一里，空气中的金系灵气逐渐淡去，转为木系——温和、生机勃勃，带着草木的清新气息。

前方出现一片较为开阔的林间空地，地面不再是单纯的泥土，而是铺着一层厚厚的、半腐烂的落叶。空地中央有几株矮小的灵草，叶片呈淡绿色，表面有细微的灵力波动。

秦铁心没去采。他绕过空地，继续前行。

又走了小半个时辰，前方出现一片废墟。

是几间倒塌的木屋，屋顶早已腐烂坍塌，只留下残破的梁柱和碎瓦。木料在潮湿的森林里腐朽严重，轻轻一碰就碎成木屑。

秦铁心在废墟里翻找。