周三晚上，赖子来了。

不是派人。是亲自来。

徐文俊在夜市街帮母亲收摊。周秀兰在擦灶台，他在数零钱。十块、五块、一块的纸币叠成一沓。

赖子从街口走过来，一个人，没带阿贵，没带吴德发。

他穿一件灰色夹克，头发梳了，皮鞋擦了。不像来闹事的。像来串门的。

周秀兰看见他，手停了。

秀兰姐，收摊了？

周秀兰没接话，她认识赖子，全夜市街都认识赖子。

我来跟小徐说两句话。

徐文俊把零钱塞进口袋。站起来。

赖叔。

赖子看了他两秒。笑了。你叫我赖叔？

夜市街的人都叫您赖哥。我小一辈，叫赖叔。

赖子的笑收了一点，他打量徐文俊，校服裤子，运动鞋，书包。十七岁的个子，比他矮半个头。

走两步？

两个人沿着夜市街往东走。走到巷子拐角处，赖子停下来。

靠着墙，掏出一包烟，红塔山，抽出一根，递给徐文俊。

抽吗？

不抽。

赖子自己点了。吸了一口。烟雾在巷子里散不开，停在两个人中间。

小徐，你知道我今晚为什么来。

恒通商贸这周卖了八袋米。

赖子夹烟的手指顿了顿。八袋。以前一周卖六十多袋。你把我的客户全带走了。

不是我带的。是他们自己去的码头。

码头谁趟的路？

我。但路给了他们。我不赚差价。

你不赚差价？赖子的声音抬了一点。

不是信不信的问题。是他想不通。你白干活？

不是白干。摊贩省了钱，路活了。

路活了，我的路就死了。你把我恒通商贸的货全截了。十几个摊贩不从我这拿货了。你知不知道一个月少多少钱？

知道。但赖叔，恒通商贸涨三成的时候，有没有想过摊贩受不受得了？

赖子没接话。烟在手指间烧了一截，灰掉在地上。

涨价是生意。做生意不赚钱做什么？

收保护费也是生意？

巷子里安静了。远处夜市街的人声模糊地传过来。