凛冬风雪肆虐不休，漫天鹅毛大雪掩去了官道踪迹，也掩盖了一行人的所有行踪。

萧寓与影二抱着襁褓，连夜策马疾驰，弃官道走荒径，避开皇城所有眼线暗哨，顶着刺骨寒风与漫天落雪，奔行了整整一夜。寒凉风雪穿透厚重的玄色劲装，刮得肌肤生疼，指尖早已冻得僵硬发麻，可他始终双臂稳稳绷着，将怀中小小的襁褓死死护在胸口，用自己身躯隔绝所有风雪寒凉。

怀里的女婴格外安静，许是刚出生尚不谙世事，又许是冥冥之中感知到前路颠簸辛苦，全程不曾哭闹，只在温暖的襁褓里浅浅呼吸，小小的身子软软蜷着，带着微弱又鲜活的温度，是这寒天雪夜里唯一的暖意。

天边泛起鱼肚白时，风雪稍稍停歇，那座隐匿在群山深处、无人知晓的隐秘行宫，终于遥遥在望。

这座行宫是早年皇室废弃的别院，地处偏远，远离市井人烟，四周群山环绕，密林围裹，常年无人踏足，荒芜清冷，与世隔绝。没有宫人簇拥，没有车马喧嚣，甚至连寻常农户的烟火气都无半分，是祝景珩早已选定、最安全也最孤苦的避难之地。

整座院落古朴陈旧，落满终年不扫的积雪，青砖地面冻得坚硬，飞檐落雪，窗棂蒙尘，寂静得近乎死寂，处处透着被世间遗忘的荒凉。

行宫外早已提前安排好了值守暗卫，层层隐匿布防，将整座行宫围得密不透风，杜绝了一切外来窥探与凶险。两人抵达之时，院门轻启，早已等候在内的奶娘快步迎了出来。

奶娘是经过层层筛选、身世清白、嘴风严实的民间妇人，性情温厚，且早已被暗卫暗中管控，终生不得擅自离院，不得对外吐露半句只言片语，是唯一能近身照料稚子的外人。

一路紧绷神经、彻夜未歇的萧寓，在踏入行宫院落的那一刻，心底高悬的巨石稍稍落地。

他驻足立于廊下，风雪停在门外，周身刺骨的寒凉渐渐褪去，可心底的沉重与酸涩分毫未减。

他垂眸低头，目光落在怀中温热的襁褓上，透过细密的锦缎纹路，仿佛能看见里面那张稚嫩小巧的脸庞。

这是他的女儿，是祝景珩赌上半条性命、独自熬过满殿血腥痛苦生下的孩子，是他们隔着君臣鸿沟、背着世俗规制、偷偷守护的唯一牵绊。

一路疾驰，他拼尽所有力气护她周全，不敢让她受一丝风寒，不敢让她遇半分凶险。

此刻安稳抵达行宫，按照祝景珩的嘱托，他该将孩子交付出去。

萧寓的指尖微微颤抖，带着不舍、心疼与难以言说的隐忍，双臂缓缓松开。

这是他第一次触碰自己的骨肉，也是刚刚相拥一夜，便要亲手别离。

他亲手将温热柔软的襁褓，稳稳递到奶娘怀中。

动作很慢、很轻，小心翼翼，生怕力道太重惊扰了孩子，又怕松手太快，从此再难触碰这份近在咫尺的温柔。

明明只是暂时托付照料，于他而言，却像是一场剜心的别离。

奶娘接过襁褓，动作轻柔熟练，紧紧护在怀里，躬身低声行礼，恪守本分，不多言、不问缘由，只静静等候吩咐。

小小的婴孩被换入温暖的抱裹之中，依旧安安静静，眉眼舒展，懵懂无知，全然不知自己身处荒寂行宫，不知父母身不由己的苦衷，不知自己从降生起，便注定活在隐秘与别离之中。

萧寓定定看着那方小小的襁褓，眼底翻涌着少年人最纯粹的心疼与不舍。

他才十六岁，本是不懂何为骨肉牵绊的年纪，半生只知杀伐忠君、守主护命，冰冷寡情，无牵无挂。可自从听见那声胎心律动，自从亲手抱住这团小小温热，心底荒芜多年的角落，便被这丁点温柔填满，也被牢牢牵绊。

可他不能停留，不能近身照料，不能以父亲的身份守护左右。

他是影卫，是影一，是见不得光的暗影，是只能藏于暗处的守护者，没有资格承父名，没有资格伴稚子，连光明正大看一眼孩子的资格，都是奢侈。

一旁的影二始终沉默伫立，看着眼前一幕，眼底盛满酸涩与了然。

她看着顶头上司素来冷硬无波的眼底，第一次泄露出这般浓重的软肋与牵挂，看着他隐忍克制、不敢外露半分私情的模样，心底满是唏嘘。