“臣女知道。”

“荀家百年门第，需要有人传承。”

“臣女是女子，可以生育。”

“若六郎身体不适，不愿你生呢？”

“那便不要孩子。”

郦成蹊唇边的笑意终于淡了一点。

谢元徽道：“你母亲也同意？”

荀元贞神色冷静：“这是她自己的婚事。”

“荀家族中没有意见？”

“有。”荀元贞道，“但臣的女儿成婚，不需要族中替她入洞房。”

宣徽殿中安静得有些厉害。

郦成蹊端起茶盏，没有再说话。

谢元徽看着这对母女，像是被气笑了：“你们荀家的人，真是一个比一个会说。”

荀照野低头：“臣女失言。”

“朕看你没有半点后悔。”

“还是有一点的。”

“哪一点？”

“应该说得委婉些。”

谢元徽按了按额角。

“去把六皇子叫来。”她吩咐女官，“让他亲自听听，他这位未婚妻替他打算了多少。”

荀照野心口一跳。

她倒不怕谢停云听见自己只娶一个。

只是那句“不愿便不要孩子”，说得确实有些远。

她与谢停云连婚期都没有议定，已经在女帝面前讨论起了生不生孩子。

谢停云来得很快。

他大约正在附近的藏书阁，衣袖上还沾着一点纸墨气。进入殿中后，先向女帝与凤君行礼，又向荀元贞问候。

最后才看向荀照野。

“荀娘子。”

在人前，他仍旧叫得客气。

谢元徽道：“她方才说，此生只打算娶你一个。”

谢停云脚步一顿。

荀照野没想到女帝开口便说这个，耳根也有些发热。

郦成蹊温声道：“陛下别吓着六郎。照野只是说，若二人成婚，她不愿再娶旁人。”

“不是不愿。”荀照野纠正，“是不会。”

谢停云看向她。

谢元徽问：“六郎，你怎么想？”

“儿臣不明白母皇的意思。”

“别装傻。”谢元徽道，“这桩婚约拖了十五年。如今荀照野说愿意娶你，朕问你，愿不愿意嫁？”

殿中所有人的目光都落在谢停云身上。

他站在原地，面上没有任何异样。

只有垂在袖中的手指微微蜷起。

荀照野忽然有些后悔。

她不想让谢停云在这种场合做决定。

女帝、凤君、荀家母女都在场。他无论说愿意还是不愿意，都会立刻变成一桩牵动两家的大事。

“陛下。”她开口，“六殿下不必今日回答。”

谢元徽看她：“又是你说要问他，如今问了，你又护着？”

“臣女想让殿下回答自己真正想答的，不是被所有人看着，只能选一句合适的。”

谢停云的目光落在她脸上。

郦成蹊道：“照野所言也有道理。六郎向来懂事，在陛下面前难免拘谨。”

谢元徽没有理他，只问谢停云：“你想改日再答？”

谢停云沉默片刻。

“不必。”

荀照野看向他。

“儿臣不愿解除婚约。”谢停云道。

这不是答应成婚。

却是他第一次明确说，不愿退婚。

谢元徽问：“为何？”

“圣旨已下多年，无故更改，于荀家与儿臣的名声都无益。”

这个理由周全、理智。

没有半点喜欢。

荀照野却知道，对谢停云而言，愿意在人前保留一桩他曾经受尽冷落的婚约，已经不是一句礼数能够解释。

“只是为了名声？”谢元徽追问。

谢停云抬眸，目光越过女帝，落在荀照野身上。

“也想再看一看。”

“看什么？”

“看荀娘子的话，能算数多久。”

荀照野望着他：“会很久。”

“很久是多久？”

“我活多久，便算多久。”

谢停云眉心微微一蹙。

显然不喜欢她又把死活挂在嘴边。

荀照野立即改口：“白发也算。”

他的神色这才缓了一点。

谢元徽将两人的神情尽收眼底。

“既然不愿退婚，那便继续留着。”她道，“婚期何时定，由你们两家自己商议。只是一条，谁再拿这桩婚约当儿戏，朕便亲自替你们做主。”

荀照野与谢停云一同行礼。

“是。”

离开宣徽殿时，已经近黄昏。

荀元贞还要去含元殿与女帝议事，荀照野便与谢停云一同往宫门走。

两人沉默了很长一段路。

宫道两侧的石灯尚未点起，落日将朱红宫墙照得颜色很深。

“殿下。”荀照野先开口，“你方才说，不愿退婚。”

“嗯。”

“是因为我吗？”

“是为了两家的名声。”

“还有呢？”

“没有。”

“你还说想再看一看。”

“看你何时反悔。”

荀照野笑了：“你可能要看很久。”

谢停云没有接这句话。

走出几步，他忽然问：“只娶一个，也是为了本宫？”

“不是全为了你。”

谢停云侧目。

荀照野道：“我从前便觉得，喜欢一个人，就该认真对待。若同时喜欢很多人，每个人都只分到一点，那不叫深情，只是胃口好。”

谢停云似乎不太认同：“大晏女子多夫，本是常事。”

“我不管别人。”

“若荀家族中逼你呢？”

“不听。”

“若陛下赐婚？”

“拒绝。”

“抗旨是重罪。”

“那就先同陛下讲道理。”

“讲不通？”

荀照野看着他：“带你一起跑。”

谢停云脚步一停。

“跑去哪里？”

“看你喜欢。江南、西域，或者找一座没人认识我们的山。”

“你身体这样，能跑多远？”

“所以我现在努力喝药。”

谢停云看了她很久。

“胡言乱语。”

“听起来不现实，但态度是真的。”荀照野道，“我不会因为你暂时不愿意嫁，就先娶一个别人放在家里。也不会成婚以后，再用传宗接代、家族压力这些话逼你接受其他人。”

“若有朝一日，你不再喜欢本宫呢？”

荀照野认真想了想。

“我会先告诉你。”

谢停云的眼神冷了些。

“然后退婚？”

“然后与你一起看看问题出在哪里。”荀照野道，“人不是每天都会维持同一种心情。有时生气，有时疲惫，不代表不爱了。”

“若真的不爱呢？”

“那便好好分开。”她说，“不欺骗，不冷落，也不会一边吊着你，一边找别人。”

谢停云唇线抿紧：“你倒是什么都想过。”

“正因为想与你好好过，才会想这些。”

“还没成婚，便把分开也想好了。”

“谢停云。”

荀照野第一次在清醒时直呼他的名字。

谢停云抬眸。

“我会尽力不让那一天发生。”她道，“但我不能拿一句永远不变骗你。能给你的，是每一天都认真选择你。”

风从长长的宫道穿过。

谢停云站在夕阳里，许久没有说话。

宫门已经近了。

荀家的马车停在外面，阮直正在车旁等候。

荀照野走下最后一级台阶，回头看他：“今日在陛下面前，多谢你。”

“谢什么？”

“谢你没有退婚。”

“本宫只是想看看，你的话能算数多久。”

“那你要好好记着。”

谢停云看着她：“荀照野。”

“嗯？”

“本宫记性很好。”

他走近一步，声音很轻。

“你今日说过的话，本宫会记一辈子。”