明晓当即弯腰，从摊下取出那个巴掌大的白瓷小罐。罐口用油纸封着，细绳扎紧。

她解开绳子，掀开油纸一角。

一股复杂而浓郁的香气顿时逸出。那是发酵豆制品特有的醇厚，混合着辣椒的辛香、香油的润泽，还有隐隐的酒香与香料气息。这香气与摊上甜点的味道截然不同，咸鲜霸道，瞬间抓住了所有人的嗅觉。

苏轼眼睛大亮：“这是何物？”

连苏洵和苏辙也被吸引过来，几位书生也好奇地围拢。

明晓用干净竹筷从小罐中夹出一块，深红色的腐乳方方正正，表面裹着一层鲜亮的茱萸油，油光中可见细细的香料末。腐乳质地细腻，几近膏状，在筷尖微微颤动。

“这是豆腐乳，又称腐乳。”

明晓解释道：“用豆腐发酵制成，佐粥下饭最宜。这一罐是茱萸味的，加了香油和数种香料。”

她虽不知道豆腐乳具体出现的时间，但此时这种红油豆腐乳并没流行，至少她还没在汴京看到过。

苏轼接过筷子，仔细看了看，又闻了闻，赞叹道：“豆腐竟能做出这般形态风味，真乃化腐朽为神奇。”

他看向明晓：“可能尝尝？”

“自然。”

明晓点头，却忽然想起什么；“只是这腐乳咸鲜味重，空口吃怕是不妥……”

她四下张望，见隔壁胡饼摊的掌柜正闲坐着，心念一动：“李掌柜，借张饼可好？切半张就够。”

那胡饼摊的掌柜与明晓相邻数日，见她为人谦和，生意也好，早存了结交之心，闻言爽快道：“明娘子客气什么。”

当即切了半张刚出炉的胡饼，用油纸包了递过来。

明晓道了谢，将胡饼撕成几小块，每块抹上少许腐乳，先递给苏洵：“苏先生尝尝。”

苏洵接过，端详片刻，方才入口。腐乳的咸鲜、辣味、醇香瞬间在口中爆开，与胡饼质朴的麦香形成绝妙搭配。他细嚼慢咽，眼中渐露惊异之色。

苏轼早已迫不及待，自己抹了一块送入口中。

下一秒，他整个人都顿住了，眼睛微微睁大，随即闭上，似在细细品味。

“妙……妙极！”

半晌，苏轼睁开眼，眼中光彩熠熠：“咸、鲜、辣、香、醇，五味交织，层次分明！豆腐发酵后竟有这般浑厚滋味，如陈年佳酿，余韵绵长！这辣味也恰到好处，不掩豆香，反增辛烈开胃之感！”

他本就是蜀人，花椒和茱萸本就是蜀地常用香辛料，这味道再合胃口不过了！

他又抹了一块，边吃边评：“这香油用得极好，润泽了口感，更添一层香气。里头还有……花椒？肉桂？不，似乎还有别的……”

他看向明晓，眼神热切：“娘子，这方子可能透露一二？”

明晓微笑：“不过是寻常做法。豆腐切块，蒸熟后自然发酵，待长出白毛，再入坛，加盐、茱萸、香料、酒、香油，密封腌制月余即成。关键在发酵火候与香料配比。”

苏辙也尝了一块，点头道：“确是下饭佳品。若配清粥白饭，怕是能多用两碗。”

几位书生也分食了剩下的，皆啧啧称奇。

一位年纪稍长的书生道：“这味道，倒让在下想起蜀地豆瓣酱，但更为细腻醇厚。”

明晓心中一动，是了，三苏正是蜀人，这红油腐乳，算是撞到他们乡味上了。

果然，苏轼感慨道：“这味，确有蜀中风味。自离眉山，许久未尝到这般地道的辣香了。”