诗会终于在一种余韵悠长又略显疲惫的气氛中散了。

周老学士与欧阳修、王安石等人还在堂内叙话，孙兖却片刻不愿多留，几乎是扯着明晓的袖角，低声道了句“告辞”，便匆匆出了停云堂，穿过回廊庭院，直到登上自家马车，车门“嘭”地关上，隔绝了漱玉轩内那令人窒息的文墨空气，他才长长地、毫无形象地吐出一口浊气。

顺子在外头熟练地驾车起步。

车厢内，气氛微温，光线昏暗。

孙兖脸上那点强撑的镇定和事后劫后余生的庆幸彻底褪去，取而代之的是一种罕见的、带着寒意的沉静。他没有像往常那样慵懒地靠坐着，而是挺直了背脊，那双惯常含笑的桃花眼此刻锐利如刀，直直刺向缩在对面的明晓。

明晓被他看得心头一紧，方才诗会上急智带来的短暂松弛感瞬间消失无踪。

“那诗……”

孙兖开口，声音不高，却没了平日的油滑，每个字都像冰珠砸在车板上：“真是从旧书摊的残本上看来的？”

明晓喉咙发干，强迫自己迎上他的目光，努力让声音听起来平稳：“是……回公子，确是残本上所录。那日本是想找些便宜的旧纸，无意中翻到，觉得句子有气势，就记下了。”

“哦？哪家书摊？东市‘集古斋’？还是西街‘墨残阁’？”

孙兖追问，语速不快，却步步紧逼：“摊主什么样？残本是什么颜色？纸质如何？除了这首，还记了什么？”

明晓的后背瞬间渗出冷汗。她哪里知道什么具体的书摊名字和摊主模样？这纯粹是她情急之下编造的托词！

她只能硬着头皮，含糊道：“时日稍久……记不清具体是哪家了，只记得是在南薰门外那片散摊，摊主是个跛脚老汉。本子很破，纸色焦黄，除了这首，似乎还有些闺怨词句，小人未细看……”

这回答漏洞百出，经不起推敲。

孙兖嘴角勾起一抹冷笑，眼神却更冷：“明晓，你当我孙兖真是那等只知吃喝玩乐、任人糊弄的傻子？”

他身体微微前倾，压低的声音里带着一种危险的压迫感：“今日诗会，你初入时的震惊，见到欧阳公、王介甫时的失态，可不像是个只读过几本残破闺怨词的人该有的。你指点我记账法时的条理，应对我那些实务问题时偶尔冒出的怪词，还有今日这‘恰到好处’的咏虎诗……桩桩件件，都透着一股邪性。”

他顿了顿，目光在她那身洗得发白的男装上扫过，语气更沉：“你一个父母双亡、兄长负债潜逃、差点被债主逼死的深闺女子，从哪里得来这些见识？接近我，到底想干什么？真就为了那一百两银子？”

每一个问题都像重锤，敲在明晓心上。

她意识到，孙兖的疑心远比她想象的要深、要具体。诗会这个放大镜，将她身上与这个时代格格不入的违和感，清晰地暴露在了孙兖眼前。

就在她心念急转，思考如何编织一个更合理的谎言时，孙兖却忽然话锋一转，说起了似乎不相干的事。

“你以为，今日我为何能带你进漱玉轩？又为何，周老学士会特意点我的名？”

他靠回车壁，眼神望着车厢顶棚摇曳的阴影，语气里透出一种复杂的意味，混合着自嘲、不甘与一丝罕见的认真：“周老学士，是我祖父的故交，对我父亲也有提携之恩。说得直白些，孙家能有今日，能在汴京香料行当站稳脚跟，早年多得周家照拂。这份香火情，到了我这里，虽已淡了许多，但周世伯看在故去祖父的面上，对我这个不成器的孙家子弟，总还留着几分情面，愿意偶尔提点一下，给我个露脸的机会——哪怕这脸，大多时候是丢出去的。”