明晓知道这是赶人了，但她还是装作不明白问：“师父的意思是？”

知客僧道：“如今考期将近，各处举子进京，浴室院的房舍紧俏得很。前日就有两个江西来的举子，托了相国寺的僧友来说情，想租一间厢房，寺中空房紧缺，只能回绝了。施主这间屋子，按理说该留给正经应考的举子。贫僧想着，趁天色还早，城门没关，施主若是在城中还有别处可去，不如把屋子腾出来。又或者，贫僧可以帮施主问一问，看相国寺那边有没有临时歇脚的地方，或者城外民舍，价钱也便宜些。”

人家把话都挑明了，明晓也不好直接拒绝。

她只问：“师父，我若想续住，得走什么章程？”

知客僧道：“按寺里的规矩，凡入住浴室院的，须得客堂执事僧当面验过籍贯文书，确认是应考举人，才给安排房舍。若施主没有考引，这一条就过不去。除非……”

他顿了顿：“除非有哪位在朝官员出具保荐文书，或者有寺院认可的大施主作保，僧堂那边才肯通融。”

明晓心里飞快地盘算着别处可去的地方，去御街甜水巷找曾巩？胡宗愈住在浴室院西边第二间，或许能帮忙说说？还是自己去找其他地方住？

她正想着，知客僧又道：“贫僧也不是要赶施主走。只是如今吴施主不见踪影，院子里人心不稳，若是实在没地方去，贫僧再跟僧堂那边说说，宽限一两日，可房钱得按日结算，且不能长住。”

没等她回答，外头忽然传来一阵急促的脚步声，踩得廊下冻土咯吱乱响。

紧接着一个小沙弥从院门直冲进来，灰布僧袍跑得歪歪斜斜，头上帽子都歪了半边，见着知客僧便喊：“师父！师父！不好了！河沿那头——”

知客僧脸色一变，抢上一步低声喝道：“住嘴！慌慌张张成什么体统！”

小沙弥被他喝得一愣，硬生生把后半截话咽了回去，可脸上那惊惶之色遮都遮不住，嘴唇哆嗦着，眼睛不住往院门外头瞟。

他拿袖子抹了把额上的汗，偷眼瞥了瞥明晓，嘴唇动了动，没敢立刻开口。

知客僧皱眉，先看了明晓一眼，旋即板起面孔，对着小沙弥道：“惠汶，你跟了德香院主多少日子了？怎么还这般毛躁？天大的事有院主在，你慌慌张张跑进来嚷，成什么样子？院里住着多少位举子，传出去让人家怎么想？”

惠汶急得直跺脚，两只手在袖子里攥得紧紧的，嘴唇抖了半天，到底没忍住，上前一步拽住知客僧的袖口：“师父，您快去看看吧，真不是小事——晚了就不好了！院主说住持不在，让您立马过去，耽搁不得！”

他这话一出口，连明晓都听出不对了。

这个叫惠汶的小沙弥眼里那神色像是真见了什么骇人的东西，连被呵斥都顾不上了。他额角汗津津的，大冬天的跑出这一头汗来，胸口起伏得厉害，胸前的僧袍都被拽歪了。

知客僧这才觉出分量，脸上的镇定也端不住了。他扭头对明晓匆匆道：“陈施主，寺里有杂务，贫僧先过去一趟，方才说的事，施主再想想。”

说完袖子一甩，跟着惠汶就往外走。

明晓几乎在知客僧转身的同时就迈了步子，跟在后头出了门。

知客僧听见身后脚步声，回头一看是她，脚下不由得一停，皱着眉道：“陈施主，寺中杂务，施主跟过去怕是不便。”

明晓脚下没停，脸上却挂出一副坦荡神色，道：“师父方才不是说，让我趁天色还早出去看看有没有别处可落脚？我这就出去走走，瞧瞧附近民舍有没有赁的，正好跟师父一道走一段。”

知客僧张了张嘴，一时找不出话来拦，他总不好说“不行你回屋待着”。

惠汶在前头急得直转圈，扯着他袖子催：“师父！快走啊！”

知客僧没法子，只得一跺脚，快步往院外去了。

明晓就紧紧跟在后头。