灵田种下后的第二十天，沈长河的世界已经像模像样了。

方圆一里，一座小山，一条小溪，一片灵田。灵田里二十多棵灵药长得正旺，最高的那棵已经到他胸口，叶子比他的手掌还大。溪水边的九棵老芽更是疯长，茎干粗得像小孩的手臂，顶端已经鼓起了花苞。那棵从梦里带来的老芽还是老样子，五片叶子，巴掌大，不增不减。它不急，沈长河也不急。

白天跟青山练功，夜里在体内世界修炼，日子过得像溪水一样平缓。张明远没有再出现过。听说他被内门长老罚了禁闭，三个月不许出门。沈长河没有去打听，也没有去证实。那个人已经不重要了。

这天傍晚，沈长河正在院子里练拳。青山教他的东西他已经练得很熟了——扑，潜伏，撕，力量的集中。他的身体比一个月前轻了不止一倍，反应也快了许多。青山说他的修为虽然没有增长，但身体的底子已经比大多数炼气期修士强了。

“你的种子在改你。”青山靠在门框上，嚼着一根草茎，“不是改你的修为，是改你的根骨。等你根骨改完了，修为自然就上来了。”

沈长河没有接话。他蹲下身，起手式，往前倾，双腿蹬地，整个人弹了出去。手掌拍在三丈外的那棵小树上，树干剧烈摇晃，树皮碎了一块。他站定，看着自己的手。手心通红，但没有破皮。

“进步了。”青山说。

“还不够。”

“急什么。”

沈长河没有回答。他转身，正要再练一次，忽然听到远处有声音。不是松涛，不是鸟鸣，是脚步声。很轻，很急，不像青云宗的人。

青山也听到了。他站直身体，草茎从嘴角掉下来。

“不是本宗的。”他说，“外来的修士。”

沈长河顺着他的目光看过去。后山方向，松树林的边缘，有一个人影从林子里走出来。灰色长袍，风尘仆仆，像赶了很远的路。那人走近了些，沈长河看清了他的脸——三十来岁，面容瘦削，下巴上有一撮短须，眼神锐利，像鹰。

筑基期。沈长河看不出具体是筑基几层，但他能感觉到那人身上的灵气波动，比张明远强，比上次来的那个内门长老弱一些。散修。没有宗门标志，衣袍上也没有任何徽记。

那人也看到了他。目光在沈长河身上扫了一下，又扫了一下，停住了。不是看人，是在找什么东西。

“青云宗怎么走？”那人问。声音沙哑，像很久没喝过水。

沈长河指了指北边。“沿着这条路，走一刻钟就到了。”

那人没有动。他盯着沈长河，目光从脸上移到胸口，又移到小腹。沈长河忽然觉得不舒服，像被人看穿了衣服。体内世界里，青山站了起来，脊背微微弓起，像狼嗅到了危险。

“你是青云宗的弟子？”那人问。

“外门弟子。”

“外门？”那人嘴角翘了一下，像笑，又不像。“外门弟子，身上怎么有这么大的灵气波动？”

沈长河愣了一下。灵气波动？他感知了一下自己——没有。灵气在他体内流动，和平时一样，不快不慢。但他的世界在长，每天都在长。也许就是这种“长”，被那人感知到了。

“我不知道你在说什么。”沈长河说。

那人往前走了一步。“你身上有什么东西？”

沈长河往后退了一步。“与你无关。”

那人笑了。不是善意的笑，是那种猎人看到猎物时的笑。“小兄弟，我不是来找你麻烦的。我只是路过，想讨口水喝。”

沈长河没有说话。他盯着那人的眼睛，没有动。

“水在院子里，你自己去打。”他指了指院子角落的水缸。

那人看了一眼水缸，又看了一眼沈长河。“不急。我先看看你。”

他伸出手，朝沈长河的小腹抓来。动作很快，快到沈长河几乎没看清。但他的身体比他的眼睛快——这一个多月的训练没有白费。他侧身，避开了。那人的手指擦过他的衣襟，带起一阵风。

“咦？”那人有些意外，“躲得挺快。”