十月底，漏风的那条线，朱允炆没让人抓。

兵部考成法拟好的第三日，他叫齐泰另拟了一份清查次序，写山东八卫在前，河南在后。这份次序压在兵部，只有三个人见过。

沈拓领命：盯着河南，看哪几个卫开始造新册。

抓一个人没有用。朱允炆说，朕要知道那条线通到哪。它在兵部，朕就治兵部；它通出京去，朕就跟着它走。

沈拓问：若它一直不动呢。

不动，也是一句话。朱允炆说，不动，说明漏的不是风，是册。

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十一月初八，工部尚书郑赐带了一个人进文华殿。

那人五十来岁，走路一瘸一拐，右腿短一截。进来时，他先把右腿拖上来，再把身子挪过去，动作很慢，做完这三个动作才跪。

军器局铸铳匠，陆七。

腿怎么了。

回陛下，洪武二十七年，炸膛。

朱允炆点点头：炸膛的铳，一年几支。

郑赐接话：回陛下，旧例不计。臣核过军器局近三年的账：年造手铳一万二千支，回炉改铸的四千三百支，其中因炸裂、走火不可用者，六百余支。

一成三。

朱允炆看向地上那个瘸子。

陆七，你造了多少年铳。

回陛下，二十六年。臣的爹也是，臣的祖父也是。

那你说说，这铳的病在哪儿。

陆七抬起头。

他的手一直垂着，这会儿抬起来了一下——那是一双不像手的手：指节粗大，指甲缝里嵌着黑，是铁屑混着桐油，洗不掉。左手小指是断的，断在第二个关节，接歪了。

回陛下，有三样。

头一样，药无定量。陆七说，如今装药，是拿勺舀。一勺三钱，可勺有深浅，手有轻重。舀多了炸膛，舀少了铳子落在三十步外，连狗都打不着。

朱允炆的指头在案上敲了一下。

第二样，无托。陆七说，铳是一根铁筒，长一尺二寸，重八斤。人是端着放，一只手托筒，一只手点火。端不稳。端不稳就没有准头。

第三样呢。

第三样，膛里清不净。陆七说，放一发，膛里就结一层药垢；放十发，膛里那层垢能有铜钱厚。垢厚了，铳子塞不到底，塞不到底就炸。可清一次膛，要拿通条捅半晌。

他说完，把手搁回膝上。

朱允炆看着那双手。

你说的三样，朕给你三样法子，你替朕试。

陆七抬头。

头一样，药不许用勺。用桑皮纸，一包三钱，包好，封蜡。一铳一包，放的时候连纸一起塞进去。

陆七的嘴唇动了一下。他在心里算——这一条若可行，一军携带火药就不必再带勺、带药罐、带秤。

第二样，加托。用榆木，照着弩身的样，把铳嵌进去，头上一道箍，尾上一道箍。托抵在肩上，不用手端。

托抵在肩上，陆七慢慢说，那……准星?

铳口上头起一个尖，托后头开一个缺。尖、缺口、靶，三点一线。

陆七的手在膝上收紧了。

第三样，通条定尺寸，一伍给一把铜刷。放五发，刷一次。刷膛的工夫，算进操演里，不许省。

郑赐在旁边已经站不住了，往前半步：陛下，铜刷——铜贵。

一伍一把，一万铳是两千把。一把重三两，两千把是三百七十五斤铜。朱允炆说，朕给你。你拿江南清丈出来的商税补。

郑赐咽了一口。

朱允炆转向陆七。

今日三次，头一回。

陆七的气色，白。白里有一线赤，细，可是稳，像冬天铁炉子里那点不肯灭的底火。欲念那一句很短：

*——别让我儿子再造铳。*

他把明镜收了。

陆七，你儿子在军器局么。

在。十九了，跟着臣学。

学什么。

学化铜，看炉。

朱允炆沉默了一下。

朕给你一条：军器监的匠户，免其家二丁差徭，月粮加三斗。你儿子照学他的，可朕不要他去看炉。

陆七愣住了。

朕要他去学识字，学算。朱允炆说，造铳的人得会算。你这一辈是拿手量的，下一辈得拿数算。

陆七伏下去，额头抵着砖。他没有磕头，就那么伏着，肩膀一耸一耸。