“我能养活自己。”

“人不能只看眼前。”大姨笑了笑，视线转向表姐，“你表姐孩子都有了，老公单位好，两边父母帮衬，日子多稳当。”

表姐羞涩地理着孩子的短袜连称普通。孩子咿呀两声，大姨立刻放下瓜子盘凑去逗弄。

马小旦盯着那婴儿，心绪翻涌。右手习惯性地向小腹移去，悬空半寸又死死克制住，硬生生按回膝盖。

绝不能碰，一碰就露馅。

马妈见她坐得僵硬，倒了杯热水递来。马小旦刚接稳，厨房飘出一阵红烧鱼的腥甜味。胃里一阵翻江倒海，她迅速放下水杯，低头假装看手机掩饰。

大姨显然没打算放过她：“在家写小说，时间很自由吧？”

“要更新，不算太自由。”

“敲敲字能有多忙，总比上班轻松。”二婶笑着插话。

马小旦按捺不住：“二婶，你们坐办公室也不等于没干活吧？”

二婶笑容微僵。马妈一记眼刀飞来，低声训斥她不懂规矩。

马小旦识趣闭嘴，把橘子塞进嘴里。酸涩感直冲牙根，仿佛连水果都在合伙给她添堵。

大姨不仅没恼，语气反而软化：“我们都是为你好。你爸走得早，你妈拉扯你不容易，她最操心你了。”

这顶帽子压下来，马小旦的火气被浇灭大半。她能回击所有人，唯独过不了母亲这关。

握着锅铲的马妈站在厨房门口，神色黯然：“你一个人在外面报喜不报忧，妈能不担心？”

“我知道。”马小旦垂眸。

知道归知道，窒息感却如影随形。今天坐在这儿，必须步步为营。外套不能脱，水不能多喝，鱼腥不能闻，肚子不能碰。

她揣着一个致命的秘密。一旦曝光，所有的关切都会化作苛责。

饭菜接连上桌，马小旦借机缩进靠门的座位。刚缓了口气，表姐怀里的孩子咿呀一声，伸手来揪她的外套拉链。

马小旦条件反射般往后一躲，椅子擦过地面发出一声刺耳的闷响。

全桌人的目光齐刷刷投来。

“这么怕小孩啊？”表姐愣住。

“怕他摔着。”马小旦干笑。

大姨顺手把孩子抱走，目光意味深长：“没带过孩子都这样。等你以后自己生了，就知道多可爱了。”

马小旦后背发麻。这话像根细针，悄无声息扎在软肋上。她端起水杯掩饰，耳根却不受控地烧了起来。

马妈将一块鱼肉夹进她碗里，催促她多吃。腥味直冲鼻腔，胃里一通翻腾，她慌忙扒了口青菜强压下去。

二婶打趣：“减肥呢？太瘦了不好，将来怀孩子吃苦头。”

马小旦险些被青菜呛住。

大姨顺水推舟地叹气：“说起来，你也二十七了吧？”

“二十六。”

“虚岁二十七，差不多。我们那时候，二十六孩子都能打酱油了。”

马小旦低头扒饭，把怼人的话全咽回肚里。饭桌上看似闲聊，实则步步紧逼。工作、收入查完底细，马上就要切入核心议题。她决定装聋作哑，速战速决。

大姨却不给她逃避的机会。擦净剥完虾的手，大姨状似无意地抬起头。

“对了小旦，张婶跟我说你处对象了？带来让我们看啊？”