回到平阿县城，沈砚吩咐下去，在自己宅邸旁边收拾出一处清净雅致、带个小天井的独立院落，安排蔡琰主仆住下。院落虽不大，但屋舍整洁，窗明几净，院中还有一株正开着粉白小花的桃树，颇合文人雅趣。

貂蝉欢欢喜喜地过来帮忙安置，指挥着仆役搬放箱笼。当一只只沉甸甸的箱笼打开时，连见多识广的貂蝉也微微咋舌。

里面除了寥寥几件素淡衣物，竟满满当当全是书！竹简、木牍、帛书，分门别类，捆扎得整整齐齐，散发着淡淡的墨香和纸特有的气息。这哪里像是闺阁少女的行装，简直是个小型移动图书馆。

“昭姬姐姐，你带了这么多书啊！”貂蝉惊叹道，随手拿起一卷帛书展开，上面是工整秀丽的隶书，内容深邃，“你真是太厉害了，读过这么多书，懂得这么多道理。”

蔡琰正亲自将一架心爱的焦尾琴安置在窗边案上，闻言转身，见貂蝉真心赞叹的模样，清丽的脸上露出一丝浅笑，柔声道：“不过是父亲和家中藏书颇丰，我无事时翻看打发辰光罢了。比不得小蝉妹妹……”她本想说“比不得你嫁得如意郎君”，话到嘴边，又觉不妥，俏脸微红，便止住了。

貂蝉却未察觉，放下书卷，亲热地挽住蔡琰的手臂，眼眸亮晶晶的：“以后咱们可以天天在一起了，真好！姐姐可以教我读书，我给你讲夫君说的那些有趣故事！”

感受到手臂传来的温暖和貂蝉毫不作伪的亲近，蔡琰心中也是一暖，在这举目无亲的陌生之地，能有旧日闺中密友相伴，确是幸事。她轻轻“嗯”了一声，点了点头。

“对了，昭姬姐姐，”貂蝉忽然想起什么，拉着蔡琰在收拾干净的榻边坐下，兴致勃勃地道，“我夫君前些日子好像一直在为寻画师发愁，想要找人帮忙画些东西。姐姐你的画艺，当年在洛阳就是出了名的高明，连我义父都称赞过的。你能不能帮帮这个忙？”

“沈县令要请人作画？”蔡琰有些意外，黛眉微挑，“却不知要画些什么？是人物肖像，还是山水丹青？”她想象不出，那位看起来有些跳脱、行事每每出人意料的年轻县令，会对何种画作感兴趣。

“具体画什么，我也不大清楚。”貂蝉摇了摇头，随即又绽开信任的笑容，“不过夫君做事，肯定有他的道理。他既然需要，定然是要紧的、有用处的事。姐姐你就帮帮他嘛！”她摇着蔡琰的手臂，带着点撒娇的意味。

蔡琰被她晃得轻笑，心中对沈砚要画什么也生出了几分好奇，便点了点头：“既如此，若沈县令不嫌琰技艺粗陋，琰自当尽力。只是不知具体有何要求，需画在何种材质之上？”

“我就知道姐姐最好了！”貂蝉开心道，随即又想起称呼问题，歪着头，一根纤纤玉指轻点着香腮，露出思索的可爱神情，“不过，姐姐你怎么还叫沈县令呀，太见外了。你是我姐姐，咱们是一家人，你就叫他……嗯，叫他什么好呢？”

她蹙着眉，很认真地替蔡琰考虑起对沈砚的称呼来，想了一会儿，没想出合适的，烦恼地摇了摇头：“说起来，夫君他好像还没有表字呢。要不然，姐姐你学问这么好，帮他取一个吧？也免得总是县令、郎君地叫，生分。”

“小蝉！慎言！”蔡琰吓了一跳，连忙伸出素手掩住貂蝉的嘴，美眸中带着嗔怪与一丝慌乱，“表字岂是能随意帮人取的？那是家中长辈，或是极为亲近尊长，方能为晚辈取的。你我虽是姐妹，这话却也万万说不得，传出去要惹人笑话的。”她虽不喜那些繁文缛节，但这等关乎礼制人伦的大事，却不敢有丝毫逾越。

“嘻，有什么关系嘛，咱们就私下里说着玩，又不去外面讲。”貂蝉吐了吐舌头，不以为意，反而更来了兴趣，追问道，“好姐姐，你就说嘛，你觉得夫君若是取表字，取个什么好？他单名一个砚字，砚台之砚。”

蔡琰见她一副不得到答案不罢休的娇憨模样，又是无奈又是好笑，知道这妹妹被沈砚宠得有些“无法无天”，但心底那份纯真却让人生不起气来。

她偏头略一思忖，想到沈砚之名，又联想到他那些看似出格却卓有成效的作为，以及那首充满生命力的离离原上草，心中微动，轻启朱唇，莞尔一笑：“名为砚……砚者，磨墨之石，沉稳坚重，可承千秋文墨。若取表字，或可称承墨？喻其能承文脉，担重任。不过，这只是琰胡思乱想，当不得真，小蝉你可千万别往外说。”

“承墨？沈承墨……”貂蝉低声念了两遍，觉得颇有意蕴，笑道，“姐姐果然有才！这名字听着就稳重，有学问！”

……

没过两日，沈砚便从貂蝉口中听说了蔡琰为他取的表字——承墨。他先是微微一怔，随即欣然点头，笑道：“承墨？沈承墨……嗯，不错，挺大气的。墨承千秋，文以载道。行，那我以后对内对外，就用这个表字了。沈砚，字承墨。”

“承墨……”他又念了一遍，忽然觉得有点耳熟，好像在哪本武侠小说里见过类似的名字？记不清了。不过无所谓，名字嘛，好听好记有意义就行。

貂蝉掩口轻笑，眼波流转：“夫君喜欢就好。不过，昭姬姐姐若是知道你真用了，怕是会吓一跳，觉得咱们不合礼数呢。”

“没事，”沈砚摆摆手，浑不在意，“礼数是人定的，合适就用。千古才女蔡文姬……呃，蔡昭姬赠的表字，不比那些老学究取的更有排面，更有韵味？”他心想，总比陆康那老家伙当初想给他取的什么守拙、慕古之类的强多了，难听得他当时就严词拒绝。

“对了夫君，”貂蝉想起正事，“你不是一直为蒙学教材的插图发愁，找不到合意的画师吗？昭姬姐姐答应了可以帮忙。她的画技，当年在洛阳可是极有名的，我义父都赞赏过呢。”

“蔡昭姬还会画画？”沈砚这次是真的有些意外了。他知道蔡琰博学多才，精通文学、音乐、书法，没想到绘画也有造诣。果然是青史留名的才女，技能点拉满了啊！“那可太好了！我正需要一位能理解我想法、画风细腻写实的画师。之前找的几个人，画出来的要么太写意，要么太匠气，都不符合要求。”

他编写的蒙学教材，追求的是直观、准确、生动，插图需要尽可能真实地反映事物形态，辅助孩童认知。画牛、马，要能体现出基本的形体特征。这时代的文人画讲究神韵、意境，往往不屑于这等形似的细枝末节，匠人画又往往流于刻板。蔡琰出身文学艺术世家，自身修养极高，或许能理解并实现他的要求？

“那就请她帮我画吧。”沈砚对貂蝉道，“我把书稿和要求整理一下，晚些时候让人送过去。如果昭姬姐姐觉得哪里不明白，或者有更好的想法，随时可以来问我。”

他心中抱着一线希望。如果连蔡琰这样的顶级才女都画不出来他想要的效果，那这教材的插图，恐怕真得无限期搁置，或者只能退而求其次了。完美主义者的强迫症，有时候也挺折磨人。

……