他立刻组织灾民，先是搬运粮食。这些饿得手脚发软的青壮，此刻不知从哪里迸发出一股力气，两人一袋或四人一袋，咬着牙，喘着粗气，将一袋袋粮食运出仓外，在沈砚指定的空地堆放。沈砚又让王尘立刻回城，组织城内剩余的衙役、民夫，找来车马，准备将粮食运回县衙仓库。

趁着搬运的间隙，沈砚走到望着粮堆有些出神的李力身边，状似随意地叹了口气：“唉，粮食是有了，可本官这心里，还是不安稳啊。”

李力回过神来，忙问：“沈县令还有何忧虑？”

沈砚眉头紧锁，指着那些正在搬运粮食、却依旧瘦弱不堪的灾民，低声道：“李屯长你看，如今县中饥荒严重，盗匪必起。这么多粮食运回去，县里那点人手，如何守得住？若是被强人觊觎，抢了去，岂不是辜负了李屯长一片苦心，也害了百姓？”

李力一听，也觉有理，点头道：“这……确是难处。可末将职责是守仓，这……”

“李屯长，”沈砚凑近些，声音压得更低，充满了为你着想的意味，“你看，这仓中粮食已被本官借走大半，军械也在此。若真有大队贼人闻风而来，你手下这百十号兄弟，能守住这空仓吗？即便守住，损失必大。不若李屯长带着兄弟们，随本官一同回城。”

“一来，可护卫粮草，震慑宵小；二来，城中总有屋舍可暂居，比这荒郊野岭的屯仓要安稳些；三来嘛……”沈砚露出一个你懂的笑容，“本官在城中，也好就近照顾兄弟们饮食，总好过在此啃干粮。待秋收之后，粮食奉还，李屯长再率部回来，岂不是两全其美？”

李力再次陷入犹豫。擅离防地，同样是军法不容。可沈砚说得又似乎很有道理。粮食搬走大半，这里目标就小了，但防守力量也弱了。万一真有贼人来攻……而且，这位沈郎君是太守外侄，跟着他，似乎更安全，说不定还能得些好处？他手下这帮兄弟，也早就抱怨这屯仓清苦了……

沈砚见他犹豫，又加了一把火，指着那些弓弩箭矢：“这些军械，留在此处也是闲置，不若一并带回城中，加强城防，亦是保境安民。李屯长，你今日已救了百姓，何不再做到底，送佛送到西？本官定然不会亏待你和兄弟们！”

李力看着沈砚诚恳且魅力十足的脸，又看看那些让人眼热的弓弩，再想想空了一半的粮仓和可能到来的危险，一咬牙，抱拳道：“既如此……末将遵命便是！只是日后太守若问起……”

“一切有我！”沈砚拍着胸脯保证，笑容灿烂，“舅氏面前，我自有分说。李屯长今日义举，本官记下了！”

李力终于放下心来，拱手道：“那末将及麾下儿郎，今后就暂听沈县令……不，暂听沈郎君调遣了！”

沈砚心中大喜，脸上却只是欣慰地点头。这一趟，不仅借到了救命的粮食，还意外收获了上百张强弓、大量箭矢，更是拐来了一百多名经验丰富的守军！在这乱世开端，还有什么比粮食和武装力量更实在的？

他立刻吩咐，除了粮食，将仓中那些弓弩箭矢以及能用的皮甲、刀枪，全部搬走，一件不留！用他的话说，这叫物尽其用。

李力看着手下兵卒和灾民一起，热火朝天地将仓里能搬走的东西一点点搬空，表情有些呆滞，嘴巴张了张，最终化为一声无奈的叹息：“沈县令，您这未免也太彻底了些。”

沈砚哈哈一笑，亲热地揽住李力的肩膀：“李屯长放心，都是为保境安民，为舅氏分忧嘛！走走走，随我回城，今晚定要好好犒劳诸位将士！”

就在沈砚于平口仓连哄带骗，搬粮拉人的同时，平阿县城东，一座高墙大院、气派非凡的宅邸内，却是另一番景象。

宅邸正堂，灯火通明，丝竹之声隐约可闻。堂上，县尉谢远踞坐主位，他年约三十许，面容阴鸷，左侧脸颊上一块青黑色的胎记尤为显眼，让他平添几分戾气。他左右下首，坐着几名心腹下属，皆是他笼络的县中游侠、豪强之流。

堂中，两名身姿窈窕的舞姬正随着乐师的吹奏，扭动腰肢，翩翩起舞，水袖轻扬，眼波流转。只是座上几人，目光大多肆意地在舞姬身上逡巡，透着赤裸裸的欲望，对舞蹈本身并无多少欣赏之意。

谢远举起酒樽，对着众人示意，脸上带着倨傲的笑容：“来，诸位，满饮此杯！区区一个不知从哪里冒出来的黄口小儿，乳臭未干，也想在平阿县指手画脚，真是可笑至极！诸位且安坐饮酒，依我看，不出十日，这沈姓小儿必定卷铺盖滚蛋，或者曝尸荒野也未可知！”

众人闻言，纷纷举杯附和，发出一阵粗野的笑声。

“谢公所言极是！那小子细皮嫩肉，一看便是膏粱子弟，哪懂得地方事务？”

“正是！这平阿县，还得是谢公说了算！”

“没了谢公首肯，他便是县令，也休想调动一兵一卒！”

众人吹捧之中，推杯换盏，面前案几上摆满了烤鸡、炖肉、鲜鱼等珍馐，与县衙之外的饥荒惨状，仿佛是两个世界。

就在这时，一个青衣家仆脚步匆匆地从侧门进来，小跑到谢远身边，俯身在他耳旁低语了几句。

“什么？！”谢远脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是惊怒交加，他猛地一拍案几，震得杯盘乱响，霍然起身，“他好大的胆子！竟敢动平口仓的军粮？！”

丝竹之声戛然而止，舞姬吓得僵在原地。堂上众人也皆是一惊，愕然看向谢远。

“谢公，何事动怒？”

“那沈砚动了平口仓的军粮？”有人难以置信地重复道。

“千真万确！”谢远脸色铁青，咬牙切齿，“这不知死活的东西，他以为自己是谁？私动军粮，形同叛逆，乃是诛族的大罪！他这是自寻死路！”

座中一人犹豫了一下，小声道：“谢公，那沈砚据说他自称是陆太守的外侄，此事若是真的……”

“绝无可能！”谢远斩钉截铁地打断，脸上那块胎记因愤怒而显得更加狰狞，“陆康太守出身吴郡陆氏，族中子弟，我虽未全识，但也大致有数。从未听说有沈砚这一号人物！况且，我观此子口音，绝非吴地人士，倒有几分北地腔调！定是假冒无疑！”

他越想越气，更觉这是打击沈砚、甚至将其置于死地的绝佳机会。眼中寒光一闪，他指向下手一个精瘦的汉子：“邓五！你立刻动身，快马加鞭赶往庐江郡治舒县，将沈砚私开平口仓、盗取军粮军械之事，详详细细，报与太守府！我要亲眼看着这不知天高地厚的小儿，怎么死！”

那名叫邓五的汉子立刻起身，抱拳道：“谢公放心，小的省得，定将此事办妥！”说完，转身快步离去。

看着邓五离去的背影，谢远脸上重新浮现出阴冷的笑容，缓缓坐回席位。其余众人也反应过来，纷纷露出幸灾乐祸或残忍的笑意。

“谢公此计大妙！借太守之手，除去此僚，名正言顺！”

“这沈砚自作孽，不可活啊！哈哈！”

“私动军粮，便是陆太守的亲儿子，恐怕也难逃罪责！何况是个冒牌货？”

一阵阿谀奉承中，气氛重新活跃起来。先前说话那人，此时又嘿嘿一笑，压低声音，带着猥琐的语气道：“谢公，属下前日偶然瞥见，那沈砚来时所乘马车中，似有一女眷，虽以帷帽遮掩，但偶有风动，窥得其容貌一二……啧啧，真真是国色天香，宛如神仙中人，绝非寻常女子可比！待这沈砚倒台之后，谢公岂不是……”

此言一出，堂上几人眼中都冒出淫邪的光，纷纷附和。

谢远闻言，心中也是一动，脑海中浮现出那日惊鸿一瞥的绝世侧影，小腹不禁一阵火热。他举起酒樽，将杯中残酒一饮而尽，冷笑道：“一个将死之人，也配拥有如此美人？待他伏法之后，一切自然另说。来，继续饮酒！静候佳音！”